死亡森林外围的晨雾还未散去，第七班四人正在做最后的准备。
不远处传来女生的窃窃私语：
“那个人好帅啊……”
“好像是那个忍校第一吧？”
“听说他还打破了忍校记录呢！”
一个砂隐的男忍者不屑地嗤笑：“小白脸有什么好看的？弱不禁风的。”他说着，伸手去拽那个夸里绘的女生的辫子，“不如跟哥哥我……”
“咻——”
一枚石子破空而来，精准地击中男忍者的穴位。
他的动作瞬间僵住，手臂滑稽地悬在半空。
“咦？我怎么动不了了？”男忍者惊恐地瞪大眼睛。
里绘慢悠悠地走过去，眼睛里盛满无辜：“这位朋友，你看起来需要帮忙吗？”
“是你搞的鬼对不对？快放开我！”
“我？”里绘歪了歪头，“我可什么都没做啊。”
直到男忍者满头大汗地求饶，里绘才漫不经心地踢开另一块石子解了他的穴：“你该道歉的对象，好像不是我吧？”
那个被欺负的女生红着脸小声道谢，却忍不住偷看里绘。
不远处，几个女忍正在交头接耳：
“那个宇智波佐助的和川崎里绘，你们觉得谁更帅？”
“佐助君是很酷啦，但里绘君笑起来的时候……”
“而且他刚才的样子太温柔了！”
小樱站在树荫下，手指不自觉地绞在一起。
自从那个月夜被里绘背回家后，她每次看到那双眼睛都会心跳加速。
现在看着里绘被众人环绕的样子，胸口那股酸涩感又涌了上来——这感觉，和对佐助的憧憬完全不同。
（我该不会……）
她不敢再想下去，只能把脸埋进掌心。
而此时的鸣人完全没有注意到小樱的异样而是自顾自的说：
“喂，你们说里面会不会有巨型蜘蛛啊？”他转过头，兴奋地问道，“我上次在任务里见过这么大的蜘蛛！”他夸张地比划着。
“白痴。”佐助头也不抬地说，“蜘蛛算什么，你该担心的是——
“都给我安静！”
御手洗红豆的声音突然从高台上炸开。
她手里展开的卷轴上还沾着暗红色痕迹。
“这里是第二场考试的场地，”她舔了舔嘴角，“别名——
“死亡森林！”鸣人突然大喊出声。
周围的下忍们齐刷刷地看过来。
佐助立刻往旁边挪了两步，装作不认识这个笨蛋。
里绘和小樱同时轻轻叹了口气。
“看来有人很兴奋嘛～“红豆眯起眼睛看向鸣人，“希望待会你还能这么精神。”
她的视线扫过人群，在砂隐三人组身上多停留了一秒。“看来有不得了的人物呢。”
“规则很简单。”红豆抖开卷轴，“几人一组，每一组考生手里都会有一个卷轴，要么是“天”，要么是“地”卷轴，而胜利的条件则是集齐两种不同的卷轴，抵达中央塔。”她突然甩出一枚苦无，擦着鸣人的脸颊钉在后面的树上，“期间允许任何手段...包括杀人哦～”
鸣人僵在原地，冷汗顺着鬓角滑下。
“现在来领卷轴。”红豆跳下高台，草薙剑的刀鞘“不小心”撞翻几个雨隐下忍。
第七班抽到的是“天”字卷轴。
鸣人正要打开看，里绘的冰晶突然封住了卷轴边缘。
“不能打开。”她低声说，目光扫过不远处假装整理忍具的音隐小队。
卡卡西不知何时出现在他们身后：“记住，死亡森林最危险的不是野兽...
