尹嵩一夜没睡。
天还没亮的时候，他就起来了。老仆端了洗脸水进来，他洗了脸，对着铜镜把头发梳好，换了那件藏青色的长衫。衣裳是昨天晚上就熨好的，褶子压得平平整整，穿在身上像一层壳。他对着镜子看了看，把领口又整了整，然后走到桌前，坐下来，铺开一张纸，拿起笔。
他写了很久。写写停停，停停写写。墨迹干了又蘸，蘸了又干。窗外从漆黑变成深蓝，从深蓝变成灰白，从灰白变成鱼肚白。他写了三封信。
第一封写给川夫人。信很短，只有几行字：“母亲，孩儿不孝。若有来生，还做您的儿子。”他把信折好，封上蜡，放在左边。
第二封写给十少主尹岳。这封信长一些，写了足足两张纸。他写了十弟小时候的事，写了他被流放时十弟哭着喊“二哥”的样子，写了十弟相亲失败的事，写了十弟以后该怎么做人。最后一行字是：“十弟，以后别再听母亲的了。你自己拿主意。”
第三封写给尹峥。这封信最短，只有一行字：“六弟，照顾好十弟。”
他把三封信收好，站起来，走到院子里。枣树光秃秃的，枝丫在晨风里微微摇晃。他站在树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。这棵树是他小时候亲手种的，种的时候还是一根细细的树苗，比他还矮。如今树比他高了，他站在树下，像个过客。
“老周。”他叫了一声。
老仆从屋里出来，垂着手站在他身后。
“这三封信，分别送出去。母亲的，十弟的，六弟的。”尹嵩把信递过去，“等我走了以后送。”
老仆接过信，手指在发抖。他低下头，看着信封上“母亲亲启”“十弟亲启”“六弟亲启”几个字，眼眶红了。他没有说“少主您别去了”，没有说“少主您再想想”，只是应了一个字：“是。”
尹嵩站在枣树下，抬起头看着天上的太阳。太阳已经升起来了，照得整座院子亮堂堂的。他眯着眼睛看了一会儿，转身走回屋里，关上了门。
老仆站在院子里，手里攥着那三封信，站了很久。风吹过来，枣树的叶子沙沙作响，他打了个寒颤，把信揣进怀里，转身去烧水了。
元储府里，李薇一夜没睡好。她翻来覆去地睡不着，一会儿看看小团子，一会儿看看窗外。天快亮的时候，她终于迷糊了一会儿，梦见尹嵩站在枣树下，手里拿着一把刀，朝她走过来。她猛地惊醒了，额头上全是汗。
“怎么了？”尹峥的声音从旁边传来，他已经穿好了衣裳，正坐在床边系腰带。
李薇摇了摇头，坐起来，用手背擦了擦额头上的汗，说了一句：“做了个梦。”
尹峥看着她，没有问梦到了什么。他伸手把她鬓边一缕乱发拢到耳后，说了一句：“今天别出门。在家里待着。”
李薇点了点头。她知道今天是什么日子。第三天。
上午，九川美食荟照常开门。门口还是排着长队，金玉满堂的招牌菜供不应求。萧杨在厨房里忙得脚不沾地，九少主在前面招呼客人，嗓子都喊哑了。
郝葭来了。她一个人来的，没带长乐。长乐在元储府，跟小团子玩。她走进雅间，坐下来，点了一碗金玉满堂，一壶茶。菜端上来，她拿起勺子，舀了一口，放进嘴里，嚼了嚼，咽下去，又舀了一口。
九少主溜进来，在她对面坐下，笑嘻嘻地问：“郝葭姐姐，你今天怎么一个人来了？长乐呢？”
“在薇薇那儿。”
九少主点了点头，犹豫了一下，压低声音说了一句：“郝葭姐姐，你最近有没有听说城北的事？”
郝葭的手指微微顿了一下，放下勺子，看着九少主，问了一句：“什么事？”
九少主左右看了看，声音压得更低了：“听说二少主今晚要进宫。”
郝葭的脸色没有变。她端起茶盏抿了一口，放下，拿起勺子，继续吃豆腐。吃得很慢，一口一口的，像是在品什么了不得的美味。九少主看着她，张了张嘴，想说什么，又咽了回去，站起来走了。
