晨雾未散，九炼山上云气缭绕，山腰处旌旗如林。探子疾驰而来，满身尘土，扑倒在忠义堂前，大声禀报：“启禀元帅朝廷已点中山王武三思为大元帅，统领五十万大军，良将千员，先锋姜通势如猛虎，已行至山下十里！”
薛刚端坐堂中，神色不变，只淡淡道：“知道了。”随手赐下银牌一面、羊酒十樽。探子叩首谢赏而去。
程咬金闻报，立刻派人飞往天雄山，请伍雄、雄霸兄弟入援，又命各寨将士严守四门，布下陷马坑、擂木阵，枕戈待旦。
长安来的大军黑压压铺满山前，战旗蔽日，战鼓震天。武三思居中，披金甲，面色阴鸷，目光扫过九炼山。先锋姜通策马出阵，声如雷霆：“薛刚且听我言！你屡次偷祭铁丘坟，也算有胆有义。今若弃暗投明，归顺大周，我保你高官厚禄，不失封侯！”
话音一落，山上传来一声暴喝，如雷震谷：“逆贼休得多言！我薛家三世忠良，血未冷、志未衰！你食君之禄而忘君之恩，还敢劝我叛国？今日便取你狗命！”
薛刚纵马上前，铁棍一挥，直取姜通面门。姜通大怒，刀光如雪，两马相交，战作一团。棍刀相击，火花四溅，声震山谷。
三十余合过后，薛刚气力微衰，棍法稍乱。姜通冷笑，催马逼近。山上众将齐声呐喊：“救元帅！”秦红手执双铁铧冲入战圈，横扫千军，打得姜通险象环生，只得退兵。天色将暗，双方各自收军。
次日，武三思重整旗鼓，在山前摆下“五虎把山阵”，五门分列五员虎将，旗帜如林，五色飞扬。姜通又领兵挑战。
伍雄挺枪出战，战不多时，被姜通逼得气喘如牛。雄霸见状，提刀冲出，二将合力苦斗，仍不敌，被五虎将围困。二人苦战突围，大败而走。薛刚见势危急，率众下山迎敌。
双方混战，血染山野。薛刚正与姜通缠斗，却被乱军冲散。姜通大笑，催兵猛攻。薛军渐乱，败势顿显。
正在此时，西北传来急促马蹄声，一将怒喝如雷：“休伤我父！”
这声音犹如春雷乍起，震彻山谷。只见一人骑着怪马牛头马身，双锤若山正是薛葵。
姜通抬头一看，不识来者，却感胸口一震，心生惧意。薛葵冷喝：“贼将，拿命来！”双锤齐举，寒光耀眼。姜通刀劈而上，只听“铛”地一声巨响，刀刃寸断，虎口鲜血直流。姜通骇然变色，勒马狂逃。
薛葵怒吼：“想走？做梦！”
牛头马嘶吼一声，电光般追上。只见双锤一落，尘土飞扬姜通连人带马，脑浆迸裂，当场毙命！
姜通一死，周军大乱。秦红杀退许琦，尉迟景挥鞭击落士超。五虎将皆被罗昌、王宗立斩于马下。程月虎挥动巨斧，如神如魔，一斧一人，血流成河。薛刚与薛葵父子合击，所向披靡，杀得敌军尸横遍野，五万大军，仅一万逃回大营。
武三思坐于中军帐中，闻报脸色惨白。帐外杀声未歇，薛葵双锤轰入营中，势若天崩。人撞锤死，马触锤亡，血光映红夜色。
武三思见势已去，急急弃军而逃，直奔临阳关。到得关上，盘点残兵，已折去大半，哭声遍野。武三思咬牙切齿，命令：“关门闭紧！城垛上备炮石擂木！快修本入朝求救！”
朝中得报，武则天震怒：“中山王喪师辱国，败走临阳，谁可为朕分忧？”
群臣噤声。张君左出班奏道：“陛下可命武状元郭青、金吾大将俞荣前去援助。此二人文武双全，胆略过人。”
武则天大喜，召二人上殿，赐金花御酒，封为左右副元帅，率兵二十万，副将二百员，火速出征。
翌日，长安教场上旌旗漫天，鼓角齐鸣。郭青、俞荣率军起行，直奔临阳，与武三思合兵共四十万，再度攻打九炼山。
炮声震天，烟尘蔽日。四十万大军于山下安营，旗影如云，金戈铁马，气势逼人。九炼山上，风猎猎作响，草木皆惊。
探马飞报入山：“启禀元帅！郭青、俞荣率四十万大军已至十里之外！”
