就在贼军马兵才下了官道，开始往南搜索前进的时候，隐秘在草丛里的邱应泉便已经向周遇吉请示过“是否追击拦截马贼”，而他得到的答复却是“继续潜伏，不许露头。”
毕竟周遇吉的目的就是拖延贼军主力，只要刘宗敏的大旗还在这里，其他的小股贼兵动向，并不重要。
可又过了不到两刻钟，却见官道南面草丛里又出现一支兵马……周遇吉定睛看去，却正是刚刚奔下官道的那一千贼军马兵，见此情形，他的嘴角不由发出了一丝难以琢磨的微笑。
“将军，有点不对啊？”中军于得水说出了自己的看法。
“哪里不对，你来说说看。”
“往常遇到的马贼，都十分凶猛悍勇，见了面连个招呼都没有，就直挺挺冲杀上来……”
于得水满脸疑虑地说着：“可这会儿却……”
他的话虽然没有说完，但其中的意思周遇吉也已猜到，笑着对他反问道：
“你只瞧见了贼军胆怯，咱们又何尝不是如此呢？”
于得水这才一副恍然大悟的样子，道：
“难道……贼军兵力也不足，这才不敢全力攻打，同咱们决战。”
周遇吉笑了笑，道：
“你瞧对面尽是马贼，未见有一个步卒，甚或连厮养都几乎不见。”
于得水闻言立刻翘首仔细观瞧了一阵，才答道：
“果是这般，跟将军说的完全一样。”
“我猜贼军必然已经调去别处，而为了探查咱们虚实，也为了给大队转移断后，才派出这数千精锐马贼来拖延我军。”
周遇吉说着马鞭一抬指向对面，十分肯定地说道：
“我猜对面领军之人，必是大贼刘宗敏无疑！”
“嘿！”
于得水一听这话儿，立马兴奋起来：
“将军，咱何不杀过去，如能斩了此僚，岂非大功一件。”
“哪有那么简单？”
周遇吉轻轻摇头，道：
“我瞧对面马贼不下四五千骑，咱们步骑加在一起才三千人马，首先在兵力上便已失了优势！再者，对面尽是精锐马贼，更有许多是一骑双马，来去如风，可咱们这边光是步兵就占了一半，就算这一仗打胜了，也难追上刘贼。”
“那……那就这么瞧着？”
“嗯！”周遇吉十分坚定地说道：“对，就这般瞧着刘铁匠，只要他不敢来攻，咱们就算是胜了。”
他看向于得水，笑道：“贼寇以优势兵力，却不敢攻，首先在气势上就已经输了，这一仗无论打与不打，与我们而言，都是胜利！”
“打与不打，都是胜利？”
于得水重复着周遇吉的话，却仍不解其中之意，悄声嘀咕着：
“不打，怎会胜利？”
周遇吉的心情很好，他举起马鞭指向官道北边撤回来的马贼，对于得水说道：“你瞧那边……”
“马贼阵型未乱，队伍也未散，以千骑对我五百骑，却是不战而退，可见贼寇已不复往日之凶悍，亦有了畏我如虎之心态，彼消我涨之势已成。”
周遇吉的语气中有着明显的轻蔑。
“自今往后，这中原大地将任我勇毅军驰骋，再无贼寇立身之地！”
于得水似有所悟：“将军的意思是……贼寇胆怯啦。”
这时，北面的一千马贼已经撤退至官道边，而在这些马贼之后，是五百多勇毅军骑兵，带队的正是标统季东来。
他们这一支队伍埋伏在了官道北面一里外的茅草丛中，原本是作为疑兵布置在那边，一旦这边战事焦灼之时，他们会在草丛间纵马急奔营造大量骑兵的假象，以吓阻贼寇。
可没有想到刘宗敏竟然会派出一千马贼，下了官道向北搜索，逼得他们不得不现身出来。
但更意外的还是贼寇马队竟不战而退，季东来整个人都囧了，预想中的一场恶战，演变成了现在这般模样，他心里十分不解。
季东来吩咐营长刘大成看好队伍，自己带了四名亲兵护卫策马就奔上了官道。
“将军，贼寇不战而退，是不是有啥猫腻啊？”
季东来骑在马上嘟囔着。
