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另一边，天色将亮。
萧家大哥掀起帘帐，满脸喜色：
“老四，吉时将到，快换上喜服，回家娶媳妇喽。”
萧铎点了点头，慢条斯理地换好衣服。
他走到帐外，望着京城的方向，低声道：
“明棠，别怕，我没有死。”
“现在，我就回来娶你。”
二哥和三哥也整装待发，冲他笑得促狭：
“老四，今天你可是新郎官。”
“待会祖母要是发火，你可不许躲。”
二哥手里把玩着一个巴掌大的木马，一脸期待。
“好久没见然然了，给她准备个小礼物。”
一切备齐，一行人披红挂彩，锣鼓喧天地往萧府去。
一路上，春风得意，马蹄轻快。
大哥骑着马赶到萧铎身侧，拍了拍他的肩：
“半个时辰前，我就让人去报信了。这会跟祖母透了气，咱们赶过去，正好。”
他顿了顿，又补充道：
“老四，大哥提前和你说一声。明棠毕竟流落在外多年，胆子小也正常。万一她没敢殉节，你也不能怪她。”
萧铎应了一声，嘴角扬起笑容，
“我知道的，怎么会怪她。”
他看着前方，已经开始想，明棠看见他时，会哭，还是会笑。
他甚至想好了，明棠要是哭着打他，他就把人紧紧抱住，任她打、任她骂。
就这样，队伍慢慢走到萧府前的十里长街。
可不知从什么时候起，锣鼓声渐渐没了。
长街上空空荡荡，竟没有往日那些爱看热闹的百姓，家家门户紧闭。
风里，隐隐飘来一股腥甜的血气。
萧铎脸上的笑，僵住了。
他心里一沉，不由地催马加快，却看见萧府门口立着一个人。
是太子。
他一身素服，没有仪仗，静静立在那里，面色悲戚。
萧铎几人心头猛地一惊，连忙翻身下马，快步迎了上去。
太子的目光从他们脸上扫过，最后落在萧铎身上，长长地叹了口气：
“萧府的女眷…个个铁骨铮铮，不输男儿。”
大哥心里咯噔一下，连忙上前行礼，声音都在发抖：
“殿下这话，是什么意思！？”
太子却闭上眼，摇了摇头，一字没再说。
萧铎的心跳如雷，他踉跄着扑到萧府门前。
那股血腥味越来越重，压得他喘不过气。
朱红的大门，虚掩着。
他指尖发抖，猛地一把推开 ——
萧家阖府上下二十一名女眷的尸体，横陈一地，明晃晃映在眼前。
二哥手里的木马，“啪”地一声，掉在了地上。