郝葭一个人坐在雅间里，面前那碗金玉满堂吃了一半，她不吃了。放下勺子，端起茶盏，茶已经凉了，她喝了一口，凉的，苦的。她把茶盏放下，站起来，走到窗前，推开窗户。街上人来人往，热闹得很。卖糖葫芦的小贩扯着嗓子吆喝，几个小孩追着一只花猫跑过去，茶馆里的说书先生正讲着元储单枪匹马逼退三千大军的故事。
她站在窗前，看着那些热闹，脸上没什么表情。风吹过来，吹得她的衣袍微微飘动。她站了很久，然后关上窗户，转身走了出去。
下午，五少主来了元储府。他穿着一身新做的官袍，腰杆挺得笔直，走路的步子都比以前大了几分。上官婧跟在他后面，还是一身利落的丹川骑装，腰间系着红底金线的腰带，走路带风。
“六弟！”五少主一进门就喊，“今天怎么不去宫里？”
尹峥从书房出来，站在廊下，看着五少主，说了一句：“今天不去。”
五少主愣了一下，想问他为什么不去，话到嘴边又咽了回去。他看了看尹峥的脸色，又看了看站在旁边的李薇，心里明白了几分，没有再问。
上官婧拉着李薇的手，上下打量了她一番，问了一句：“薇薇，你脸色不太好，昨晚没睡好？”
李薇笑了笑，摇了摇头：“没事。小团子昨晚闹腾，没睡好。”
上官婧信了，拉着她进了屋，说要看看小团子。五少主站在院子里，看着尹峥，两个人对视了一瞬，谁都没有说话。风吹过来，石榴树的枝丫微微摇晃，发出细微的声响。
“六弟。”五少主忽然开口，声音比平时低了很多，“今晚，我去城北。”
尹峥看着他，说了一句：“不用。我去。”
五少主摇了摇头，说了一句让尹峥意外的话：“你是元储。你不能去。你去了，出了事，新川的天就塌了。我去。我没什么身份，出了事也不怕。”
尹峥看着他，沉默了很久。他想起小时候，五哥被父亲责骂，他递帕子给五哥擦眼泪。五哥接过帕子，擦了擦眼泪，说“六弟，你比我懂事”。那时候他以为五哥在夸他，现在想起来，五哥不是在夸他，是在说自己没用。如今五哥站在他面前，说要替他去城北。
“五哥。”尹峥叫了一声。
五少主看着他，等着他说话。
“你不用去。我去。”尹峥的声音不大，但每个字都很清楚，“我是元储，这种事，就该我去。”
五少主看着他，看了好一会儿，忽然笑了。那笑容里有苦涩，也有一种说不清道不明的东西。
“六弟，你长大了。”
尹峥没有说话。他转过身，走回书房，关上了门。五少主站在院子里，看着那扇关上的门，站了一会儿，转身进了屋。
傍晚，苏慎从外面回来，脸色不太好看。他站在书房门口，压低声音说了一句：“少主，城北那边有动静。”
尹峥放下手里的公文，抬起头看着他。
“王德胜的人动了。说是正常巡逻，但人数比平时多了三倍。马德胜的镖局关了门，人不见了。刘铁柱那边也动了，城防营的布防图被人动过。”
尹峥沉默了很久。他站起来，走到窗前，推开窗户。天色已经暗了，院子里的石榴树在暮色中像一尊雕像。
“苏慎。”
“在。”
“去告诉刘统领，今晚加强戒备。城东门、城北门、御书房外围，三个地方，多派人手。”
苏慎应了一声，转身跑了。
尹峥一个人站在窗前，看着天色一点一点暗下去。玉盏进来点灯，烛火跳了跳，把他的影子投在墙上，拉得很长很长。
李薇从屋里出来，站在他身后，没有说话，只是伸出手，握住了他的手。他的手有些凉，她的手是热的，两只手握在一起，温度慢慢变得一样了。
“尹峥。”她叫他。
“嗯？”
“不管发生什么事，我和小团子等你回来。”
尹峥转过身，看着她。烛火映在她的眼睛里，亮晶晶的。他伸手摸了摸她