中忍考试结束后，三代火影召见了里绘。
“旗木里绘，从今天起你将被编入暗部特别行动组。”三代吐出一口烟圈。
里绘惊讶地睁大眼睛：“可是我还想继续和第七班一起…”
三代摆摆手打断她：“暗部任务不影响你日常的班级任务。这是命令，不是商量。”
走出火影办公室，里绘低头看着手中的暗部徽章，心情复杂。她没想到自己的实力会引来这样的安排。
“里绘！”带土的声音从远处传来。他和卡卡西、琳一起跑来，带土的脸上还贴着纱布，“听说你被选入暗部了？太厉害了！”
琳双眼放光：“不愧是里绘！才毕业没多久就有这样的成就。”
卡卡西站在一旁，目光落在里绘手中的徽章上：“…恭喜。”
里绘挠了挠头：“其实我还没想好要不要接受…”
“笨蛋！这可是荣誉啊！”带土激动地挥舞着手臂，不小心扯到伤口，疼得龇牙咧嘴。
琳赶紧扶住他：“小心点！伤还没好呢。”
这时，几个女忍者从旁边经过，看到里绘后立刻凑在一起窃窃私语。
“那就是旗木里绘？好帅啊…”
“听说她剑术超厉害，还进了暗部！”
“不知道有没有女朋友…”
带土听到这些议论，表情顿时垮了下来。他偷偷瞄了一眼里绘，发现她正无奈地笑着，马尾在阳光下泛着柔和的光泽，确实俊美得男女莫辨。
（可恶…情敌越来越多了…）
卡卡西突然上前一步，挡在里绘和那群女忍者之间：“…该去接任务了。”
任务大厅里，水门微笑着迎接他们：“恭喜里绘入选暗部。不过…”他看了看委靡不振的带土，“这次只有卡卡西通过了中忍考试。”
带土低着头，声音闷闷的：“对不起，我又让大家失望了…”
里绘拍了拍他的肩膀：“没关系，下次一定行！”
水门温和地补充道：“带土的表现也有进步。而且…”他拿出一份卷轴，“第七班有个新任务，需要全员出动。”
带土猛地抬头，眼睛亮了起来：“真的吗？我还能和大家一起出任务？”
卡卡西轻哼一声：“…吊车尾的别拖后腿就行。”
“你说谁吊车尾！”带土立刻跳起来，又恢复了活力。
琳笑着打圆场：“好啦，我们快去准备吧。”
走出任务大厅，阳光正好。
里绘走在中间，左边是喋喋不休的带土，右边是沉默寡言的卡卡西。她看着两人截然不同却同样可靠的身影，嘴角笑了起来。
（能继续和大家在一起…真好。）
这个念头在她心里轻轻荡漾，像一片落入湖面的树叶，激起细微的涟漪。
远处，几个女忍者还在朝这边张望，但里绘已经无暇顾及。此刻的她，只是第七班的一员，和最重要的伙伴们一起，迈向新的任务。
……………
任务结束后的黄昏，里绘独自走在返回木叶的小路上。
四周安静得有些异常。
（奇怪，卡卡西他们怎么还没跟上来…）
里绘停下脚步，警觉地环顾四周。
刚才水门老师突然接到紧急联络，带着卡卡西和带土先行离开，只留她一人负责收尾工作。
树叶沙沙作响，几道黑影无声地落在周围的树干上。里绘的手缓缓移向剑柄，数了数——五名上忍，戴着面具，看不出所属。
“各位有事？”里绘的声音很平静，但肌肉已经绷紧。
没有回答。
下一秒，苦无如雨点般袭来。
里绘迅速拔剑，金属碰撞声在林中回荡。她的剑术确实精湛，但面对五名上忍的围攻，体力很快开始透支。
（不对劲…这些人不是普通敌人…）
汗水顺着额头滑下，里绘的呼吸变得急促。一个疏忽，她的右臂被苦无划伤，鲜血染红了衣袖。
就在她即将支撑不住时，围攻突然停止。
“不错的剑术。”
沙哑的声音从林间传来。
里绘抬头，看到一个右眼缠着绷带的中年男子缓步走来。围攻她的上忍们立刻单膝跪地，恭敬地退到两侧。
里绘警惕地后退半步：“你是谁？”
“志村团藏。”男子停下脚步，“别紧张，我只是想跟你谈谈。”
里绘的剑仍握在手中，但对方似乎确实没有继续攻击的意思。
“这就是你的谈话方式？”里绘指了指自己流血的胳膊和周围的上忍。
团藏微微颔首：“必要的测试。我看过你的资料，但亲眼所见更令人印象深刻。”
里绘没有放松警惕，但体力已经不允许她继续战斗。
她深吸一口气：“你想谈什么？”
风拂过树林，带起一阵沙沙声。
远处的木叶村灯火渐亮，而这片林中的对峙，才刚刚开始