马歇尔点了点头，推开门，走了出去。
杜鲁门一个人坐在办公室里，看着窗外。阳光照在草坪上，几个园丁正在修剪灌木。剪草机的声音从远处传来，嗡嗡的，像蜜蜂在飞。
他拿起桌上的咖啡杯，发现已经空了。他把杯子放下，靠在椅背上，闭上了眼睛。
他在想一个问题。
一个他从去年八月就开始想，但一直没有找到答案的问题。
琉球人到底想要什么？
如果是钱，他们已经有了——沙特人的订单、法国人的订单，加起来已经超过两亿美元。如果是技术，他们已经有了——B-52、F-104、H-34、R-11，每一种都比美丽卡的先进。如果是土地，他们不需要——琉球群岛已经够他们住了。如果是人口，他们在从华夏大量招募。
那他们到底想要什么？
杜鲁门想了很久，没有答案。
他睁开眼睛，拿起桌上的电话，拨了一个号码。
“接国防部。”
电话那头传来接线员的声音。
“告诉福莱斯特部长，明天上午九点来见我。带上情报部门的人。”
他挂断电话，靠在椅背上。
窗外的阳光照在他的脸上，他没有闭眼。他看着天花板，天花板上有一道细细的裂缝，从吊灯的位置一直延伸到墙角。他不知道那道裂缝是什么时候出现的，也许是去年，也许是十年前。他从来没有注意过。
琉球，首里行宫。
尚书坐在院子里的石凳上，面前放着一杯白开水。阳光从榕树叶子的缝隙里漏下来，在他的白衬衫上投下斑驳的光影。他今天穿得很简单——白衬衫，深灰色西裤，黑色皮鞋。没有系领带，领口敞着。头发没有用发油，被海风吹得有些乱。
他的面前坐着一个五十多岁的美丽卡人。
威廉·H·斯坦德利。职业外交官。头发花白，梳得很整齐。穿着一身深蓝色的西装，白衬衫，暗红色的领带，皮鞋擦得锃亮。他的脸上带着一种职业外交官特有的表情——温和、礼貌、不卑不亢。但在那双灰蓝色的眼睛深处，有某种更警觉的东西，像一只蹲在草丛里的猫，在观察猎物的同时也在评估逃跑的路线。
李特站在尚书身后两步远的地方，手里拿着一个笔记本。他的表情很平静，但他的目光一直在斯坦德利身上来回扫视，像是在拆解一台复杂的机器——这个零件是什么功能，那个零件有什么弱点。
院子里很安静。风从院墙上吹过来，吹动了榕树的枝叶，发出沙沙的声响。远处，防务展场地方向传来B-52发动机试车的低沉轰鸣，像一头巨兽在沉睡中发出的呼吸声。
斯坦德利先开口了。他的英语带有一种典型的美式口音，吐字清晰，语速适中，每一个词都像是在字典里查过的。
“皇帝陛下，感谢您抽出时间见我。”
尚书点了点头，没有说话。
斯坦德利继续说：“我这次来琉球，是奉杜鲁门总统之命。总统先生希望我转达他对您的问候，同时也希望我了解一下琉球王国对当前局势的看法。”
“当前局势。”尚书重复了这几个字，“斯坦德利先生，您说的‘当前局势’，具体指什么？”
斯坦德利的表情没有变化。他早就料到这个问题。
“种子岛事件。”
他说这四个字的时候，语气很轻，像是在说一件不太重要的事情。但他的眼睛出卖了他——他的瞳孔微微收缩了一下，这是在控制情绪。
尚书看着他，看了两秒钟。
“种子岛事件。”他又重复了一遍这几个字，“斯坦德利先生，您用了‘事件’这个词。在美丽卡的外交辞令里，‘事件’通常意味着‘需要调查的事情’。您是在暗示，种子岛的事情需要调查？”
斯坦德利的喉结滚动了一下。
“皇帝陛下，我不是那个意思——”
“那您是什么意思？”尚书打断了他，声音不大，但每一个字都很清楚，“种子岛上的军事设施，是樱花国的。R-11导弹，是琉球的。琉球和樱花国仍处于战争状态。一个处于战争状态的国家，对另一个国家的军事目标进行打击，这在任何国际法上都是合法的。需要调查什么？”
斯坦德利沉默了一秒。
他的大脑在飞速运转。尚书的每一句话都是事实。国际法上，琉球的行为确实没有任何问题。他不能用“违法”来施压，那就只能用“道义”。
“皇帝陛下，”他的声音放缓了一些，像是在安抚一个情绪激动的孩子，“战争已经结束了。樱花国已经投降了。国际社会希望看到的是和平与稳定，而不是新的冲突。琉球对种子岛的打击，虽然从法律上讲可能没有问题，但从道义上讲——”
“道义。”
尚书又重复了这两个字。
他站起来。不是突然站起来，是慢慢地、用双手撑着石桌站起来。他站在石桌后面，面对着斯坦德利。阳光从他的背后照过来，把他的轮廓镀成了一道金色的剪影。
“斯坦德利先生，您跟我谈道义？”
他的声音很平。但那种平，比任何咆哮都更让人感到寒冷。
“一八七九年，樱花国强占琉球，杀了我们的王，烧了我们的宫。道义在哪里？”
“一九四五年，冲绳战役。樱花国军队把琉球平民当作人盾，逼他们跳崖，逼他们用手榴弹自杀。二十万人。道义在哪里？”
“现在，樱花国人说投降了，不打了。他们说战争结束了。道义在哪里？”
他看着斯坦德利。
“您告诉我，道义在哪里？”
斯坦德利的嘴巴张了一下，又闭上了。
他想说“那是过去的事”。但他知道这句话说出来，会让局面变得更糟。他想说“我们要向前看”。但他也知道，这句话在二十万条人命面前，轻得像一张纸。
他选择了一个更安全的角度。
“皇帝陛下，我理解琉球人民的苦难。但战争已经结束了。继续打下去，只会造成更多无辜平民的伤亡。琉球是一个小国，承受不起长期的战争——”