里绘正在整理医疗记录时，病房门被轻轻叩响。
「打扰了。」
阿斯玛站在门口，手里拿着未点燃的香烟。里绘放下笔站起身：「阿斯玛前辈？」
「有空聊聊吗？」阿斯玛的目光扫过病床上的两人，「他们情况怎么样？」
「生命体征稳定，但还没恢复意识。」里绘合上记录本，「出什么事了？」
阿斯玛示意她到走廊说话。关上门后，他从怀里取出一份卷轴：「砂隐村发来请求，需要一名战术指导员。」
「现在？」里绘皱眉，「我们刚结束战斗...」
「正因如此。」阿斯玛揉了揉太阳穴，「同盟条约里有互助条款。现在卡卡西负伤，红要带队执行任务，凯还要帮忙重建村子人手实在紧张。」
里绘接过卷轴仔细查看：「需要我去？」
「只是提议。」阿斯玛观察着她的表情，「考虑到你的优秀表现和医疗能力确实合适。当然，你有权拒绝。」
「我会去。」里绘合上卷轴，「什么时候出发？」
「这么快决定？」阿斯玛挑眉，「砂隐环境艰苦，至少要待三个月。」
「没关系。」里绘将卷轴递还，「正好...我也需要些时间调整。」
阿斯玛沉默片刻：「因为鼬的事？」
里绘的手指微微收紧：「不全是...」
「明白了。」阿斯玛没再追问，「明早八点东门集合，砂隐会派人接应。」
「佐助和卡卡西老师...」
「我会亲自关注。」阿斯玛顿了顿，「要告诉鹿丸他们吗？」
里绘望向窗外，夕阳将云层染成橙红色：「嗯，我会去说的。」
阿斯玛点点头转身离开，脚步声在走廊渐渐远去。里绘靠在墙边，手中的医疗记录本被捏出几道折痕。
（三个月...应该够他们醒来了吧？）
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当夕阳西沉时，里绘刚走出医院大门，就撞见鸣人急匆匆地跑来。
「里绘！」鸣人一个急刹停在她面前，金发上还沾着训练后的尘土，「正好找你！」
「怎么了？」里绘伸手拍掉他肩上的树叶，「这么着急？」
鸣人抓了抓后脑勺，眼神飘忽：「那个...我决定跟好色仙人去找纲手婆婆！」
「纲手大人？」里绘眼睛一亮，「你是说...」
「嗯！听说她是超厉害的医疗忍者！」鸣人握紧拳头，「一定能治好佐助和卡卡西老师！」
里绘微微一笑：「这主意不错。」
「所以...」鸣人的声音突然变小，脚尖在地上磨蹭，「那个...你要不要...跟我们一起去？」
「我？」里绘愣了一下，「可是...」
「我知道你要照顾他们啦！」鸣人急忙补充，「就是...路上有个照应...而且...」
他的声音越来越小，耳根通红。里絵看着他手足无措的样子，轻轻叹了口气。
「抱歉，鸣人。阿斯玛前辈刚安排我去砂隐村执行任务。」
「砂隐？！」鸣人瞪大眼睛，「什么时候？」
「明天一早就走。」里绘看着鸣人瞬间垮下的表情，忍不住补充，「不过...如果任务结束，我会去找你们的。」
鸣人猛地抬头，蓝眼睛重新亮起来：「真的？」
「嗯。到时候...」里绘顿了顿，「记得告诉我佐助和卡卡西老师的情况。」
「包在本大爷身上！」鸣人拍着胸脯，又突然想起什么似的压低声音，「那个...里绘...」
「怎么了？」
鸣人深吸一口气，像是鼓足了勇气：「你...你一定要小心！砂隐那些家伙...我是说...」
「我知道。」里绘轻笑，「你也是，修行别太拼命。」
「我才不会！」鸣人撇撇嘴，又忍不住问，「那...要多久？」
「三个月左右。」
「三个月啊...」鸣人掰着手指头数了数，突然抓住她的手腕，「那说好了！等我们回来...」
