周莽刚出了伤兵帐，迎面就撞上了三道匆匆赶来的身影。萧鸾一身素衣，发髻一丝不苟，目光落在他汗透的脊背上，眉头几不可察地蹙了一下。那衣衫湿透了贴在身上，胸前的轮廓一览无余，她的视线只停了半息，便像被烫到似的移开，赶紧整理了下衣襟。裴照月跟在她身侧，一双杏眼在他脸上转了一圈，欲言又止。秦筝走在最后，一双眼睛却紧紧盯着他，像是要把他此刻的每一个表情都刻进心里。“来得正好。”周莽揉了揉眉心，没有半句寒暄，转身就走。“跟我来。”……中军帐里，季临川正对着舆图发愁，见周莽去而复返，还带着三员女将，连忙起身相迎。“周兄弟，伤兵那边……”“季兄。”周莽径直走到舆图前，抬手按住，开门见山。“那两个哨骑，受伤到送进大营，是在什么地方接到的？”“他们快马加鞭赶回来，速度是多少？”“他们受伤到现在，大概多长时间？”“照这几个情报反推，能不能算出他们大概在什么位置中的伏击？”一句话，满帐皆静。季临川愣住了。裴照月也愣住了。两人对视一眼，都从对方眼里看到了一层薄薄的惊骇。满营上下，从军医到将军，人人都在等伤兵苏醒，等他们开口说出遇袭的位置。没有一个人想过，位置这种东西，根本不用等他们开口。人可以算出来。“嘶——”季临川倒吸一口凉气，一巴掌拍在舆图上。“粮道、时辰、马力……对啊！”“箭中了多长时间？马跑的速度？”“一里一里倒着推回去，伏击的地方跑不出方圆十里！”他越想越惊，看周莽的眼神都变了。用兵之人，谁不知道情报要紧？可情报要等、要问、要探，从来没有“算”出来的！
这一手，别说雁门县，就是放到北境十三镇的大营里，也没几个人想得到！季临川忽然想起伯父季明朔信里那句评价，心中暗叹。看来伯父也小看了此人啊。“不错。”周莽点头，转头看向萧鸾和秦筝。他心里其实另有计较，位置圈出来只是第一层。查官员，才是要点。伏击点、粮道时辰、行军路线，能同时捏着这三样东西的人，整个雁门地界数不出十个。这张网一撒下去，捞上来的绝不会是小鱼。“位置一推出来，立刻查那一片的官员。”“方圆二十里内，有哪些大官，哪些小官，谁管粮道，谁管关隘，谁有资格知道运粮的时辰路线，全给列出来。”“今晚先议出个对策。等明天那两个哨骑醒了，一对证，马上动手。”秦筝眼中骤然闪过一丝精芒。她攥紧了袖中的手，指节微微发白来了。这是周莽第一次，把真正要紧的事交到她手上。从前在这个院子里，她总觉得自己是个多余的人。医术有苏半夏、杏儿，管家理事有沈青梧，杀伐有白七娘和纳兰星，连谄媚献腰都有柳氏。她秦筝空读了十几年书，竟无一处用得上。可如今，查官员、理派系、剖官场人心，这是她的本事，是她们秦家女儿从小在案牍和饭局里泡出来的本事。这一回，她定要做得漂漂亮亮。她要让他知道，他这双眼睛，没有看错人。而一旁的萧鸾，心却猛地乱了。查官员，查派系，查谁有资格知道粮道的机密……周莽说这些话的时候，目光在她脸上停了半息。只有半息，短得像错觉。可那半息里，她只觉得那道目光像一根细针，不轻不重，正扎在她藏得最深的那处地方。查官员……若查那些大官查得深了，会不会查到她身上？