薛刚神色如铁，低声道：“知道了。”
程咬金叹息道：“郭青、俞荣皆是名将，锋锐非常，不可轻敌。须得稳扎稳打。”
李大元、姜兴、周龙、薛飞等人齐声请战：“元帅，末将等未曾破敌，愿先出阵。”
薛刚点头：“既然要出，务必小心。”
山下，武三思亲布阵势，设左右二营，中军为主，布下“四牛斗地阵”。命弓弩手暗伏两翼，防薛葵再度破阵。又令：“若他以力冲来，放炮为号，两翼齐射；若他回马，乘势追杀。再派兵断绝山中水源，不战自乱。”
令出如山，郭青率军讨战。
霎时，九炼山上战鼓大作，喊杀声冲天，一队人马如怒涛冲下。郭青举枪当前，大喝：“何人敢出头送死？”
只见姜兴、周龙双骑并出，披甲如火，笑声如雷：“来者何人？”
山风呼啸，雾气低垂。九炼山下的战鼓声与金戈铁马的轰鸣交织在一起，天与地似乎都在颤抖。
郭青一骑出阵，枪势如电，直刺姜兴面门。姜兴冷哼一声，挥刀相迎，刀枪并举，铁火交鸣。两人你来我往，战到二十余合，不分胜负。忽然郭青虚晃一枪，佯作败退，掉头奔左营而走。姜兴不察，勒马紧追。
郭青回首冷笑，按住枪杆，抽弓搭箭。弓弦一响，寒光破空而出。姜兴只觉一阵破风之声逼至喉前，尚未来得及闪避，那支铁箭已深深射入咽喉。他瞪大双眼，连人带马重重摔下，血溅尘土。
“兄长！”姜霸怒吼，双鞭一振，杀气如潮，纵马冲出。俞荣迎面而来，两人大战三十合，火星四射，山石崩裂。姜霸虽勇，却终力竭，被俞荣一刀斩于马下。
李大元见二姜兄弟战死，怒目如炬，提刀呐喊，与周龙一齐杀入阵中。血雾腾起，喊声如雷。薛飞见势危急，怒喝一声，步战冲阵。
他身高二丈有余，手执五百斤重的大铁锤，势若金刚下凡，一锤挥出，尘沙翻滚。敌阵乱作一团。然天命多舛，号炮一声响起，万弩齐发。铁箭如雨，薛飞中箭七支，仍硬撑着退回。李大元、周龙也被团团围住。
危机之际，山上传来惊天动地的号角。伍雄、雄霸、秦红率人如风暴般冲下山来。利刃翻飞，喊杀震天，将敌军撕开一道口子，救出李、周二人。血染山谷，尸横遍地，直到暮色四合，两军才各自收兵。
夜幕低垂，山风凄冷。薛刚坐在营帐中，望着姜氏兄弟的尸首，眼神深沉。那双历经风霜的眼，闪烁着愧疚与怒火。
“二位忠勇之将，战死疆场，吾心何安？”
程咬金拍着他的肩，沉声道：“胜败乃兵家常事。既失白昼，便夺黑夜。今晚劫寨，必能雪耻！”
薛刚目光一凛：“好！就依老千岁之计。”
随即下令：秦红、尉迟景率一军，从左山偷袭左营；罗昌、王宗立率军，从右山突击右营；薛飞、李大元、周龙、伍雄、雄霸五将，亲率主力直捣中军，取武三思首级！
深夜，山风呼号如鬼哭。九炼山的义军悄然出动，披星带火。黑暗中，秦红、尉迟景潜行至右营，扳开鹿角木，杀声骤起。营中火光冲天，喊声乱作。
郭青被惊醒，赤脚披甲上马，尚未持稳长枪，只见尉迟景黑脸如铁，钢鞭雷鸣般劈来。郭青抬枪欲挡，却被震得头晕眼花，只听“啪”的一声巨响，头骨碎裂，当场毙命。
秦红挥动双铁铧，寒光飞舞，斩杀成片。敌军惊慌失措，哭喊连天。夜色中，鲜血如泉，尸横遍地。
另一边，罗昌、王宗立从右山破营而入，火势映天，喊杀声不绝于耳。中军薛飞猛冲，身被流矢，却不顾性命，锤影翻飞。睡梦中的敌兵连弓都来不及取，被砸得头骨粉碎。
武三思被惊醒，仓皇逃往后营。薛飞等人追杀三十里，方才鸣金收兵。
黎明的阳光洒在血红的山谷，烟雾未散，空气中弥漫着烧焦与血腥的气息。九炼山将士押回无数军器粮草，欢声震天。程咬金笑中带泪：“这便是报兄弟之仇的最好祭礼。”
薛刚望向东