那封信是第二天一早送到元储府的。
老仆亲自来的，穿着一身洗得发白的灰布棉袄，头上戴着狗皮帽子，脸冻得通红。他没有从正门进，绕到后门，敲了三下，停一下，又敲了三下。开门的是苏慎，两个人对视了一眼，老仆从怀里掏出那封信，递过去，说了一句：“二少主给六少主的。”说完，转身走了。
苏慎拿着信，在手里翻来覆去看了看，信封上“六弟亲启”四个字端端正正，没有封蜡，开口处用浆糊粘着，已经干了。他没有拆，快步走到书房，把信放在尹峥桌上。
尹峥正在批折子。昨晚从宫里回来已经是后半夜，他只睡了一个多时辰，天没亮就起来了。福安送来的折子堆了半桌，有请示的，有汇报的，有告状的，还有几个不知道从哪儿冒出来的请安折子。他一份一份地批，批到第三份的时候，手已经有些酸了，但他没有停。
苏慎站在桌边，轻声说了一句：“少主，城北那边送来的。”
尹峥放下笔，拿起那封信，没有急着拆，看了好一会儿信封上的字。字迹很端正，一笔一划都写得很认真，不像是在写信，像是在抄经。他撕开封口，抽出信纸，展开——只有一行字：“六弟，照顾好十弟。”
他看了两遍，把信折好，放进抽屉里。苏慎站在旁边，大气都不敢出。
“苏慎。”尹峥忽然开口。
“在。”
“去查一下，十少主最近在做什么。”
苏慎应了一声，转身跑了。
尹峥靠在椅背上，闭上眼睛。十弟。二哥被流放的时候，十弟还小，哭着喊着要跟二哥一起去，被嬷嬷拦住了，在门口哭了一整天。后来二哥回来了，被幽禁在城北，十弟想去看看，川夫人不让，说“你去了，你父亲不高兴”。十弟就不去了，但每个月都让人送东西去城北，有时候是吃的，有时候是穿的，有时候是一封信。信上写的什么，没人知道。
尹峥睁开眼睛，拿起笔，继续批折子。
宫里，新川主的烧退了，但人还是很虚弱。他靠在软榻上，和夫人一勺一勺地喂他喝粥，他喝了几口就不喝了，摇了摇头。和夫人没有勉强，把碗放在桌上，用帕子擦了擦他的嘴角。
“峥儿呢？”新川主问。
“在府里批折子。”和夫人说，“他每天天不亮就起来，批到半夜。你要心疼他，就快点好起来。”
新川主没有说话，看着帐顶的五爪金龙，看了一会儿，忽然说了一句：“让峥儿来一趟。孤有话跟他说。”
和夫人看着他，没有问什么话，点了点头，让福安去传话。
元储府里，尹峥接到福安传话的时候，正在吃午饭。李薇做了几道菜，有清炒时蔬，有红烧肉，有一碗蛋花汤。长乐坐在他旁边，自己拿着勺子吃饭，吃得满脸都是饭粒，百福蹲在她脚边，等着她掉饭粒。小团子躺在旁边的小被褥里，睁着乌溜溜的眼睛看着天花板，不知道在看什么。
“主上叫我进宫。”尹峥放下筷子，站起来。
李薇看了一眼他碗里只吃了一半的饭，没有拦，帮他整了整衣领，说了一句：“去吧。饭给你留着。”
尹峥点了点头，转身走了。
御书房旁边的寝殿里，新川主靠在软榻上，看见尹峥进来，指了指床边的椅子，说了一句：“坐。”
尹峥坐下来。父子俩隔着那张窄小的茶几，对视了一瞬。
“你二哥昨晚来了。”新川主的声音不大，但比昨天清晰了一些。
尹峥点了点头。
“他说什么了？”
“没说什么。就是跪着，握着父亲的手。”
新川主沉默了片刻，端起茶盏抿了一口，放下。茶是温的，和夫人让人一直温着。
“他瘦了很多。”
尹峥没有说话。
“孤让他起来，他起来了。孤让他坐，他坐了。孤跟他说了几句话，他听着，不吭声。”新川主的声音低了下去，“你二哥从小就这样。心里有事，不说。受了委屈，不哭。被人欺负了，不告状。什么都憋在心里，憋到最后，憋出病来。”