萧鸾垂下眼睫，袖中的手指缓缓收紧，面上却半点不露，只轻轻应了一声。“好。”“那就这么定了。”周莽说完，不等众人回话，转身便走。连救两人的眩晕劲还没过去，他现在只想躺下。……回到院中，周莽沾床就着。苏半夏搬了个小杌子坐在床边，怀里抱着药箱，一双眼睛瞪得溜圆，寸步不离地守着。他背上还有没好利索的伤，方才又耗了两个时辰，她要是不盯着，天知道这人还要作什么妖。院门外，一道绯红的身影第三次探进头来。白七娘扒着门框，冲苏半夏挤眉弄眼，用口型无声地说。他睡了？苏半夏面无表情，抬手，冲她摇了摇食指。白七娘撇嘴，又比了个口型。就进去看一眼。苏半夏站起身，走到门口，当着她的面，把门轻轻掩上了。掩门前还附赠了一个口型。想、都、别、想。门轴轻响，隔绝了白七娘那张写满不甘的俏脸。“苏半夏！你霸占莽哥儿！”门外压着嗓子抗议。“他伤没好，忌气血上涌。”门内的声音一本正经。“等他伤好了……你、你也得排队。”门外静了一瞬，随即传来一声意味深长的娇笑，和一串渐远的、花枝乱颤的脚步声。苏半夏背靠着门，脸慢慢红了。她刚才……说了什么？排队？她居然说出了“排队”两个字！她把莽哥儿当成什么了，把她们姐妹又当成什么了！可恼的是，说出口的那一瞬，她心里竟没有半分后悔，反而有一丝丝……隐秘的甜。她抱着药箱坐回杌子上，看着床上那个睡得毫无防备的男人，忽然咬了咬下唇。白七娘敢挽他的胳膊，敢踮脚亲他的脸。裴照月敢独自一人钻他的帐子，只有她，连递一碗水都要借着看伤的名头。再这样下去……苏半夏的手指，无意识地绞着帕子，越绞越紧。再这样下去，队伍排到她，怕是黄瓜菜都凉了。……院墙另一头，柳氏的厢房里，灯还亮着。“听说了么？”春桃绞着手里的帕子，在屋里转了第八个圈。“白七娘，还有裴照月，一个两个，脸皮比城墙还厚！”柳氏坐在灯下，一身烟紫的寝衣松松垮垮地披着，露出半截雪白的膀子。她手里拈着一根银簪，慢悠悠地搅着灯花，闻言眼波一横。“急什么。”“我能不急么！”春桃一跺脚。“夫人，再等下去，莽哥儿心里还有咱们的位置么？”柳氏搅灯花的手顿了顿。她抬起头，铜镜里映出一张媚骨天成的脸。这副皮囊，这副做派，任谁看了都要说一句“天生尤物”、“水性杨花”。可只有她自己知道，那些眼波流转，那些软语温存，三分是活命的本事，七分是装出来的壳。她柳氏长这么大，连男人的手都没正经牵过几回，那些个“莽哥哥”，喊一声，她自己后半夜都要害臊半宿。春桃就更不必说了。那丫头嘴上荤素不忌，真到了莽哥儿跟前，连头都不敢抬。“姐姐？”春桃凑过来，声音压低了。“你说……咱们是不是也该、也该学着她们，大胆些？”“怎么个大胆法？”柳氏斜她一眼。“就、就……”春桃的脸腾地红了，比划了两下，愣是没比划出个所以然，最后憋出一句。“至少，先跟莽哥成了好事。”柳氏盯着铜镜里的自己，看了许久。镜中的女人，眼波如水，眉目含春。“成好事吗？”她把银簪轻放在妆台上，站起身，烟紫的寝衣滑下一寸香肩。“春桃。”她咬了咬牙，眼波里透出几分豁出去的狠劲。“你我二人一起去！”“你敢吗？”春桃重重点头，随即又小声问。“莽哥是好人，给了他不亏。”……夜深了，整座大营却没有睡。伤兵帐里灯火通明，军医和杂役流水一样进出。赵军医亲自守在两个哨骑床前，隔一刻钟搭一次脉，嘴里念念有词，把白日里周莽的每一句话翻来覆去地咂摸。中军帐里，季临川和裴照月伏在舆图上，算盘打得噼啪响，一道道墨线在粮道两侧圈了又圈。