“能有啥猫腻？”周遇吉的语气中充满了对贼寇的不屑：“无非是胆怯而已！”
“胆怯？”季东来一脸苦笑，道：“咋个就胆怯了嚒，那这仗还打不打啦。”
“仗打不打，不重要啦。”
周遇吉脸上满满的自信，对身边的中军于得水说道：
“得水，发信号给邱应泉和胡登伟，教他们都现身吧。”
“喏！”于得水大声应了，立刻就安排打旗令去了。
这边季东来还有些不解：“将军，咱们的骑兵不打埋伏了么？”
“贼寇已胆怯畏战，还打个球子的埋伏，全现身出来看能否吓走对面的刘铁匠！”
“啊……吓退贼寇？这……可能么？”季东来满脸不可思议的神情。
“嘿！嘿！”周遇吉神秘一笑：“不试试，怎知不可能哩？”
就在周遇吉与季东来二人谈笑的时候，官道东南面一里多外，忽然出现一支骑兵队伍，他们在草丛中缓缓向着官道这边逼来，虽看不清具体的人数，但是从茅草波动的情况推断，似乎有三四千人马的样子。
接着又看见官道西北方二里外，也是人喊马嘶不断，显然那边也有一支人马正在向着这边逼来，只见草丛成片倒伏后，再重新立起来，然后再成片倒伏，再立起来，宛如波浪一般起起伏伏。
随着官道南北两个方向都出现了大量官兵，刘宗敏果如周遇吉预料的那般，率领四千多贼军马队沿着官道后撤了。
“跑啦？”季东来的脸上堆满了疑问，语气里也显出一丝不屑：“这……这就跑啦？”
“哈！哈！哈……”
周遇吉十分开心地大笑起来：“季东来，你不去欢送一下刘大铁匠嘛？”
“还……欢送他？”季东来先是一愣，旋即明白了周遇吉话中之意，他兴奋地大声答道：“喏！！俺这就去好好欢送欢送刘大铁匠。”
“记着，你只可远远跟着，切记不要同他纠缠，时刻警惕，小心埋伏！”
“喏！”
季东来率兵走了之后，两边的骑兵才陆续赶到官道边，周遇吉笑着看了看两侧官道下的骑兵，笑道：“让儿郎们把木头、树枝都解了吧，全体下马，给战马缓口气，咱们就回营啦。”
原来两侧埋伏的都是五百多骑兵，为了营造出大部队的假象，有的是两匹战马绑着一根大木头，当战马缓缓行进时会压倒成片茅草……还有的战马后面绑了一截树枝，甚至有的绑着木桶，反正是无所不用，真正发挥出了疑兵之计该有的效果。
当然，最主要还是贼将张洪的积极配合，正是他给出了一个错误的情报，更加坐实了周遇吉部官军的实力，这才让刘宗敏对于疑兵信以为真的！
周遇吉才回到羊圈村驻地，副将靳勇就来找他告知了一个消息。
“嗯，谢应龙？以前是罗岱部下？”
靳勇回道：“对。他是闯贼破了洛阳后，才从贼的。”
“哦！如此算来，这个谢应龙从贼也才一年多光景？”
“正是。”
“他可愿反正，就抚于我军？”
“这家伙嘴硬的很，不过，也确实是条汉子。”
“呵，呵……”周遇吉笑道：“你的意思想要收服他喽？”
“嘿嘿……”靳勇挠着头，有些不好意思：“俺就是看他像条汉子，如果就这么杀了，觉着有些可惜嘞。”
周遇吉低头沉思片刻，道：“带他到我军帐来，我亲自会一会这个硬汉！”
勇毅军第一镇统制是侯爷兼任，周遇吉身为山东总兵是第二镇统制的不二人选，此次带着两个骑兵协三个混成标南下就是准备在河南、湖广扩军建立勇毅军第二镇！！
对于愿意反正投降的原明军将领，周遇吉是来者不拒，反正最终都要到讲武堂滚一遍，不合格也不可能放出来领兵。
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“谢应龙，你想死想活？”周遇吉的声音不大，却极具威严。
帅帐中间跪着的正是贼将谢应龙