宴会厅内灯火通明，金箔屏风映着烛光，将整个殿堂照得流光溢彩。里绘跟在斑身侧步入厅内，瞬间引来无数道惊艳的目光。
“那位就是宇智波族长的夫人？”
“天啊，这世上竟真有如此美人……”
窃窃私语声此起彼伏，连高座上的大名都不由自主地直起身子，目光灼灼地望向里绘。斑的眉头皱了一下，手臂不动声色地往她身侧贴近几分，像是无声的宣示。
柱间站在不远处，脸上的笑容依旧爽朗，可握着酒杯的指节却微微泛白。
“宇智波族长，久仰大名。”大名抚掌笑道，视线却始终停留在里绘身上，“今日得见尊夫人，果然名不虚传。”
里绘微微欠身，姿态优雅：“大名过奖了。”
她的声音清冷如泉，举手投足间带着浑然天成的贵气，连斑都忍不住侧目——他从未见过她这般模样。
大名的三少爷更是看得痴了，手中的扇子“啪嗒”一声掉在地上，慌忙去捡时又不小心碰翻了酒杯。
里绘礼貌性地对他笑了笑，少年顿时涨红了脸，结结巴巴道：“夫、夫人真是……仪态万方。”
“确实。”大名赞许地点头，“没想到忍族之中，竟有如此教养的明珠。”
（教养？明珠？）
里绘的指尖在袖中微微收紧，脸上的笑容却丝毫未变。她不是被精心培育的贵族千金，那些优雅的举止不过是多年任务中磨炼出来的伪装。可这些话，她自然不会说出口。
斑察觉到她的异样，在桌下轻轻握了握她的手。里绘侧头看他，斑的眼神深沉而专注，仿佛在说：不必理会。
柱间适时地举杯，爽朗的笑声打破了微妙的氛围：“今日难得齐聚，不如共饮一杯？”
大名这才收回视线，举杯应和。
宴席终于正式开始，歌舞升平间，斑和柱间默契地将话题引向正事，里绘则安静地坐在一旁，偶尔应对几句客套话，举止得体得令人挑不出半点毛病。
可每当她低头抿酒时，总能感觉到几道灼热的视线——
斑的深沉，柱间的隐晦，还有那位少爷痴迷的目光。
（真是……麻烦。）
里绘在心里轻叹，抬眸时却依旧是那副从容淡然的模样。斑为她夹了一块鲜嫩的鱼肉，低声道：“累了？”
她轻轻摇头，唇角微扬：“还好。”
斑的目光在她脸上停留片刻，忽然觉得这样的里绘既熟悉又陌生——
（她到底还有多少面，是我不知道的？）
柱间坐在对面，手中的酒杯映着烛光，琥珀色的液体随着他指尖无意识的转动而轻轻摇晃。
他的笑容依旧爽朗，正与身旁的贵族谈笑风生，任谁看了都会觉得他心情愉悦——
直到他的余光瞥见斑俯身靠近里绘，亲手为她拢了拢耳边的碎发。
柱间的手指倏地收紧，酒杯表面顿时出现几道细小的裂痕。
“千手族长？”旁边的贵族疑惑地唤道。
“啊，抱歉！”柱间立刻恢复笑容，随手将裂开的酒杯放到一旁，又拿起一个新的，“刚才说到哪了？对了，关于边境贸易的事……”
他的语调轻松自然，仿佛刚才的失态从未发生。可当他再次抬眼时，目光却不由自主地落在里绘身上——
她正微微侧头，任由斑为她整理衣领，唇角带着一丝无奈却又纵容的浅笑。
（刺眼。）
柱间仰头饮尽杯中的酒，喉结滚动间，烈酒灼烧般的痛感却压不下胸口那股陌生的闷痛。
他放下酒杯，笑容比方才更加灿烂：“说起来，最近我们族里新研发了一种治疗术，或许可以合作推广……”
他的声音洪亮，引得周围人都看过来，包括斑和里绘。
里绘抬眸的瞬间，正好对上柱间灼灼的目光。他冲她眨了眨眼，笑容爽朗如常：“里绘夫人觉得如何？”
（他叫她“里绘夫人”。）
（而不是像小时候那样，亲昵地唤她“里绘”。）
里绘的睫毛轻轻颤了颤，随即礼貌地微笑：“千手族的医疗忍术闻名忍界，若能推广，自然是好事。”
柱间大笑起来，仿佛对她的回答十分满意。可只有他自己知道，胸腔里那股躁动的情绪越发强烈——
（她对着斑就能露出那样真实的表情。）
（对着我，却只有客套的微笑。）
他再次举杯，这次直接走向大名：“为了两族的和平，我敬您一杯！”
斑冷眼看着柱间夸张的举动，黑眸中闪过一丝晦暗。他凑近里绘耳边，低声道：“别喝太多。”
里绘点头，却忍不住又看了柱间一眼——
他正背对着他们，肩膀的线条在灯火下显得格外僵硬。
（柱间他……）
（真的没事吗？）
柱间仰头灌下第三杯酒，喉间的灼烧感终于让他找回一丝清醒。他转身时，脸上依旧是那副没心没肺的笑容，仿佛刚才的失态从未存在。
（没关系的，柱间。）
（你早就习惯了，不是吗？）
（从小时候起……）
（就一直是这样。）