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筛选令是总督府的机器人挨家挨户送来的。
所有三到六岁的孩子，必须在三日内到星港临时测试厅接受导航资质测试。
违者取消全家配给。
我拿着通知，手都是凉的。
祁旧看完，第一反应是把小烬藏进废弃油罐。
我说：“没用。机器人已经扫过他的生命码。”
“他没有生命码。”
“所以更麻烦。”
没有户籍、没有出生记录、没有合法监护人的孩子，一旦被星港发现，轻则送去福利矿区，重则直接交给学院做不明来源样本。
那晚，我和祁旧一夜没睡。
我们教小烬怎么装傻。
金色星盘不能碰。
白塔航图不能看。
主考官问什么都摇头。
如果有人让他听星门潮汐，他就说自己耳朵痛。
小烬坐在小床上，一条一条记。
记完后，他问：
“如果门真的哭呢？”
我喉咙发紧。
“也不能说。”
他低下头，看着自己的手。
“如果有人会死呢？”
祁旧别开脸。
我抱住小烬。
“妈会想办法。你先保护自己，好不好？”
小烬没有点头。
那一刻我就知道，前面三年我们白教了。
小烬可以装不会数数，可以装听不见管道裂声，可以穿最脏的外套，低头混在人群里。
可只要他觉得有人会死，他就装不了。
这孩子像一截从灰烬里烧出来的火。
再怎么用矿尘盖住，里面还是亮的。
祁旧半夜把那台古早导航仪拖出来，拆了一地零件。
我问他干什么。
他说：“万一要跑，看看能不能临时拼个推进器。”
我说：“你不是说那仪器坏得只剩壳了吗？”
“所以是万一。”
他低头拧螺丝，手指抖得厉害。
我没有拆穿他。
我们都知道，面对中央星门学院，废品站夫妻根本跑不了。
但哪怕只能跑出一公里，他也想试试。
测试当天，垃圾星所有孩子都被赶到临时星港。
那座测试厅本来是总督接待中央贵客的地方，地板擦得能照出人影。
贵族孩子们从穿梭艇上下来，银白校服一尘不染。
我们这些垃圾星住民排在外圈，脚上的矿尘被机器人嫌弃地清扫了一遍又一遍。
轮到小烬时，总督拦住我们。
他皱着眉，看着小烬衣领上的旧补丁。
“没有户籍？”
我赔笑：“孩子是我们捡的，一直养在家里。”
总督冷笑：“垃圾星的人连自己都养不活，还捡孩子。中央学院的地板，不是什么脏东西都能踩。”
我忍着气，拉着小烬就要走。
可测试厅里忽然传来刺耳的警报声。
角落那台被判废三十年的黑匣子，一点点亮了。
测试厅里所有人都停住了。
贵族孩子们还维持着伸手触碰星盘的姿势，主考官的记录笔悬在半空。
我听见有人小声说，那台黑匣子早就断了能源，不可能自己启动。
小烬挣开我的手，一步一步走过去。
满厅导航师都皱起眉。
有人笑：“垃圾堆里长大的孩子，果然只认得破烂。”
我想冲过去抱他。
祁旧死死拉住我，手抖得厉害。
小烬把手贴在黑匣子上，仰头看向主考官。
“这条航线会吃人。”
“不能开门。”