他的手掌温暖有力，里绘能感觉到少年微微颤抖的指尖。
「说好了。」她点点头。
「那...我送你回家？」鸣人松开手，有些局促地问。
「不用了。」里绘指了指不远处的鹿丸，「我还有些事要跟他说。」
鸣人顺着她的视线看去，表情僵了一瞬，又很快恢复：「哦...那...明天我来送你！」
「好。」
看着鸣人一步三回头地离开，里绘轻轻呼出一口气。远处的鹿丸似乎察觉到了什么，朝这边望来。
里绘走向站在医院门口的鹿丸，他正懒散地靠在墙边，手里把玩着一枚棋子。
「在等我？」里绘歪着头问。
鹿丸抬眼看了她一下，又继续低头摆弄棋子：「嗯，听说阿斯玛找你了。」
「我要去砂隐村了，明天就走。」里绘直接说道。
鹿丸的手指顿了一下，棋子从指间滑落，啪嗒一声掉在地上。他弯腰去捡，声音闷闷的：「多久？」
「三个月左右。」
「...麻烦死了。」鹿丸直起身，眉头微皱，「砂隐那边环境很差。」
里绘眨了眨眼：「你是在担心我吗？」
「谁担心了。」鹿丸别过脸，「只是陈述事实。」
夕阳将两人的影子拉得很长。里绘突然凑近一步，踮起脚尖盯着他的眼睛：「可是鹿丸，你耳朵红了。」
「那是太阳晒的。」鹿丸后退半步，却撞到了墙壁。
里绘噗嗤笑出声：「撒谎。现在太阳都快下山了。」
「...你话真多。」鹿丸的视线飘向远处，「东西都准备好了？」
「还没呢，等会儿回去收拾。」里绘背着手，脚尖轻轻点地，「你会想我吗？」
鹿丸猛地咳嗽起来，手里的棋子又掉在了地上：「胡说什么...」
「所以那就是会想咯？」里绘狡黠地笑着。
「...随便你怎么想。」鹿丸弯腰捡棋子，却听到里绘也蹲了下来。
两人的手指在棋子旁碰了一下，又同时缩回。里绘抬头，发现鹿丸正看着她，眼神难得认真。
「怎么了？」她问。
「...注意安全。」鹿丸的声音很轻，「砂隐的人...不太好相处。」
里绘愣了一下，随即眉眼弯弯：「嗯，我会的。」
她站起身，拍了拍裙子上的灰尘。鹿丸也跟着站起来，犹豫了一下，从口袋里掏出一个小布袋。
「给。」
「什么？」里绘接过袋子，打开一看，里面是几枚精致的将棋棋子。
「无聊的时候可以玩。」鹿丸抓了抓后脑勺，「反正...你也不擅长这个。」
里绘捏起一枚棋子，在夕阳下泛着温润的光泽：「我会好好珍惜的。」
「...又不是什么贵重东西。」
「可这是鹿丸送的啊。」
鹿丸的呼吸明显滞了一瞬。他张了张嘴，最终只是叹了口气：「...早点回来。」
里绘将棋子小心收好，突然伸手拽了拽他的袖子：「鹿丸。」
「嗯？」
「等我回来...」她的声音轻得几乎听不见，「我们一起去吃团子吧？」
鹿丸的嘴角微微上扬：「...麻烦死了。」
「那就是答应咯？」
「...嗯。」
两人的影子在石板路上渐渐模糊。里绘转身走向回家的路，手里紧握着那袋棋子。她没有回头，所以也没看到鹿丸一直站在原地，目送她的背影消失在街角。
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月光如水，里绘在床上翻来覆去无法入睡。她盯着天花板看了许久，终于轻手轻脚地爬起来。
（至少...要跟宁次道个别...）
她悄悄翻出窗户，踩着屋顶的瓦片来到日向大宅。宁次的房间还亮着微弱的灯光，窗扉半掩。
里绘小心翼翼地攀上窗台，正打算探头，却冷不防对上一双泛着青光的白眼。
「宁——」
惊呼还未出口，她脚下一滑，整个人向前栽去。宁次迅速起身去接，却被她扑了个满怀。两人