庆典的喧嚣渐渐远去，里绘跟着引路的千手族人穿过人群，来到一处相对安静的樱花树下。
柱间和扉间正站在那里，看到她走近时，两人明显都绷直了脊背。
“柱间，扉间。”里绘停下脚步，红裙上的银铃随着动作轻轻作响，“好久不见。”
柱间的指尖无意识地摩挲着袖口，喉结滚动了一下：“里绘……你跳得真好。”他的声音比平时低沉，目光落在她身上又迅速移开，像是怕多看一秒就会失控。
扉间站在兄长身侧，银发在月光下泛着冷光，但耳根却微微发红。他清了清嗓子：“你……长高了。”
里绘忍不住笑了：“扉间还是这么严肃。”她歪头看向柱间，“上次石洞的事，谢谢你最后把我送出去。”
柱间的耳尖瞬间红透，手指不自觉地蜷缩起来：“不、不用谢……”他的声音越来越小，脑海里全是那日黑暗中指尖触碰到的柔软温度。
一阵沉默。
夜风吹落几片樱花，飘落在里绘的发间。
扉间突然上前一步，伸手替她拂去花瓣，动作轻柔得不像平日凌厉的千手二当家。
“迷路的时候，别总往北边走。”他低声道，“上次要不是我巡逻……”
里绘眨了眨眼：“所以扉间是在担心我？”
扉间猛地别过脸，耳根红得更厉害了：“乱说什么，我只是……”
“里绘！”泉奈的声音突然从远处传来，打断了这微妙的氛围。
他小跑着靠近，警惕地看了眼千手兄弟，“族长找你。”
（该死的千手……）
柱间的目光黯了黯，却还是扬起一个温和的笑：“去吧，别让斑等急了。”
里绘点点头，转身时红裙旋开一抹艳丽的弧度。
她走出几步又回头，发现柱间和扉间还站在原地望着她，月光将他们的影子拉得很远。
“下次……”她犹豫了一下，轻声道，“下次再见。”
柱间的眼睛亮了起来，扉间则微不可察地点了点头。
泉奈皱眉拉住她的手腕：“走了。”他的力道有些大，银铃随着动作急促地响了几声。
直到两人的身影消失在灯火阑珊处，柱间才长长呼出一口气，掌心全是汗。
“兄长。”扉间突然开口，“她腰上的铃铛……”
“是宇智波家的样式。”柱间苦笑，“斑送的？”
扉间没有回答，只是攥紧了拳头。
三年前那个在河边赤脚踩水的小姑娘，如今已经长成了让全场惊艳的舞者——却穿着宇智波的族袍，戴着宇智波的铃铛。
樱花无声飘落，远处传来庆典的欢笑声。
两兄弟站在树下，谁都没有再说话。
…………………
南贺川的水声在夜色中格外清晰。
里绘提着裙摆，小心地踩着河边的石子。
月光下，斑独自坐在那块熟悉的岩石上，背影挺拔而孤独。
“斑。”她轻声唤道。
斑回过头，写轮眼在黑暗中泛着微光。
他的目光落在她仍穿着舞裙的身上，眉头微蹙：“不冷吗？”
里绘摇摇头，在他身边坐下。
红裙的薄纱铺在岩石上，像一朵绽放的花。
她注意到斑正无意识地摩挲着岩石表面，那里还刻着他们小时候一起玩耍时留下的划痕。
“柱间说什么了？”斑突然开口。
里绘歪头看他：“就问了些近况。”她顿了顿，“他还记得我们小时候的事。”
斑的呼吸微不可察地一滞。
他可记得太清楚了——那个从天而降的少女，落在年幼的他和柱间面前，眼睛里盛满了迷茫。
那时的他们还不知道彼此是世仇，只知道要保护这个脆弱的生命。
“斑？”里绘伸手在他眼前晃了晃，“你在想什么？”
斑回过神，发现她的脸近在咫尺。
月光描摹着她精致的轮廓，睫毛投下的阴影轻轻颤动。他下意识抬手，却在即将触碰到她脸颊时停住。
“你的舞……”他的声音有些哑，“和谁学的？泉奈教的可没这么好。”
里绘困惑地皱眉：“我也不知道。身体好像自己记得。”她低头看着自己的手掌，“就像有时候结印，明明没人教过，却……”
斑突然抓住她的手腕。
里绘惊讶地抬头，对上他灼热的目光。
“你知道今晚有多少人在看你吗？”斑的力道有些重，却不至于弄疼她，“千手的那群家伙，还有其他小族的……”
里绘眨了眨眼，突然笑了：“斑是在吃醋吗？”
斑的瞳孔猛地收缩。
河水的哗啦声突然变得遥远，耳边只剩下自己剧烈的心跳。他应该否认，应该像往常一样用冷漠掩饰，可是——
“是。”
这个简单的音节让里绘睁大了眼睛。
斑的手顺着她的手腕下滑，最终与她十指相扣。
他的掌心有常年握苦无留下的茧，粗糙却温暖。
“我不喜欢他们看你的眼神。”斑低声道，“尤其是千手的那个白毛。”
里绘的心跳跳的异常快。
（这种感觉………）
她低头看着两人交握的手，斑的拇指正轻轻摩挲她的手背，带来一阵细微的战栗。
“斑。”她小声问，“你还记得我们小时候经常来这里吗？”
斑的嘴角微微上扬：“你掉进水里，我捞你上来。”
“明明是你推我的！”
“是你先踩了我的鱼。”
两人相视一笑，紧绷的气氛缓和了些。里绘晃了晃交握的手，银铃发出清脆的声响。
“斑。”她突然认真起来，“不管别人怎么看我，我始终都是……”
湍急的水声吞没了她后面的话。斑倾身靠近，黑发垂落在她肩头。
“是什么？”
里绘看着他近在咫尺的脸，呼吸变得急促。
她能闻到他身上熟悉的松木香，能看到他眼中自己的倒影。一种冲动驱使着她向前——
“族长！”火核的声音突然从远处传来，“紧急情况！”
斑猛地直起身，眼中的柔软瞬间被锐利取代。
里绘慌忙松开手。
火核气喘吁吁地跑来：“北境哨所遇袭，长老们等您回去。”
斑站起身，犹豫地看了眼里绘。
她摇摇头：“去吧，我没事。”
斑点点头，转身前突然脱下族袍披在她肩上：“穿好。”他的指尖在她肩头停留了一瞬，“等我回来。”
里绘攥紧还带着他体温的族袍，看着他的背影消失在夜色中。
南贺川的水声依旧，月光照亮岩石上他们刚才坐过的地方——那里刻着两个小小的手印，是多年前几个孩子嬉闹时刻下的。