“是其他忍者。”佐助接过话头，眼神锁定正在偷瞄他们的草隐小队。
里绘突然按住小樱的肩膀：“别动。”她的冰霜沿着地面延伸，前方三米处的落叶下，起爆符的引线正闪着微光。
霜花迅速覆盖上去，将其冻结。
小樱瞪大眼睛：“你怎么发现的？”
“冰会告诉我。“里绘轻声回答，余光瞥见我爱罗正盯着她的冰花看。
沙子在红发少年脚下蠕动着，竟模仿出相似的形状。
手鞠看到这一幕凑到我爱罗耳边：“别节外生枝，我们按计划行事。”
我爱罗没有回答，只是沙子流动得更加急促了。
他的目光始终没有离开里絵的方向，嘴唇无声地动了动，像是在说一个久违的名字。
“哔——！那么，考试正式开始。”
红豆的哨声刺破森林的寂静。
近百名忍者如离弦之箭冲入密林，转眼间就被参天古木吞没。
第七班四人谨慎地前行，里绘走在队伍最前方，手中的苦无时不时划开挡路的藤蔓。
“喂，里绘。”鸣人突然凑上来，胳膊肘亲昵地撞了撞她的肩膀，“刚才那招点穴太帅了！什么时候教教我？”
里绘侧身避开他的触碰，嘴角挂着若有若无的笑：“等你先学会控制查克拉再说吧。”
佐助走在队伍末尾，眼睛不着痕迹地扫过鸣人的手——那只刚才碰到里绘肩膀的手。
他的指尖微微发紧，苦无在掌心转了个圈。
（这家伙……）
小樱走在里绘另一侧，刻意保持着半步的距离。
“前面有动静。”里绘突然停下脚步，抬手示意大家隐蔽。
鸣人一个没刹住，整个人扑到了里绘背上。
佐助的苦无瞬间出手，擦着鸣人的耳畔钉入树干。
“白痴！你想害死大家吗？”
鸣人讪讪地爬起来，却没注意到里绘瞬间僵直的背脊——佐助的视线如有实质，让她后颈发凉。
小樱咬着嘴唇上前：“里绘君，你没事吧？”她的手悬在半空，想碰又不敢碰。
“嘘——”里绘突然按住鸣人的肩膀。
四人同时停下脚步，呼吸声几乎消失。
佐助的写轮眼在阴影中泛着微光：“两点钟方向。”
树丛剧烈晃动，一个满身是血的雨隐忍者踉跄着跌了出来。
“救...救救我...”他伸出颤抖的手，“音隐的人...他们...
“嗖！”
三枚造型怪异的手里剑破空而来。
里绘的冰墙瞬间拔地而起，挡下了攻击。
“佐助！别——”
但佐助已经冲了出去，写轮眼紧盯着树冠间闪过的黑影。
“可恶！“鸣人刚要追赶，脚下地面突然塌陷。“哇啊！”
里绘甩出冰索缠住鸣人的腰，自己却被反作用力推向相反的方向。
她在半空中扭转身体，冰晶在树干上借力反弹。
“里绘！”
落地时，里绘发现自己置身于完全陌生的区域。
浓雾中，三个模糊的身影逐渐清晰——是我爱罗他们。
“终于见面了。”我爱罗的声音像是沙粒摩擦。
手鞠和勘九郎默契地退到一旁。
里绘的冰晶悄然扩散，发现周围五十米内已经布满了细沙。
“五年前的事，“我爱罗向前一步，沙子在他脚下形成漩涡，“你全忘了？”
里绘的指尖微微发颤：“只有些零碎片段...沙漠...医院...”
“还有你答应会保护我！“沙暴骤然暴起，又在触及她发梢时温柔落下，“结果你消失了。”
里绘看着眼前这个熟悉又陌生的男孩最终摇摇头“抱歉，我真的记不太清了。”
远处传来佐助的呼喊，夹杂着鸣人夸张的叫嚷。
里绘后退半步：“考试结束后，我们再...”
沙墙突然拔地而起，隔绝了所有声音。
我爱罗的眼睛在阴影中泛着危险的光：“那现在就用你的卷轴来交换吧。”
里绘握紧忍具包：“那如果我说不呢？”
沙子突然暴起，却在即将触碰到她的瞬间停滞。
两人之间的空气仿佛凝固了。
不知过了多久，沙墙突然崩塌。
里绘惊讶地发现自己的忍具包不知何时被打开了，但“天”字卷轴依然完好。
但更令她震惊的是，包里多了一枚精致的沙制发卡——和她幼时丢失的那枚发卡一模一样。
鸣人的声音突然打断她的思考她立刻将发卡收入