“天哪，这个世界上除了相遇和告别以外再无其他，就像林德太太说的那样。”一月的最后一天，安妮把自己的石板和课本放在厨房的桌子上，用一块已经湿透的手帕擦拭红红的眼睛，如此悲伤地评论道，“是不是很幸运，玛丽拉，我今天正好多带了一块手帕去学校，我有预感一定会用到。”
“你竟然这么喜欢菲利普斯先生，这我可从来没想到，竟然喜欢到因为他的离开而需要使用两块手帕擦眼泪。”玛丽拉说道。
“我不认为我是因为多么喜欢他才哭的。”安妮解释，“我哭只是因为其他人都哭了，是鲁比·吉利斯带的头。鲁比·吉利斯一直声称自己讨厌菲利普斯先生，可是当他刚一站起来开始自己的告别演说时，她一下就哭了出来，然后所有女孩都开始哭，一个接着一个。我很努力地坚持不哭来着，玛丽拉。我试着去回忆菲利普斯先生让我和吉尔—— 和一个男生坐在一起的时刻，还有他在黑板上写我名字的时候没有加字母E，还有他是怎样说我在几何方面简直是他见过的最差劲的学生，还嘲笑过我的单词拼写，我努力回想所有那些他对待我的冷酷和挖苦。可不知为什么，我恨不起来，玛丽拉，我也只能跟着大家一起哭。简·安德鲁斯已经念叨了有一个月，说什么菲利普斯先生走了以后她一定特别开心，还声称自己一滴眼泪也不会掉。结果呢，她比我们中任何一个人哭得都厉害，还从她哥哥那里借了一块手帕来，男孩子们当然没有哭啦，所以用不上手帕。简没有带自己的手帕来学校，她根本没想到自己会哭。哦，玛丽拉，真的太伤心了。菲利普斯先生告别演说的开头那么美，‘我们分别的时刻已经到来。’这太动人了。而且他的眼睛里也有泪花，玛丽拉。哦，我在学校里说过他的不好，我在石板上画他，还拿他和普里茜开玩笑，我为这些感到难过和懊悔。我可以告诉你，我希望自己是个像米妮·安德鲁斯那样的模范生。此情此景，只有她才能做到问心无愧。从学校回来的路上，女孩子们哭了一路。每隔几分钟，卡莉·斯隆都要重复一遍‘我们分别的时刻已经到来’，我们本来已经要振作起来，结果一听到这个又马上开始哭。我真的觉得很沮丧，玛丽拉。不过，当一个人面前有两个月的假期等着他时，恐怕他也不可能陷入深深的绝望中，他们能做到吗，玛丽拉？还有，我们见到了刚刚从车站过来的新牧师和他的妻子。尽管我对菲利普斯先生的离开由衷地难过，但我也抑制不住对新牧师的好奇心，难道我可以控制自己吗？他的妻子真漂亮。当然了，并不是那么的可爱，我想也是不可能的，一个牧师怎么可能有个超级可爱的妻子呢，这很可能会树立坏榜样。林德太太说之前新布里奇一位牧师的妻子就因为穿着打扮太过时髦，而树立了非常坏的榜样。我们新牧师的妻子穿着有可爱灯笼袖的蓝色棉布裙子，帽子上有玫瑰花边。简·安德鲁斯说，她觉得灯笼袖对一个牧师妻子来说有点太过风尘，但我并没有做任何不公正的评判，玛丽拉，因为我懂得长时间地渴望灯笼袖是一种什么感觉。再说了，她成为牧师妻子的时间又不长，所以大家应当多体谅她，不是吗？在牧师的住处准备好之前，他们得一直和林德太太住在一起。”
如果玛丽拉当天晚上以什么理由去了林德太太家—— 她的理由是要去归还冬天时候借来的缝被子用的架子，除此之外，自然还有其他目的—— 这都不足为奇，这是埃文利绝大部分居民都拥有的一个善意的、无伤大雅的小癖好。林德太太借出去的许多东西都在那天晚上被借用者们主动上门归还，其中有一些是林德太太自己都没想过还能再还回来的。一个新牧师，而且还有妻子随行，这对一个平静的小乡村来说必然要成为好奇心的焦点，谁让这里鲜有什么轰动新闻呢。
