遵化城外兰花衣铺中，只有一只手的秦律方无精打采的坐在里面，自满蒙联手南侵开始，勇毅军镇抚司便受命以半公开的形式，便在北直隶各处布点，作为暗影司的有效补充。
辎重营的人陆续来了一部分，在各地秘密屯粮，刚到十月他就来到遵化，留意边关情形。遵化城外也有一些自发形成的街道，聚居着一些商民，平日往来的人流也不少。
这个衣店有名无实，买了些布转卖，也没有什么生意，每个月花着五钱的租金，后院中还栓着两匹马，这里的总投资大概七十多两，里面的伙计是一个骑兵营来的，两人呆了二十多天，那骑兵是从登州过来的，秦律方正好也是登州的人，所以相处下来已经是熟识，两人正在百无聊赖的抽烟。
“秦大人，你说咱们到底呆这里干啥？我都好久没练骑马了，这样弄几个月，回去朱大人考核如何能过。”
秦律方现在是给了个登州水师把总的内部职衔，所以这大人也当得，他吐出一口烟气，有点无奈的道：
“现在可以告诉你了，侯爷相信建奴最终的目标是蓟镇，关外打的再热闹都是在演戏…………让我等在这里，有消息要马上传回天津，天津专门等了一条船，要传消息到山东。”
那骑兵还是第一次听说建奴要来，两眼放光的坐直起来，“建奴真的要来？”他接着皱着眉头道：“前些日子蓟镇也有传闻，说束不的已经正式投靠建奴，一起去打了锦州了，还有最近的传言，说是建奴已经到喀喇沁的。按咱们看到蓟镇的边军，那副风都吹得倒的样子，怕是不堪一击。”
秦律方摇头道：“说啥的都有，哪能全信，咱们就是侯爷的眼睛，把看得到的传回去，其它自有上面的大人们操心…………”
就在两个闲扯淡的时候，外面突然传来一阵惊叫，接着就是人群慌乱奔走的脚步声，匆忙的人影在门口不断穿过，秦律方也注意到了，赶快跑到门口，满街的店铺都在关门，但挑子的担郎和农民也都在收拾担子，一些落在地上的瓜果也无暇去理会，满街都是忙乱的行人。不远处的遵化城墙上开始敲起紧促的铜锣和梆子。
他奇怪的张望一番，看到周围一些人正抬头看北方天空，他略略抬头，眼光越过遵化的城墙，北方天际上挂着几道黑色的狼烟，秦律方一股热血直冲头顶，“你娘的建奴真敢来。兄弟，咱们有机会杀鞑子了。”
伙伴也跑到他身边，也发了一会呆，然后迟疑着问道：“辽东啊，千里之遥，走到这里没有人知道吗，会不会是小股北虏南下打食。”
秦律方看着黑烟原来越近，已经可以分辨出是一处五股，万人以上的入寇，他赶忙对伙计道：“快去你买通的那个把总那里打听消息，快些。”
伙计赶紧出门，消失在街上的人流中，秦律方在屋中等得焦急，来来回回的走着，心情既期盼又惶恐，期盼是建奴来，自己好有机会建功，惶恐则是对蓟镇边军没有丝毫信心。
别说与勇毅军相比，就是和邻近的大同军相比蓟镇边军也要差一大截。
等了约两刻钟，伙计才跑回来，气喘吁吁的兴奋道：“真是建奴，狗日的跑这么远来找死来了。”
“有多少人？从哪里入口的？”
“早上破了龙井关，刚才他们看烟柱，从大安口到洪山口、龙井关，几十里长的边墙同时发警，龙井关有人逃来，肯定是建奴，去京师报信的塘马已经出发了。”
秦律方脸色通红，挥了挥拳头，对东江兵道：“我要立即去天津安排，你再守几天，打听清楚建奴的人数。不过不要冒险，如果建奴逼近，就早些走，走之前记得点把火，还有把我买的砒霜丢到街东头水井里面去。”
那伙计抓头道：“一包能毒死几个建奴哩。”
“我买了五斤，毒死一个也好。”
秦律方说完也不耽搁，进屋拿了一个早准备好的包袱，回后院牵了马就出门，上了往蓟州的官道，路上已经出现第一批逃难的人，都是些外地行商模样的人，秦律方纵马疾驰，在他的身后，越来越多的黑色烟柱直冲天际…………
……………………
天津近郊吴三桂的营地中，火兵正在杀猪宰羊，他们二十五日从登州上船，两天后就从大沽口下了船，一日之内便赶到了天津，已经在这里休整了几天。
皇帝不差饿兵，黄承奇能够派兵北上是人情，骆养性不能不懂事，当天便送来了几十头猪羊，再加上从山东带过来的，他们最近的伙食都不错。
全营休整这几天，吴三桂便与暗影司和镇抚司在京畿地区的人联系上了，毕竟不是自己的地盘，他不可能单靠锦衣卫的情报渠道，否则骆养性什么时侯“坑”自己一下，吴三桂找谁讲理去？
虽然与京师近在咫尺，吴三桂也没有乘机乔装回家探望老父吴襄的打算，他现在是山东副总兵，与大部分武人的最终梦想总兵官只有一步之遥。
但是这一步确实需要实打实的军功来堆砌，这次独自领军北上就是机会，只要帮锦衣卫稳住天津的局面，等到建奴退兵就是大功一件，有勇毅侯爷的推荐，再加上老父在京师的人脉…………
坐帐称大帅，想想就美滋滋，只可惜没有机会北上辽东，粘血的战功才是最把稳的…………
这时外面一阵急促的马蹄声响，吴三桂眉头微微一动，在军营骑马的除了千总以上军官，就只有塘马和报信的哨马。他立即站起来，外面值守的吴忠拿进来一封信。
拆开一看，正是秦律方从天津发来的，只写了一行字，“建奴二十七日攻克龙井关，兵力不明”，这一行字对吴三桂现在已经足够，没有想到居然能够真的心想事成，鞑子居然故技重施，再次从蓟镇破口。
“阿忠，咱们要去杀鞑子了。”
吴忠一脸傻笑看着吴三桂，“我跟少爷一起去杀。”
吴三桂看他样子，笑着道：“你就一点不怕？”
“鞑子有啥怕的，我又不是小孩了。”
吴三桂仔细看看这个小跟班，数年军旅磨练，已经长得五大三粗，除了那一脸的傻笑外，再看不出原来小乞丐的影子。
“狗子你十九了吧。”
“是张大会帮我算过，前年十七，今年，今年就是十九。”
吴忠费劲的计算了一番，他这方面的资质很差，学习非常吃力，识字到现在还不足百个，到现在也只是在初级班混日子，勇毅军军律，识字五百才能升迁，后来山东扩军人数增加太多，教师不够，改为两百个，都是些数字、兵种和颜色之类，就这样吴忠还是达不到。
吴三桂也没法提拔他，只好一直带在身边当亲兵。
吴忠是吴三桂当年从范永斗农庄中救出的小乞丐，范永斗不仅帮鞑子刺探情报，还丧尽天良的做人口买卖。
把大明的少男、少女送到辽东给鞑子当奴隶！！！