两人沿着林间小径前行，里绘发现水门始终保持着半步的距离，既不会太远让她跟不上，又不会太近让她感到压迫。
“老师，委托人约在什么地方见面？”里绘问道，顺手折了一根草茎在指尖转着。
“前面不远的小镇。”水门侧头看她，“累了吗？”
“才走这么点路，怎么会累。”里绘撇撇嘴，但心里却因为他下意识的关心微微一动。
水门笑了笑，伸手接过她背上的忍具包：“我帮你拿一会儿。”
“不用，我自己——”
“听话。”他的语气温和却不容拒绝，手指轻轻一带，包已经到了他肩上。
里绘愣了下，总觉得今天的老师格外……不一样。
但具体哪里不一样，她又说不上来。
到了小镇，水门带她走进一家茶屋。
老板显然认识他，笑着招呼：“还是老位置？”
水门点头，转头对里绘道：“先吃点东西，委托人晚些才到。”
里绘好奇地环顾四周：“老师经常来这里？”
“嗯，任务路过时会休息。”水门给她倒了杯热茶，“小心烫。”
里绘捧着茶杯，热气氤氲间，她偷偷抬眼看他。
水门正低头翻看任务卷轴，金色的睫毛在阳光下近乎透明，侧脸线条干净而温和。
“老师。”她突然开口。
“嗯？”他抬眸，目光专注。
“您……”里绘顿了顿，“为什么这次任务只带我一个人？”
水门的手指在卷轴上微微一顿，随即若无其事地合上：“你最近进步很大，想让你多积累些经验。”
“就这样？”里绘歪头。
“不然呢？”水门反问，嘴角带着浅浅的笑意。
里绘总觉得他在避重就轻，但又不好追问。
吃完饭，水门带她去镇上的集市采购补给。
他挑了几个苹果，付钱时顺手塞了一个给她：“尝尝，这里的苹果很甜。”
里绘咬了一口，汁水清甜，确实不错。
她刚想说话，水门却忽然伸手，拇指轻轻擦过她的嘴角。
“沾到果汁了。”他低声道，目光柔和。
里绘僵住，水门却已经收回手，神色如常地继续往前走。
（老师今天……怎么总是这样？）
傍晚，他们在旅店住下。
水门检查完房间，对里绘道：“你睡里面那间，我守在外间。”
“不用守夜吧？又不是危险任务。”里绘疑惑。
“习惯而已。”水门笑了笑，“早点休息，明天还要赶路。”
里绘点头，但躺在床上却翻来覆去睡不着。
她起身拉开纸门，发现水门正坐在廊下，手里捧着一杯茶。
“老师，您不睡吗？”她小声问。
水门回头，冲她招手：“过来。”
里绘走过去，在他旁边坐下。
水门把茶杯递给她：“喝点热茶，助眠。”
“老师……”她犹豫了下，“您是不是有什么话想对我说？”
水门望着远处的月色，沉默了一会儿，才轻声道：“只是觉得……你长大了。”
里绘一愣：“什么意思？”
水门转头看她，目光深邃而温柔：“没什么，就是感慨一下。”
里绘总觉得他话里有话，但水门已经站起身，轻轻揉了揉她的头发：“去睡吧，明天还要早起。”
—
里绘躺在被褥里。
她盯着天花板，脑海里全是今天水门的种种举动——帮她拿包、擦嘴角、递苹果……明明都是些小事，可为什么总觉得哪里不一样？
（老师对谁都这么温柔吧？）
她翻了个身，回想起第一次见到水门时的场景。
那时候她才三岁，从宇智波族地回家的路上，水门突然冲出来差点撞到她和卡卡西，那时的他温柔的道歉。
（好像从那时候起，他就总是这样……）
里绘又想起有一次她发烧，水门背着她去医疗班，一路上轻声问她难不难受。
还有她第一次执行任务时，水门特意多准备了一份兵粮丸塞进她的忍具包……
（可是，他对带土、卡卡西、琳他们不也是这样吗？）
她记得水门会给带土特训，会帮琳整理医疗包，甚至对卡卡西那种别扭的性格也总是耐心引导。
（所以……老师只是对所有人都很好而已。）
想到这里，里绘心里莫名有些失落，但很快又摇摇头。
（我在胡思乱想什么啊？那可是水门老师啊）
她翻了个身，把脸埋进枕头里。
（一定是老师最近太累了，任务那么重，还要抽空带我们训练……）
她突然坐起身，下定决心似的握了握拳。
（明天我要好好照顾老师！）
里绘终于安心地躺下，迷迷糊糊地睡着了。
窗外，水门依旧坐在廊下，手中的茶早已凉透。
他望着杯中冷掉的茶，晚风拂动，裹着初秋的寒意，却散不去他心里那份焦灼的灼热。
（我到底为什么会这样……）
他向来是个恪守原则的人——作为老师，作为上忍，作为木叶的忍者。
他比谁都清楚，更明白自己本该永远站在“前辈”的位置上，克制、冷静、保持距离。
可今天，他打破了所有原则。
（明知不该这样……）
他想起自己站在火影办公室，手心沁出薄汗，却还是坚定地开口：“这次任务，我想单独带里绘去。”三代目抽着烟斗，意味深长地看了他一眼，最终只是点了点头。
（我利用了职务之便。）
边境的局势越来越紧张，砂隐的动向诡谲难测。
作为精英上忍，他比普通忍者更清楚——战争或许就在眼前。
而战场上，谁都不能保证明天。
（如果……）
这个念头像一根棘，朝朝暮暮刺在他心间。
如果明天不再来，如果再也没有机会……那他至少，至少该让她知道——
（不，我在想什么？）
水门猛地攥紧茶杯。
他怎么能有这种念头？里绘才十三岁，她的人生才刚刚开始。
而他作为年长者，作为老师，本该守护她的纯粹，而不是……
夜风吹乱了他的金发，月光下，他的表情晦暗不明。
（可是今天，看着她吃红豆包的样子，看着她走在阳光下的背影，我……）
他闭了闭眼。
（就这一次。）
就这一次，允许自己越界。
允许自己像个普通的、为情所困的年轻人一样，贪恋这短暂的独处时光。
哪怕明天一切回到原点，哪怕她永远都不会察觉。
至少此刻，月光下，她的呼吸声近在咫尺。
水门轻轻放下茶杯，站起身。
纸门内，里绘翻了个身，发出细微的呓语。
他的嘴角不自觉扬起，又很快抿成一条直线。
（天亮之后，我还是那个冷静克制的波风水门。）
但今夜，就让他做个自私的傻瓜吧。