另一间偏帐，萧鸾和秦筝对着一摞官员名册，烛火燃到了后半夜。一切都井井有条。只有一个地方，彻底乱了。灶房。十几个伙夫杂役里三层外三层，把那一排蒸馏锅围得水泄不通。锡管里一线一线的酒液还在往下滴，那股子冲鼻的烈香飘得满院子都是。“头儿，”一个年轻杂役使劲吸着鼻子，喉咙里咕咚一声。“这味儿……是酒吧？”“好家伙，比县太爷家的女儿红还冲！咱们……能不能舀一勺尝尝？”“尝？”灶头一烟杆敲在他脑门上。老头儿今儿一整天没合眼，眼珠子瞪得像铜铃。“周爷说了，这是救命的仙药！”“一滴一滴都金贵的很！谁敢伸舌头，老朽把他的舌头剁下来炖汤！”“可这也太香了……”杂役捂着脑门，不死心。“要不，咱们去求求周爷？就一勺，一小勺……”“你去。”灶头把烟杆往腰里一别。杂役脖子一缩。“我、我不敢。”“不敢就给老朽闭嘴！”灶头张开两条胳膊往锅前一拦，活像护崽的老母鸡。“都给老朽滚去烧火！谁再往前凑半步，今晚的菜里就没他的肉！”十几个伙夫唉声叹气，一步三回头地散了。走出老远，还有人在吧唧嘴，边吧唧边回头。那三口锅安安静静蹲在那里，白汽袅袅，香得勾魂。眼巴巴的，像一群隔着纸糊窗户看红烧肉的猫。……第二日清晨，周莽是被砸门声惊醒的。“周兄弟！周兄弟！”是陈烈的声音，又急又哑，带着一股压不住的火气。周莽翻身坐起，动作太猛，眼前黑了一瞬。他扶着床沿缓了半息，哑声开口。“进。”陈烈撞门进来，一身征尘未洗，眼睛赤红。“伤兵……那两个伤兵，死了一个。”“什么？！”周莽霍然起身。脑子里轰的一声。不可能！创口清了，脓引了，药敷了，体温昨夜就开始往下走。这样的伤，放在缺医少药的前世前线都能救回来，怎么会死？！哪里出了岔子？是烈酒的度数不够，还是药泥的配比差了？还是……他那套东西，在这个时代的身子上根本行不通？一股从未有过的燥意从心底蹿上来，他一边披衣一边往外冲去，语速极快。“怎么死的？”“感染？失血？还是高热反复？”“都不是。”陈烈跟在他身后，从牙缝里挤出两个字。“是刺杀。”周莽的脚步猛地钉在了原地。“……刺杀！”“发现的时候，人已经断了气，是被人用枕头活活捂死的。”陈烈的声音压得极低，每个字都像淬了冰。“万幸。那畜生对第二个动手的时候，被巡夜的弟兄撞破了。”“就是可惜了人没抓住，让他翻墙跑了。”周莽站在原地，足足静了三息。然后，他从牙缝里挤出一口气，回头看向陈烈，又气又笑。“陈烈。”“啊？”“下回报信，能不能先说‘刺杀’两个字？”陈烈一愣。“有区别么？”“你说呢？”周莽抬手，在他后脑勺上不轻不重地拍了一巴掌。“我这边的法子灵不灵，是救命的根本。”“人被人杀了，是营里的防务出了窟窿。”“这是两码事！你一句话差点把我半条命吓没了！”陈烈捂着后脑勺，憨厚的脸上终于后知后觉地浮出一层愧色。“卑职……卑职错了。”“行了。”周莽摆摆手，那点气来得快去得也快。他转过身，面朝伤兵帐的方向，缓缓眯起眼睛。晨光从帐门斜切进来，落在他半张脸上，另外半张隐在暗处，看不清表情。只有那双眼睛，一寸一寸地冷了下去。伤兵帐，里三层外三层。军医、杂役、亲兵、巡夜的人……一个刺客，就这么摸进去了，杀了一个，还想杀第二个。这不是外面的人混进来了。这是营里，本来就有鬼。