“打，这一仗必须打。”
闯王李自成斩钉截铁地说着：
“若是就这般灰溜溜撤兵，对士气影响太大，一旦攻取洛阳后收伏的那些头领同咱们分了心，更难收拾。何况……黄承宣那小子也不会让咱们好整以暇退军，必定沿途袭扰拦截，一旦不战而退，变故太多，亦不可不虑啊！”
“对，俺也觉着不能就这样跑了，不管咋说总要再打他一下子。”
田见秀很支持闯王的想法。
“汉举，你说咧？”
袁宗弟看了一眼田见秀，道：“俺也不想就这样逃跑，可眼下官军兵马虽少，然其势却更盛于我军，实不该与之战啊。”
不过，他旋即便目光望向了闯王李自成，语气诚恳地说道：“不过，大元帅若是真的下定决心要打这一仗……宗弟愿为前驱，为大元帅打头阵！”
袁宗弟这个人还真不简单，他刚才的这一番操作，既当场表明了自己对眼下局势的意见，又向闯王表达了自己的忠诚。
高，真是高！
可见，无论怎样的时代，能够在史书上留下姓名者，哪怕是只有只言片语的事迹记载，那也是人生天花板的存在了。
“好。”闯王李自成为袁宗弟喝了一声彩。
可他的目光却看向了宋献策和牛金星，凝望的眼神中充满了询问之意。
宋献策忽然开口说道：“大元帅，还有一个法子，若能成功，可免于同官军死战，使我大军平安退回。”
“喔，军师有何妙法，快快讲来。”闯王催促着。
“是嘞。”田见秀更是着急，直接插言道：“军师，你有何妙计，快些讲嘞。”
宋献策先是笑了笑，目光却看向了牛金星，见他也对自己点头，这才开口说道：
“大元帅，想那黄承宣跟我们既无杀父之仇，亦无夺妻之恨。他不远千里从湖广赶来开封，一是奉有皇命在身，二嘛无非为了军功与钱财，他黄承宣自然是要升官，可他手下的兵卒图个啥？还不是钱财二字？”
“军师的意思是……”
闯王李自成一副沉思状。
此刻，他已经听明白了宋献策的意思，其实像这样的事儿，他们以前也不是没有干过，甚至都已经记不清楚干过多少回了。
可是今时不同往日……以前，他李自成还不是闯王，只不过是众多贼头中十分普通的一个，拿钱卖命这种事情自然是信手拈来，并不会感到有何不妥之处。
而今，他李自成已不止是闯王，他还是奉天倡义文武大元帅，更是一心想着要统领群雄争天下，行改朝换代之事，做那个登基当皇帝的人。
如此，若是再做这等花钱买命的勾当，他李自成又有何颜面统领天下群雄，又何谈登基称帝，行改朝换代之事啊！
“花钱买命，破财消灾，俺看此事可行……就是……不知道那个黄承宣小子是否愿意呀。”
田见秀没有那么多想法，对于宋献策的提议，倒是十分赞同。
牛金星看出了闯王的顾虑，他略作沉思，便开口说道：
“话不该这般讲，献策所提之议，并非是花钱买命，而是……”
“而是啥嘞……”田见秀在一旁追问着：“牛先生你倒是把话讲全乎喽。”
牛金星微微一笑，见闯王也郑重地望向了自己，才继续说道：
“照我看来，我们同黄承宣以及他身后的勇毅侯应该算是合作的关系。”
“合作？”
这一次不止田见秀感到吃惊，就连袁宗弟都吃惊地问道：
“打死打活这多日子，咋个就算是合作了呢？”
牛金星瞄了一眼宋献策后，目光又回到了闯王身上，笑着说道：“‘狡兔死，走狗烹’，这六个字是千古不变的真理。
对于朝廷而言，我们就好比是狡兔，四处挖洞，破坏了朝廷的耕种大计；而他黄承宣以及勇毅侯则好比是朝廷的走狗，被派出来专司对付我们。
正是因为我们的存在，才使得勇毅侯成为了一条对朝廷有用的走狗……勇毅军这些年规模越来越大，京师的朱家皇帝心里没有什么想法…………可若是狡兔死了，那走狗的后果会如何呢？”
