大寒那日，风戛然而止。那风并非温柔地停歇，而是如被冻结般骤然停滞。空气仿若一块透明的坚冰，将整个世界紧紧封锁。桂花树的枝桠宛如被施了定身咒般纹丝不动，旗子亦如此，就连烟囱里的烟都笔直地升腾着，恰似一根灰色的柱子。林逸尘伫立在树下，呼出一口气，白雾于眼前凝聚成一团，久久不散。苏婆婆曾言，大寒大寒，冻死老蛮。
“苏婆婆，今年大寒，果真寒冷异常。你可觉得冷？”
没有风的呼啸，没有丝毫声响，唯有烟囱里的烟，笔直地升腾着，一直延伸至那遥不可及的天际。
影三来送面时，仅露出一双眼睛。棉袄之上又套棉袄，围巾之外再围围巾，头上戴着帽子，帽子之上又裹着头巾。她行走缓慢，并非不想加快步伐，而是衣物过于厚重，难以迈开步子。她将面放置在石桌上，又从怀中掏出一个物件——一个暖水袋，用布包裹着，扎得严丝合缝。
“塞进怀里。莫要着凉。”
林逸尘将暖水袋塞入棉袄之中。“你不冷吗？”
“不冷。”
“骗人。你走路都似企鹅般。”
影三瞪了他一眼，转身离去。走了几步，又回过头来。“面凉了便不好吃了。”
影端着一碗面走来，将面放置在桌上，在林逸尘对面坐下。他的棉袄依旧是那件陈旧的，袖口的白边愈发洁白了。他不缩脖子，不抄手，坐得笔直如松，但他的嘴唇呈紫色，手指发青，鼻尖泛红。
“影，”林逸尘把暖水袋塞给他，“你暖着。”
“我不冷。”
“你暖着。”
影低下头，把暖水袋抱在怀里，没有再说话。他的耳朵是红的，不是因为冷。
钱多多来送桂花糕的时候，整个人缩成一个球。他把食盒放在石桌上，两只手拢在袖子里，夹在腋下，身子弓着，像一张拉满的弓。
“冷死了冷死了冷死了。今天真的会死人的。”
“你爹不让你在家待着？”
“他说，大寒要送桂花糕。送完就不冷了。”
林逸尘把桂花糕拿出来，咬了一口。硬的，冻得像石头，但还是甜的。他把桂花糕掰成小块，一块一块地放在嘴里含着，等它慢慢化开。
苏剑来练剑的时候，穿着一件黑色棉袄，领口竖起来，遮住了半张脸。他拔出剑，比划了两下，收剑。
“不练了？”
“不练。剑会断。”
林逸尘看了看他的剑，剑身上有一层白霜。他没有再说什么，把桂花糕递给他。他接过去，放进嘴里，嚼了两下，皱了皱眉，但没有吐出来。冻硬的桂花糕像石头一样硌牙，但他是苏剑，什么都咽得下去。
暗主系统静静地坐在桂花树下，宛如一座冰雕，倚靠在树干上，紧闭着双眸。它的身上覆盖着一层洁白的雪，眉毛如银霜般洁白，睫毛也被冰雪覆盖，领口堆积着一道雪线。它宛如沉睡的美人，一动不动。林逸尘在它身旁悄然坐下，小心翼翼地将暖水袋塞进它的怀中。
“我不冷。”
“你暖着。”
暗主系统缓缓睁开眼睛，低头凝视着怀中的暖水袋，仿佛那是它最珍贵的宝物。“第零号也给我塞过暖水袋。”
“也是在这大寒时节？”
“嗯。他说，大寒是最后一个节气。过了大寒，便是立春。”
林逸尘抬起头，仰望着灰蒙蒙的天空。天空低垂，云层厚重，宛如一块巨大的灰色幕布，将太阳遮蔽得严严实实。但他深知，太阳就在那云层之后，默默地等待着。
“暗主系统，立春即将来临。”
“嗯。快了。”
傍晚时分，夜幕早早地降临。林逸尘带着孩子们来到村口，仰望着璀璨的星空。天空晴朗无云，星星宛如一颗颗璀璨的宝石，一颗接一颗地闪烁着，比平日里更加硕大、明亮、寒冷。孩子们仰着头，口中呼出的白气如缕缕轻烟，他们兴奋地数着星星。一颗，两颗，三颗——数着数着，他们的思绪便如那漫天繁星般纷乱，于是又从头开始数起。
影三站在林逸尘旁边，和他一起看着星星。
“影三，你说，大寒过了，是不是就过年了？”
“嗯。快了。”
林逸尘把手抄进袖子里。“影三。”
“嗯。”
“你最喜欢什么节气？”
影三想了想。“大寒。”
“为什么？”
“因为过了大寒，就一天比一天暖了。”
林逸尘笑了。他看着那些星星，一颗一颗的，像洒在黑布上的碎钻石。苏婆婆说过，天上的每一颗星星，都是一个人。人死了，就变成星星，在天上看着活着的人。他不知道哪一颗是苏婆婆，但她一定在天上看着他，看着他们所有人。
他不知道的是——在青丘山的山顶洞穴里，苏婆婆的本体睁开了眼睛。她看着黑暗的洞穴，沉默了很久。
“孩子们，”她轻声说，“大寒了。一年又要过去了。你们好吗？”
她笑了，然后闭上了眼睛。风吹过洞口，发出呜呜的声音。
而在天上，苏婆婆坐在桂花树下，喝着茶，看着他们。她笑了。
“孩子们，大寒了。最冷的日子来了。但春天也不远了。”
林逸尘不知道的是——在那些星星的背后，立春已经启程了。它走在路上，一步一步，不紧不慢。它从来不会迟到。
---
（第150章完）