里绘看着他的反应，唇角微微扬起。
（……果然吓到了呢。）
她并不急着追问，只是轻轻笑了一声，指尖最后在他肩上按了一下，随即直起身，若无其事地绕回他面前。
“好了，不逗你了。”
她的语气轻松得仿佛刚才什么都没发生过，可眼底却藏着一抹狡黠的光。
“不过……你的反应，很有趣哦。”
鼬：“……”
他的耳尖悄然泛红，却仍强自维持着表面的冷静，只是那双漆黑的眸子里，暗潮翻涌，久久未能平息。
“其实……我就是想问问，你对佐助的感情是什么样的？”
她直视着他的眼睛，声音轻缓却坚定——
“我不相信，你会真的想伤害他。”
鼬的瞳孔骤然一缩。
佐助。
鼬一听到“佐助”这两个字，眼神骤然锐利起来。
这个名字像是一把锋利的剑刃，瞬间刺破了他所有的伪装。
他猛地站起身，居高临下地直视里绘，声音冷得几乎结冰——
“你是谁？”
（她怎么会问出这种问题？）
（除非……）
（她已经想起来了？）
两种思绪在他脑海中激烈碰撞——
（她曾经是照顾自己的“姐姐”。）
（而现在……）
（同时也是自己暗恋许久的人。）
这个认知让他胸口一窒，竟莫名生出一丝羞赧，耳尖悄然发烫。
里绘被他突如其来的反应吓了一跳。
（糟糕……）
（不会真的踩到雷区了吧？）
她立刻想起刚刚问他“爱不爱自己”时，他那副罕见的呆滞模样，灵机一动，试图转移话题。
“怎么？”
她故意一点点靠近他，唇角勾起一抹狡黠的笑，声音轻飘飘的——
“你是想要跟我告白了吗？”
鼬：“……”
他的呼吸微微一滞，看着她近在咫尺的笑颜，心跳竟不受控制地加速。
（……她在转移话题。）
（可偏偏……）
（她靠得太近了。）
近到他能闻到她发丝间淡淡的香气，近到他能看清她睫毛下那抹狡黠的光，近到……
他的心跳彻底乱了节奏。
空气突然凝固了。
里绘后知后觉地意识到——自己好像玩脱了。
（糟糕……）
（下一步该怎么做？）
她努力回想以前在金月屋学过的那些暧昧技巧，却发现脑子里一片空白——
（……当初觉得这些没用，根本没认真学啊！）
现在倒好，鼬被她一句话钉在原地，漆黑的眸子直直盯着她，表情介于震惊和茫然之间，整个人仿佛宕机了一般。
（……他该不会真的在思考“告白”这件事吧？）
这个念头让她耳根一热，赶紧清了清嗓子，故作镇定地后退半步：
“呃，我是说……”
“我当然是里绘了。”
她指了指自己，试图用轻松的语气打破僵局——
“我就是我啊，还能是谁？”
鼬的睫毛颤了颤，似乎终于回过神来。
他沉默地看了她一会儿，忽然别过脸，低声道：
“……别开这种玩笑。”
他的声音很轻，却带着一丝微乎其微的紧绷，耳尖的红晕在灯光下无所遁形。
鼬垂眸时发丝遮住了视线，也看不清表情，现在这副模样竟看起来像只失落的小黑猫。
里绘眨了眨眼，忽然觉得有趣。
（……他又害羞了？）
这个发现让她忍不住勾起嘴角，原本的尴尬一扫而空。
（好像……）
（也不坏？）
“为什么突然问宇智波的事？”
“又为什么会突然问起佐助？”
他的突然发问，声音在安静的房间里格外清晰。
里绘没有立刻回答，而是转过身，缓步走到窗边。
月光透过窗洒落，将她的轮廓镀上一层银辉。
“鼬，你还记得当年的木叶吗？”
她的声音很轻，像是自言自语，又像是在问他。
“九尾之乱后，宇智波一族被排挤、被监视，甚至被迁至村子的边缘……木叶高层对宇智波的猜忌，早已不是秘密。”
鼬的瞳孔微微一缩，但并未打断她。
里绘继续道：
“后来……止水死了。”
她转过身，直视着鼬的眼睛。
“不，准确地说，是‘被死亡’了。”
“他明明还活着，却被木叶高层‘抹杀’了存在。”
“而他的‘死’，成了压垮宇智波的最后一根稻草。”
鼬的呼吸微不可察地一滞，手指下意识地攥紧。
里绘没有放过他的反应，继续说道：
“我猜……止水的‘死’，让你彻底看清了宇智波的处境。”
“木叶高层不会容忍宇智波的叛乱，而宇智波……也早已无路可退。”
“所以，你选择了最极端的方式——”
“自己动手。”
“只有这样，才能让宇智波的‘叛乱’被彻底掩盖。”
“只有这样……才能保住佐助。”
她的声音越来越轻，却字字如刀，刺进鼬的心脏。
鼬沉默了很久，终于低声道：
“……你为什么会知道这些？”
里绘轻轻叹了口气。
“因为……我了解你。”
“你不是那种会无缘无故屠杀全族的人。”
“除非……你有不得不这么做的理由。”
鼬的眼中闪过一丝复杂的情绪，但很快又归于平静。
“即使如此……那又如何？”
“过去的事，已经无法改变。”
里绘摇了摇头。
“但未来可以。”
“鼬，你有没有想过……佐助真正想要的，或许从来不是复仇？”
“他想要的……只是你活着。”
鼬的呼吸微微一滞，眼底闪过一丝动摇。
（佐助……）
（真的会这么想吗？）
里绘看着他，轻声道：
“你为他铺的路，或许并不是他想要的。”
“爱一个人……不是替他做决定。”
“而是尊重他的选择。”
月光下，两人的影子交叠在一起，仿佛命运的齿轮在此刻悄然转动。