“如果狡兔死了，走狗就变得无用，其结局自然是被炖成一锅狗肉汤啦！”
“见秀将军说的很对。”
牛金星先是肯定了田见秀的话，接着又看向宋献策，道：“献策，快些说说你的详细计划吧。”
宋献策看了一眼牛金星，在心中暗自叹息了一声，可这个提议毕竟是他所提，却又推脱不得，只能在心里暗道：“牛启东，只言片语便深得人心，仿佛是他想出的这个法子似的，真是狡猾啊。”
不过，腹诽归腹诽，宋献策却不敢怠慢，只听他说道：
“我们可派人去见黄承奇，直言其若使我大军从容退回伏牛山，可送之金银珠宝玉器，以及军功。否则，我们便与其决死一战，那时就算他打胜了，荆州军和勇毅军也必定元气大伤，而朝廷上更会因为少了我们闯军这股大患，就不会再如今日这般重视于他，甚至还会因此为汉口黄氏引来灭族之祸。”
宋献策最后更补充道：“如果没了贼，那还要当兵的作甚呢？这个道理……我想黄承宣包括身后的勇毅侯也自然是懂得的。”
“金银珠玉，这些都好办，咱们朱仙镇就有好多的存货……”闯王发出了自己的疑问：“可军功……难道还要留下一支人马给他杀不成？”
宋献策微笑着回道：“这倒不必……”
他略微卖了一下关子，便继续说道：“咱们手里还有许多饥民，带着走又浪费粮食，何不就此留给黄承宣，他杀了就是军功，留着便空耗粮食，于我却又无害，岂不美哉！”
“妙……妙啊！！”
田见秀对此十分赞同，第一个拍手叫起好来。
闯王却是神色如常，但眉头深锁，似乎在沉思之中……牛金星看了看闯王后，又瞧了瞧袁宗弟与田见秀等人，见其他人并无反对之意，便开口问道：“献策，你说咱们这里谁去比较合适呢？”
宋献策轻摇羽扇，面色如常，然心里却在暗骂：“牛启东你个老狐狸，好事儿你全领了去，得罪人的活却都推给我。”
可是，他却也只敢在心里暗骂罢了，毕竟牛金星在闯军中的地位，非是他宋献策可比，虽然贵为军师，却连牛金星的一半都比不上。
但是闯王依旧沉思片刻，目光看向牛金星和宋献策，似乎仍未作出最后决断。
牛金星见李自成还未下决心，于是再次出言道：
“大元帅，昨夜闻报，总哨刘爷今日率军赶来与我会合，不若届时听听刘总爷如何说？”
宋献策听后轻轻摇了摇头，感觉闯王应该不会同意自已的计划，但是牛启东一再坚持，当下也只好附和道：
“启东所言极是，如此大事，确该听听刘总爷的意见才是。不过……眼下还是要做好与官军一战的准备，虽然献策猜荆州军不会再发起强攻，然却也不可轻心大意，以免为官军所乘。”
“嗯。”
闯王李自成点了点头，道：“派人去把玉峰和明远也一起叫过来，咱们一起议议。”
“是。”吴汝义大声应着，转身就去安排传讯了。
……………………
辰时，刚过。
陈忠率领的勇毅军步兵就已进驻扇车李村北边的沙湖刘村。
这里原本驻扎了一百多马贼，可他们望见陈忠的人马后，只远远放了几箭，便急匆匆退去了。
与此同时，陈永福带着左良玉也已到达沙湖刘村左侧就地驻扎，而何振雄的荆州军标营骑兵也同时进至沙湖刘右侧驻扎。
他们既要守护陈忠所部官军的左右翼，同时还要监视土刘村、马头刘村的贼军动向。
陈永福、何振雄这两处还好些，他们都是骑兵为主，以百骑为一队，分列成一个个小方阵，自己居中调度指挥即可。
同他们相比，陈忠这边就略显麻烦了一些，步兵、火枪兵、车炮兵需要相互配合，远了车兵炮击，中途火枪兵轰射，近战则是步兵顶上去。
而要做好步炮协