顾时就这么背着明晓。
跑了约莫一炷香的工夫，前面出现了一道深沟。沟边有一串脚印，往沟底延伸。
他非但没有减速，反而背着明晓冲下沟坡。
坡陡土滑，可他脚底下极稳。
他直接冲到沟底，看见一个穿褐布短袄的人正蹲在沟壁的阴影里喘气。
那人听见脚步声，猛地回头，看见顾时，脸色刷地白了。他拔刀，可刀还没出鞘，顾时已经一脚踹在他胸口上。那人往后一仰，撞在沟壁上。顾时弯腰，把他反剪了双手，用剩下的半截腰带捆了，堵了嘴。
“一个。”
顾时轻声道。
然后，他背着明晓继续往西跑。跑了约莫半炷香，一个土坡。有个细作，正往土坡上爬。
顾时大步上前，一脚踩在那人后背上。那人脸被埋在土里，喘不上气，被顾时反剪了双手。顾时把那人的外袍撕成布条，捆了他的手和堵了嘴。
“两个。”
顾时根本不休息，他背着明晓继续跑。明晓趴在他背上，被他颠得越来越没力气。她的下巴磕在他肩窝里，磕出了红印。她的两只手从他肩头滑下来，垂在他胸前，晃来晃去。她的眼皮越来越沉。她听见顾时的呼吸越来越重，可他的步子依旧没有慢。
这家伙真有劲真狠啊！
“最后一个。”
顾时声音再次响起。
明晓模模糊糊地抬起头，就看见前面有个穿褐布短袄的人，正往前拼命跑，顾时干脆冲上去，那人听见声音，回头，拔刀。顾时一个闪身步，刀锋擦着他的肩头过去。他反手抓住那人的手腕，往下一拧。那人吃痛，刀脱手。顾时一膝盖撞在他胸口上。
那人倒下去，被顾时如法炮制捆了。
之前逃走的细作，一个不少，全捆了。
明晓原本以为这就结束了，已经半阖着眼，眼皮沉得像灌了铅。她趴在顾时背上，下巴搁在他肩窝里，昏昏欲睡。她甚至开始做梦了，梦见自己在江宁值房里烤火，炉子上搁着一壶热茶，茶香飘出来，暖烘烘的。
可她还没喝上那口茶，顾时忽然停住了。
他停得很急。
明晓的下巴磕在他肩头，磕得她“嘶”了一声。
她睁开眼，看见顾时正盯着前面。
前面是一条土坡，坡上光秃秃的，只有几丛枯草。可枯草丛后面，不知什么时候多了几个人。
一、二、三、四、五……五个人。都穿蕃商模样的衣裳，羊皮褂子、宽牛皮腰带、毡帽压得低低的。
他们围成一个半弧，朝这边收了过来，甚至脚底下都没有声响。
明晓心里一紧，瞌睡瞬间没了。
她仔细观察这几个来人。
看出他们两脚同肩宽，重心居中，随时可以往任何一个方向发力。
这可不像是普通商人，倒像是……军营里的兵。
他们肩不晃，腰不扭，步子又轻又匀，像五把没出鞘的刀。
不好！
明晓咬了一下嘴唇，有些担忧：“放我下来。”
顾时没放，他只把捆着她的腰带又紧了紧，然后看着那五个人。
那五个人走到离他十几步远的地方，停住了。为首的是一个身量高大的汉子，脸被毡帽遮了大半，只露一张下巴，下巴上有一道疤。
他盯着顾时，开口说了一句西夏话。
顾时没有理他。
他又说了一句宋话，口音很重，卷着舌头：“兀崖老板，好久不见。”
顾时笑了一下，笑声很冷，冷得像塬上的风：“拓跋勒，你黑了我在延州的货，断了我在西夏的路子，还敢来找我？”
那汉子把毡帽摘了，露出一张又黑又糙的脸。
他道：“延州到西夏，中间过了多少道手？你一个人吃不下。我们替你吃，你该谢我。”
没等顾时再说话。
那汉子已经动了。
明晓趴在顾时背上，只觉整个人猛地往下一沉，像坐过山车往下冲。
顾时闪身出去的时候，脚底下蹬起的土坷垃溅了老高。
他右手摸出那把寒光凛凛陌刀，只一刀，利落横斩过去。为首那个拓跋勒往后一退，可他退得慢了。
陌刀的刀尖从他胸口划过去，划开了羊皮褂子，划开了一道口子，血珠子渗出来。拓跋勒低头看了一眼胸口，脸色变了。他身后的四个人同时拔刀。
刀锋在飞扬的尘土里泛着冷光。
顾时就这么背着明晓，在五个人中间穿来穿去。他的身法像鬼魅一般，每一步都踩在对方的空档上。陌刀在他手里像一根活了的棍，劈、扫、挑、点……每一击都往关节、手腕、膝弯处招呼。
他即使背着一个人，可他的动作没有半分迟钝。
他躲过一刀的同时，马上就能反手一陌刀抽在对方持刀手的腕关节上。那人刀脱手，捂着腕子退了两步。他又一膝撞在第二个人胸口，那人往后一仰，撞在土坡上。第三个人从侧面扑上来，刀锋直取顾时后颈。
顾时像背后长了眼睛，陌刀横挡，刀锋撞在陌刀上，溅出一串火星。
再转身时，陌刀已经直刺入又一人的持刀手的腕关节。那人吃痛，刀脱手。
陌刀扫在他太阳穴上，那人连哼都没哼便倒了下去。
前后不过几息。
五个人，就倒了三个。
剩下两个互相看了一眼，转身就要跑。
顾时根本没给那两个人机会。
他朝背上的明晓低声道：“闭眼。”
明晓来不及闭。她只觉顾时整个人像一张拉满的弓猛地弹出去，快得她的耳朵里全是风声。
前面那两个人跑得也不慢，可顾时更快。他从侧面切过去，陌刀横斩，刀风带起地上的残雪，像一道白浪扑向跑在后面的那个人。
那人听见风声，回头，刀还没举起来，陌刀已经从他脖子上划过去了。
眨眼间，一颗头就这么飞了起来。
明晓就这么眼睁睁看见那颗头在扬尘里转了一圈，甚至那颗头颅脸上的表情还凝固着，嘴张着，像是要喊什么。
接着。
那颗头掉在地上，滚了两圈，停在枯草丛边上。
同时，血从脖颈切割处里喷出来，喷得老高，像一眼红色的喷泉。
那血就这么直接朝着她喷溅过来。
她只感觉一片温热覆了过来，糊了她满脸，她的鼻子里全是铁腥味，嘴里也是。
她的眼睛被糊住了，什么都看不见。
她只听见顾时的陌刀又挥了一下，然后又是一声闷响，像什么东西倒在地上。
“好了。”
再来，就是顾时结束的声音。
明晓彻底昏过去前，只记得她实在睁不开眼。
她的眼皮被血粘住了。她想伸手去抹，可手背上也全是血。她抹了两把，勉强睁开一条缝，就看见地上躺着两个人，一个没了头，一个肚子被劈开了一条大口子，什么肠子器官流了一地。
血在枯草丛上洇开，把残雪染成了红色。
她看见顾时站在那两具尸体旁边，陌刀垂在身侧，刀锋上还在往下滴血。
他的脸上溅了几点血，可他的表情没什么变化，像是从地狱里爬出来的阎罗。
只一眼，她就浑身发着抖，直接被吓晕了过去。
......
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