转眼间，里绘便已启程，身影迅速消失在通往音隐村的曲折小路上。
林间的风掠过耳畔，带着初秋微凉的湿意。
她脚步轻盈却迅捷，每一步都踏在枯叶上发出细碎的声响，思绪却早已飞到了远方——
（佐助……现在怎么样了？）
（大蛇丸究竟在谋划什么？）
（那条蛇皮……是警告，还是某种暗示？）
她攥紧了藏在袖中的蛇皮，指尖无意识地摩挲着那干燥的纹路。
（鼬的“假死”计划……）
（又该如何安排？）
（佐助若真开启万花筒……）
（他真的能承受住那份痛苦吗？）
想到这里，她的脚步不自觉地加快，仿佛这样就能甩开那些纷乱的念头。
（不管怎样……）
（先找到佐助再说。）
余晖洒在林间，将她的影子拉得很长。
远处，音隐村隐匿在群山之中，轮廓渐渐清晰。
（快了……）
她深吸一口气，眼神坚定起来。
（佐助，等我——）
里绘拨开茂密的藤蔓，踏入那个熟悉的阴暗洞穴。
（两年了……）
（这里还是老样子。）
潮湿的空气中弥漫着淡淡的草药味，混合着蛇类特有的腥气。
她刚往前走了几步，忽然察觉到一道视线——
上方岩壁的阴影处，一个白发男人静静地站着，居高临下地注视着她，仿佛早已发现了她的到来。
（……君麻吕？）
里绘微微一愣，但并没有停下脚步。
她此刻穿着黑袍，兜帽遮住了大半张脸，加上两年过去，容貌气质多少有些变化，对方似乎并未认出她。
君麻吕从岩壁上一跃而下，轻盈落地，挡在她面前。
“这里不是外人该来的地方。”
他的声音冷淡，却透着一丝虚弱。
里绘没有回答，只是微微抬头，从兜帽的阴影中露出一双眼睛。
四目相对的瞬间，君麻吕的瞳孔骤然收缩——
“你……！”
他的声音戛然而止，像是被什么哽住了喉咙。
（是她……）
（真的是她……）
两年前的一幕幕在脑海中闪现——
那天，他在音隐村外的森林里奄奄一息，血继病发作的痛苦让他几乎无法呼吸。
他不想再拖累大蛇丸大人，决定独自寻死……
然后，他遇见了迷路的她。
她问他蛇窟的方向，却在看到他倒下时毫不犹豫地割破手腕，用自己的血救了他。
（她的血……）
（有特殊的治愈能力。）
那一刻，他决定追随她，哪怕只是默默守护。
后来，她来到蛇窟治疗，他也一路相随。
直到她痊愈离开……他再也没有理由跟上去。
（两年了……）
（终于……又见到她了。）
君麻吕的眼神瞬间柔和下来，原本冷峻的表情像是冰雪消融。
“您……回来了。”
他的声音轻得几乎听不见，却带着难以掩饰的欣喜和温柔。
里绘这才完全抬起头，露出完整的脸庞，微微一笑：
“好久不见，君麻吕。”
他的耳根瞬间红了，像是被主人夸奖的大型犬，手足无措地站在那里，想靠近又不敢贸然上前。
“您还记得我的名字……”
里绘忍不住轻笑：
“当然记得。”
“你还好吗？”
君麻吕张了张嘴，似乎有千言万语想说，最终却只是低下头，轻声道：
“托您的福……我还活着。”
（只要能再见到您……）
（怎样都好。）