里绘站在砂隐村外围的沙丘上，手指轻轻敲打着腰间的霜彻剑鞘。
（反正任务批准了……）
（提前踩点也不算违规吧？）
她眯起眼睛望向远处的砂隐村，黄沙中的建筑在烈日下泛着微光。
风掠过耳畔，带着干燥的热意。
（听说这里的仙人掌酒不错……）
（情报收集和体验风土人情又不冲突。）
里绘拉了拉斗篷的兜帽，确保遮住大半张脸，这才慢悠悠地朝村子走去。
砂隐的街道比想象中热闹，商贩的吆喝声此起彼伏。
里绘停在一个卖烤蝎子的摊前，好奇地打量着串在竹签上的黑色蝎子。
“姑娘，来一串？”摊主热情地招呼，“酥脆可口！”
里绘犹豫了一下，掏出几枚银币：“……尝尝看。”
她咬下一口，外壳酥脆，内里却意外地鲜嫩。
（居然还不错？）
正咀嚼着，身后突然传来孩童的嬉闹声。
几个砂隐的小孩追逐着跑过，差点撞到她。
里绘侧身避开，却不小心撞到了身后的路人。
“抱歉。”
被撞的巡逻忍者皱眉打量她：“生面孔啊，来做什么的？”
“探亲。”
“探谁？”
“表哥的邻居的远房堂兄。”
忍者狐疑地盯着她，正要再问，远处突然传来一阵骚动。
“快看！是风影大人回来了！”
人群突然朝某个方向涌去。
里绘趁机后退两步，隐入巷子的阴影中。
（好险……）（差点被盘问。）
她顺着墙根慢慢移动，忽然闻到一阵甜香。
拐角处有家小店，门口挂着“沙枣蜜饯”的招牌。
（来都来了……）
里绘推门进去，铃铛清脆地响了一声。
店内光线昏暗，货架上摆满各色蜜饯。
“需要什么？”柜台后的老婆婆头也不抬。
“沙枣的，谢谢。”
老婆婆包好油纸包递给她：“二十两。”
里绘付钱时，老婆婆突然抬头“姑娘不是砂隐的人吧？”
“这么明显？”
“砂隐的姑娘不会买沙枣蜜饯。”老婆婆咧嘴笑了，露出稀疏的牙齿，“本地人家里都自己有。”
里绘接过纸包，也笑了：“偶尔也要尝尝各个地方的风土人情嘛～”
走出店铺，里绘捏起一块蜜饯放入口中。
甜腻中带着微涩，确实是陌生的味道。
夕阳还没完全沉落，她站在巷口望着逐渐点亮的灯火，她突然很想去看看大漠的日落。
说干就干，里绘独自一人来到一处无人的高地上，望着远处渐渐沉落的太阳。
风拂过她的发梢，带着沙漠特有的干燥与温热。
（这里的日落……）
（和雨隐的完全不同。）
她咬了一口沙枣蜜饯，甜腻的味道在舌尖蔓延，却莫名让她想起组织的食堂。
（不知道阿飞那家伙现在在做什么……）
与此同时，我爱罗正独自沿着村外围的防线巡逻。
夜风卷起他的红发，砂砾在脚下发出细微的摩擦声。
（今天的查克拉波动……）
（总觉得有些异样。）
他忽然停下脚步，手掌用力地按在胸口。
一种强烈的预感毫无征兆地涌上心头，像是有什么重要的东西近在咫尺，却又无法触及。
（这种感觉……）（是什么？）
我爱罗皱起眉，目光不自觉地转向远处的沙丘。
没有任何人影，只有渐沉的夕阳将沙粒映得发亮。
他犹豫了一瞬，还是朝那个方向走去。
然而，当他抵达时，沙丘上空无一人。
只有一串浅浅的脚印延伸向远方，很快被夜风吹散。
我爱罗站在原地，手指轻轻拂过沙面，仿佛想要抓住什么，却只触到微凉的沙粒。
（错过了……）
（到底是什么？）
夜风渐起，卷起他的衣角。
我爱罗望着她离去的方向，心中泛起一丝说不清的惆怅。