清晨，里绘正在整理被褥时，房门被轻轻拉开。斑站在门口，脸色比平日苍白几分，眼下带着淡淡的青影。
“早。”他的声音有些沙哑，比平时低沉许多。
里绘停下动作，抬头看他：“你昨晚没睡好？”
斑摇摇头，走到矮桌前坐下。他动作比平时迟缓，伸手去拿茶杯时，指尖微微发抖。
“要喝热茶吗？”里绘起身想去拿茶壶。
“不用。”斑抬手制止，却突然皱眉闭了闭眼，像是强忍着什么不适。
里绘注意到他额角渗出的细汗：“你不舒服？”
斑深吸一口气，勉强扯出一个笑容：“没事，只是有点累。”
他拿起筷子，却迟迟没有动面前的饭菜。里绘看着他反常的样子，心里涌上一丝不安。
“斑，你真的……”
话未说完，斑突然站起身，椅子在地板上划出刺耳的声响。他刚想说什么，身体却猛地一晃。
“斑！”
里绘慌忙上前扶住他，触手的温度烫得惊人。斑的重量一下子压过来，她踉跄着后退几步，后背抵在墙上才勉强站稳。
“你发烧了！”里绘伸手摸上他的额头，灼热的温度让她心头一跳。
斑的呼吸粗重，黑发被汗水打湿贴在额角。他试图撑起身子，手臂却使不上力：“抱歉……我没事。”
“别动！”里绘紧紧扶住他的肩膀，能感觉到他全身都在发烫，“我扶你去床上。”
斑的眉头紧锁，似乎还想逞强，但身体已经不听使唤。他整个人靠在里绘身上，滚烫的呼吸拂过她的耳畔。
里绘吃力地扶着他往床边走，斑的脚步虚浮，高大的身躯摇摇欲坠。每走一步，她都能感觉到他的体温透过衣料传来。
“小心台阶……”里绘轻声提醒，感觉到斑的手臂不自觉地收紧。
终于走到床边，斑像是用尽了最后一丝力气，直接倒在了被褥上。他的黑发散乱地铺开，脸颊泛着不自然的潮红，呼吸急促而沉重。
里绘跪坐在他身边，手忙脚乱地解开他的衣领：“我去叫族医。”
斑突然抓住她的手腕，力道很轻却不容拒绝：“不用……休息一下就好。”
他的掌心滚烫，指尖却冰凉。里绘看着他强撑的样子，心里又急又气：“你都烧成这样了，还说没事！”
斑的睫毛颤了颤，似乎想说什么，却突然剧烈地咳嗽起来。
里绘连忙扶起他的上身，感觉到他的背脊在掌心下微微发抖。
“我去打盆冷水来。”她轻轻挣开他的手，起身时却发现斑的目光一直追随着她。
那眼神里带着少见的脆弱，让里绘心头一紧。她快步走出房间，心跳比平时快了许多。
（他昨晚到底去哪了？怎么会病成这样？）
这个疑问在脑海里盘旋，但此刻更让她在意的，是斑倒下前那个欲言又止的表情。
—
里绘端着水盆穿过庭院时，余光瞥见了角落那颗老枫树。她脚步一顿，不由得停下仔细看去——粗壮的树干上赫然留着几道狰狞的裂痕，树皮翻卷，露出里面浅色的木质，像是被什么巨大的力量硬生生砸出来的。
（这是……）
她走近几步，手指轻轻抚过那些裂痕，木屑还带着新鲜的潮湿感。树下的泥土被雨水冲刷得松软，隐约能看到几个深深的脚印，凌乱地印在泥泞里。
（有人在这里站了很久。）
这个念头刚浮现，一阵风吹过，树叶上的雨水哗啦啦地落下来，打湿了她的衣袖。里绘抬头看了看阴沉的天色，又低头盯着那些痕迹，心里莫名发紧。
（昨晚的雨那么大，说不定是雷劈的……）
她摇摇头，甩开那些无端的猜测，端着水盆快步往回走。可那棵树的影子却在脑海里挥之不去——那些裂痕太过整齐，不像是自然的雷击，反而像是……
（像是被人一拳一拳砸出来的。）
这个想法让她指尖微微发抖，水盆里的水晃荡着溅出几滴。里绘深吸一口气，强迫自己不再去想。
（斑昨晚说去书房了……）
可那些脚印，那个位置，明明正对着她房间的窗户。