离开瘴林的过程，比预想中顺利。或许是木魈的意志影响，或许是那残存的草药手环与神农鼎的微弱共鸣起了作用，沿途的毒瘴似乎稀薄了几分，那些隐匿在暗处的毒虫猛兽也少有侵扰。数日后，两人终于走出了那片吞噬了无数生命的五彩迷雾，重新见到了朗朗青天，呼吸到了不含甜腻腐朽气息的、清冽的山风。
他们没有再回白苗寨，以免节外生枝，只是在远处遥遥对着寨子的方向，默默致谢。随后，便依照记忆和星辰方位，朝着中原的方向，开始了漫长而谨慎的跋涉。
来时为了追寻线索，可以冒险深入苗疆腹地；归时身负明确的目标与沉重的责任，他们选择了更为偏僻、人迹罕至的山路小道。凌风凭借着过往走南闯北的经验和对地形的敏锐感知，尽量避开官道与城镇，昼伏夜出，如同两道融入山野的影子。
然而，中原的局势，显然在他们深入苗疆的这段时间里，急转直下。
当他们小心翼翼地靠近第一个位于边境的小镇，准备补充些干粮和清水时，远远便看到了镇口土墙上张贴的、墨迹尚新的巨大告示。告示上方，赫然画着凌风与苏雨晴的画像，虽笔法粗糙，但眉眼神韵竟有六七分相似！画像之下，是触目惊心的朱砂大字：
“钦犯凌风、苏雨晴，勾结妖邪，祸乱武林，刺杀朝廷命官，罪大恶极！有擒获或报信以致拿获者，赏银万两，授千户！有包庇藏匿者，同罪连坐！”
告示旁，还有几名按着腰刀的官差，眼神锐利地扫视着进出镇子的行人，气氛肃杀。
凌风与苏雨晴心中一沉，迅速隐入路旁的密林之中。
“看来赵瑾之死，朝廷将这笔账完全算在了我们头上。”凌风压低声音，眼神冰冷。这通缉令的罪名和悬赏力度，远超寻常江洋大盗，显然是要将他们彻底钉死在叛逆的柱子上，也表明了朝廷（或掌控朝廷的势力）剿灭他们的决心。
苏雨晴面色凝重：“画像如此逼真，定有熟悉我们之人提供了信息。而且悬赏如此之高，恐怕接下来，我们不仅要面对朝廷的鹰犬，还要提防那些被重赏吸引来的江湖亡命之徒。”
情况比他们想象的还要严峻。这通缉令绝非只在这一处小镇张贴，恐怕早已传遍中原各州府要道。他们如今，真正成了天下皆敌，寸步难行。
“必须更加小心。”凌风沉声道，“易容改扮，隐匿行踪是必须的。而且，我们之前计划的，直接前往与薛大家她们约定的汇合点，恐怕也不安全了，那里很可能已被监视。”
接下来的路途，两人变得更加谨慎。他们不敢再靠近任何城镇，只在荒山野岭中穿行，依靠狩猎和采摘野果充饥。凌风用猎取的动物皮毛和山中找到的某些矿物，勉强制作了简单的易容材料，改变了自己的肤色和面部轮廓，显得更加粗犷沧桑；苏雨晴则用药草汁液改变了发色，用布条包裹住显眼的玉兰印痕，扮作寻常的采药妇人。
即便做了如此伪装，他们依旧不敢有丝毫大意。每一次遇到樵夫或猎户，都远远避开；夜间生火也选择在最隐蔽的山坳，且天不亮就熄灭。
数日后，在一个风雨交加的夜晚，他们冒险潜入了一个靠近约定汇合区域的小村庄，试图寻找薛芷兰可能留下的暗号。村庄寂静无声，只有风雨敲打着茅屋。在一处废弃土地庙残破的墙壁角落，凌风凭借着过往的默契，终于找到了一处极其隐蔽的、用特殊药水书写的标记。那标记指向另一个方向，并附有一个代表“危险，转移”的符号。
“薛大家她们果然转移了，这里已经不安全。”凌风抹去标记，低声道。
苏雨晴看着窗外漆黑的雨夜，眼中闪过一丝忧虑：“我们现在如同无根浮萍，不仅要躲避追捕，还要想办法联系上师尊她们，更要寻找那三样虚无缥缈的神物……前路艰险，远超以往。”
凌风握住她微凉的手，掌心传来的温度坚定而有力：“再难，路也要走下去。先想办法找到薛大家，集思广益，总好过我们两人盲目摸索。至于那三样神物……”他望向风雨如晦的远方，眼神锐利如刀，“既然存在，就一定能找到。无非是，多闯几处龙潭虎穴罢了。”
风雨声中，两人相携隐入更深的黑暗，朝着标记指示的新方向悄然行去。重返中原，迎接他们的不是故土温暖，而是铺天盖地的罗网与更加扑朔迷离的前路。但他们的脚步，没有丝毫迟疑。