尹峥看着父亲，等着他说下去。
“孤对他，有亏欠。”新川主的声音有些哑，“孤让他当了嫡长主，又废了他。孤把他捧到天上，又把他摔到地上。他恨孤，应该的。”
尹峥摇了摇头，说了一句让新川主意外的话：“他不恨父亲。”
新川主看着他。
“他恨的是他自己。”尹峥的声音不大，但每个字都很清楚，“他恨自己没有做好嫡长主，恨自己让父亲失望了，恨自己把一切搞砸了。他不是来跟父亲算账的，他是来跟父亲告别的。”
新川主的眼眶红了。他没有哭，就那么看着尹峥，眼眶红红的。
“孤知道。”新川主的声音很低，低得像是从地底下传上来的，“孤知道。”
他闭上眼睛，靠在软榻上，不再说话了。尹峥坐在床边，看着父亲的脸，那张苍老的、疲惫的、卸下了所有防备的脸上，有一种他从来没有见过的东西——不是威严，不是冷漠，是一种说不清道不明的东西，像是悔恨，又像是释然。
“峥儿。”新川主忽然开口。
“儿臣在。”
“你二哥的事，你来办。孤不想管了。”
尹峥沉默了片刻，说了一个字：“好。”
新川主睁开眼睛，看着他，嘴角微微弯了一下。
“你回去吧。孤累了。”
尹峥站起来，行了个礼，转身走了出去。
元储府里，李薇正在院子里跟长乐一起堆雪人。雪已经停了两天，地上的雪还没有化，但已经没有之前那么白了，灰蒙蒙的，像蒙了一层灰。长乐戴着一顶红色的小帽子，手套上全是雪，鼻尖冻得红红的，但她玩得很开心，咯咯笑个不停。
百福在雪地里打滚，滚了一身的雪，爬起来，抖了抖，雪沫子四处飞溅。长乐看见了，也跟着打滚，一人一狗在雪地里滚成一团。
“义母，雪人堆好了！”长乐指着地上一个歪歪扭扭的雪人，得意地说。
李薇看了一眼那个雪人——圆滚滚的身子，圆滚滚的脑袋，眼睛是一大一小两颗石子，鼻子是一根树枝，嘴巴是一条弯弯的弧线。别说，还挺像那么回事。
“好看。”李薇蹲下来，在长乐脸上亲了一口。
长乐被亲得痒痒的，咯咯笑了起来，笑声在院子里回荡，像一串铃铛。
郝葭从屋里出来，手里端着一碗热汤，放在廊下的石桌上。她穿着一件淡紫色的褙子，头发挽了个简单的髻，整个人看起来比从前丰润了一些，脸上的气色也好多了。
“薇薇，喝点汤。你中午没怎么吃。”
李薇走过去，端起碗喝了一口，汤是莲藕排骨汤，炖了很久，莲藕粉糯，排骨酥烂，鲜得眉毛都要掉了。她放下碗，看着郝葭，忽然说了一句：“郝葭姐姐，你最近气色好了很多。”
郝葭愣了一下，伸手摸了摸自己的脸，笑了，那笑容里有释然，也有一种说不清道不明的东西。
“可能是最近睡得好吧。长乐不闹了，铺子里的生意也稳了，没什么操心的事。”
李薇看着她，嘴角微微弯了一下，没有点破。她注意到郝葭最近去九川美食荟的次数少了，不是不去了，是每次去都带着长乐，去了也不多待，吃了饭就走。九少主说，萧杨最近话也少了，以前还会跟他斗几句嘴，现在不斗了，埋头做菜，做完菜就回屋，不知道在干什么。
有些事，急不得。
傍晚，尹峥从宫里回来，换了常服，到后院来看李薇和小团子。小团子已经醒了，正被李薇抱着喂奶，吃得咕嘟咕嘟的，腮帮子一鼓一鼓的。长乐趴在旁边，手里拿着兔子布偶，在小团子面前晃。
“弟弟，你看，兔兔。”
小团子的眼睛跟着布偶转，转了几圈，打了个哈欠，闭上了眼睛。
“弟弟又睡了。”长乐小声说。
李薇把他放回小被褥里，盖好被子，伸手摸了摸他的脸。小团子的脸圆圆的，肉嘟嘟的，摸上去像一块嫩豆腐。她低头在他额头上亲了一口