老宾利先生已经在埃文利做了十八年牧师，安妮一直觉得他缺乏想象力。他来到这里的时候，是个鳏夫，纵然在他任期内的每一年，都有流言蜚语让他和这个人、那个人或者其他人不知结了多少次婚，但他始终保持单身。在过去的二月份，他辞去了自己的职务，在教民们的惋惜声中离开了埃文利。尽管作为一个演说家他有诸多缺陷，但大部分教民因为长时间的交流，还是同他培养出了深情厚谊，他们非常喜欢这位老牧师。自老宾利先生离开后，埃文利教堂经历了一系列毫无意义的宗教活动，许许多多的牧师候选人和“临时牧师”一个礼拜日接一个礼拜日地来到这里试讲布道。这些牧师的好坏由成年教民判定，然而在教堂的角落里，属于卡斯伯特家的老式长凳上，温顺地坐着一个红头发的小姑娘，她对这些应聘者也有自己的看法，并且还会和马修充分地讨论上一番，而玛丽拉则恪守原则，拒绝对牧师们发表任何形式的评论。
“我觉得史密斯先生不行，马修。”这是安妮的最后总结，“林德太太说他的演讲太乏味，但我觉得他最大的问题和宾利先生一样，那就是毫无想象力。而特里先生又恰恰太有想象力，并且信马由缰，就像我在‘闹鬼林’里一样。还有，林德太太说他的宗教理论不够系统。格雷沙姆先生真是个好人，而且相当虔诚，可他总是讲笑话，搞得大家在教堂里哈哈大笑。他不够严肃，作为一名神父多少得庄重一点，不应该吗，马修？我觉得马歇尔先生无疑是最具吸引力的，可林德太太说他未婚，甚至都没有订婚，她对马歇尔先生做了详尽调查，还说在埃文利是绝不可能有一个未婚牧师的，这样的话他很可能会和自己的教民结婚，这会带来麻烦。林德太太真是远见卓识，不是吗，马修？我很高兴他们找来了艾伦先生，我喜欢他，因为他的布道很有趣，他祈祷时的样子，就好像是他真的想要祷告，而不是出于职业习惯。林德太太说他也不完美，不过她也说了，我们不可能指望用一年七百五十加元就聘到一个完美的牧师，不管怎么说，他的神学体系还算完整，因为她就教义方面的要点对他进行了一番彻底考量。她还认识他太太的家里人，他们都是品德高尚的人，女人们都是贤惠的家庭主妇。林德太太说，男人深明教义，女人勤俭持家，这对一个牧师家庭来说堪称完美组合。”
新牧师和他的妻子是一对年轻又活泼的伴侣，此刻还在蜜月期间，对于他们所选择的终身工作正充满美妙而积极的热情。在新生活开始的阶段，埃文利敞开心扉欢迎他们。无论老少，大家都很喜欢这个有些理想主义的小伙子，他率直又热情，人们也同样喜欢这位聪慧、文雅的年轻女士，她承担起了牧师家庭女主人的职责。对于艾伦夫人，安妮可是以迅雷不及掩耳之势就全心全意爱上了她，她又发现了一个相似的灵魂。
“艾伦夫人实在太可爱了。”一个礼拜日的下午，她宣布道，“她接管了我们在礼拜日学校的班级，她真的是个很棒的老师。她刚刚接手就说，由老师来提出所有的问题是不公平的，你知道的，玛丽拉，那正是我一直以来的想法。她说我们可以向她提出一切我们想了解的问题，我问了好多。我很擅长问问题的，玛丽拉。”
“我相信你是的。”玛丽拉在发表看法时加强了语气。
“除了鲁比·吉利斯以外，其他人都没有提出任何问题。鲁比问夏天的时候会不会有礼拜日学校野餐。我不认为这是个恰当的问题，因为它和学习无关—— 课文讲的是丹尼尔进了狮子洞—— 然而艾伦夫人只是笑了笑，说她认为是有的。艾伦夫人拥有非常迷人的笑容，她的脸蛋上有那么精致的酒窝。我真希望我的脸蛋上也有酒窝，玛丽拉。我现在已经不像刚来的时候那么瘦了，但我还是没有酒窝。要是我有酒窝的话，说不定就能对人们产生好的影响。艾伦夫人说，我们应当时刻努力对他人产生良好影响。她谈起任何事物都那么动听，我以前从来没觉得宗教也可以那么振奋人心。我总觉得宗教是忧郁的，可是艾伦夫人一点也不忧郁，如果我能够成为像她一样的人，我也愿意