酒过三巡，夜色渐深。
大名府的侍从提着灯笼在前引路，斑和里绘并肩走在回廊上，木质地板随着脚步发出轻微的吱呀声。
“您的房间到了。”侍从在最后一间厢房前停下，恭敬地拉开纸门，“族长与夫人请好好休息。”
侍从退下后，里绘站在门边没动：“我…去隔壁…”
“没有隔壁。”斑解开羽织的系带，语气平静，“大名特意安排各族长与夫人同住。”
（是试探。）
里绘攥紧了袖口。
她当然明白——若此刻分房而居，明日流言便会传遍各大忍族。宇智波族长夫妇不和的传闻，对刚稳定的局势绝无好处。
斑将她的犹豫尽收眼底，转身从柜子里取出备用被褥铺在地上：“你睡床。”
里绘看着他的背影，忽然觉得胸口发闷。她深吸一口气走到窗边，假装整理鬓发掩饰情绪：“…谢谢。”
夜风穿过半开的纸窗，吹散了屋内些许酒气。斑背对着她躺下，高大的身影在月光下显得格外孤独。
里绘轻手轻脚地躺到床榻上，锦被带着陌生的熏香味道。她盯着房梁上摇曳的灯影，听着身侧均匀的呼吸声，忽然小声开口：“斑。”
“嗯？”
“你…睡地上会不会冷？”
斑翻身的动作带起衣料摩擦声。黑暗中他的声音比平时低沉：“不冷。”
沉默再次蔓延。
里绘数着心跳声，忽然感觉床榻微微一沉——斑不知何时坐到了床边。
“睡不着？”他问。
里绘下意识往被子里缩了缩：“有点…不习惯。”
斑的手悬在半空，最终只是替她掖了掖被角：“闭眼。”
这个过分温柔的动作让里绘鼻尖发酸。她鼓起勇气抓住他即将收回的手腕：“…床很大。”
斑的呼吸骤然间屏息了一瞬。
他缓缓抽出手，指尖在她掌心短暂停留：“别勉强。”
（明明可以顺势而为。）
（却还是选择克制。）
里绘望着他回到地铺的背影，忽然觉得眼眶发热。她翻身面向墙壁，将脸埋进柔软的枕衾里。
（他…）
（为什么总是这样…）
暮霭愈发深沉，窗外忽然传来潺潺的声响。里绘转头望去，只见漆黑的夜空开始飘落雪花，起初只是零星几点，转眼间便成了鹅毛大雪。
冷风从窗缝渗入，斑背对着她，肩膀的线条在月光下显得格外僵硬。
“下雪了。”里绘轻声道。
斑没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
里绘盯着他的背影看了几秒，忽然掀开被子坐起身：“上来睡吧。”
斑的呼吸稍稍一凝，声音依旧平静：“不用。”
雪越下越大，寒气渐渐弥漫整个房间。里绘看着斑的背影，明明冷得连呼吸都带着白雾，却还是固执地躺在地铺上，一动不动。
（这个人……）
（永远都是这样。）
她咬了咬唇，突然抱起自己的被子，赤着脚走到他身边。
斑察觉到动静，刚想转身，就被一床温暖的被子兜头盖住。下一秒，里绘钻了进来，整个人贴在他背后，手臂环住他的腰。
斑浑身一僵：“……里绘？”
“别动。”她的声音闷在他的背脊上，“你冷。”
斑的喉结滚动了一下，却没有推开她。她的体温透过单薄的里衣传来，比任何暖炉都要温热。
雪落无声，房间里只剩下两人的呼吸声。斑终于缓缓转过身，在黑暗中对上她的眼睛。
“你知道这意味着什么吗？”他的声音低哑。
“不就是睡觉吗？”里绘拽着他的胳膊想拉他起来，“又不是没一起睡过。”
斑突然低笑出声，胸腔的震动通过相触的手臂传来。里绘被他笑得莫名：“笑什么？”
“两次。”斑任由她拉着坐起身，“一次我发烧，一次我好几天没睡。”
里绘耳根发热，强装镇定：“所以这次是第三次，有什么问题？”
斑忽然反手握住她的手腕，力道不轻不重：“这次不一样。”
他的手掌比方才暖和了许多，指腹的薄茧摩挲着她细腻的腕间皮肤。
里绘心跳忽然加快，但仍旧嘴硬：“能有什么不一样？难道你还能吃了我不成？”
斑的拇指在她脉搏处轻轻一按，那里正跳得飞快。他意味深长地看了她一眼，终于站起身：“如你所愿。”
里绘慌忙松开手，快步回到床上钻进被窝。
斑不紧不慢地跟过来，在她身侧躺下。两人之间隔着恰到好处的距离，却让里绘比刚才更加不自在。
“转过去。”斑突然说。
“啊？”
“你不是要睡觉吗？”斑的语气带着几分调侃，“还是说你想看着我睡？”
里绘立刻翻身背对他，却听到身后传来低低的笑声。她气得用后肘往后一顶，正好撞在他结实的腹肌上。
“嘶——”斑夸张地倒吸一口气，“谋杀亲夫？”
“活该！”里绘把脸埋进枕头里，却忍不住也跟着扬起嘴角。
窗外的雪依旧下着，屋内的温度却渐渐升高。斑的手臂突然环过她的腰，将她往怀里带了带。
“别动。”他的呼吸拂过她后颈，“就这样睡。”
里绘僵了片刻，最终慢慢放松下来。
斑的体温透过单薄的寝衣传来，驱散了所有寒意。她悄悄抓住他环在自己腰间的手，听到身后传来一声满足的叹息。
（第三次同床共枕。）
（好像…确实不太一样。）
斑的手臂悄悄收紧，将里绘往怀里带了带。两人的后背与前胸紧密相贴，隔着单薄的寝衣，体温交融。
里绘能清晰地感受到他胸膛的起伏，以及那逐渐加快的心跳声。
（他……在紧张？）
这个认知让她莫名想笑。
平日里强势到近乎霸道的宇智波族长，此刻竟然会因为抱着她而心跳加速。
雪落的声音渐渐变得轻柔，屋内只剩下彼此的呼吸声。里绘忽然想起三个月前的那天——斑端来的那杯茶里，有安眠药的味道。
她当时假装喝下，闭眼装睡，却听到斑坐在床边低声呢喃。
“对不起……”他的声音沙哑得不像话，“我不该强迫你。”
他的指尖轻轻抚过她的脸颊，又像是被烫到般缩回。
“可我太爱你了……爱得快疯了。”他自嘲般地低笑，“我宁愿当你的小猫小狗…只要你愿意留在我身边。”
那时的斑，语气里带着她从未听过的卑微与挣扎。
记忆回笼，里绘忽然轻声开口：“斑。”
身后的人呼吸一滞，手臂微微僵硬，却没有松开。
“三个月前……”她顿了顿，“你给我下安眠药，本来是想做什么？”
斑的呼吸明显乱了。
（他在紧张。）
（甚至……害羞？）
“忘了。”他生硬地回答。
“宇智波族长也会撒谎？”
里绘等了许久，身后的人却始终沉默。她忍不住想转身，却被他牢牢扣住腰，动弹不得。
“斑？”
“……睡觉。”他的声音闷闷的，带着罕见的窘迫。
里绘眨了眨眼，忽然意识到——斑在装睡。
（堂堂宇智波族长，竟然害羞到不敢回答？）
她忍不住勾起唇角，故意往后靠了靠，让两人的身体贴得更紧。斑的呼吸明显加重，却仍旧固执地闭着眼，假装自己已经睡着了。
里绘轻轻捏了捏他的手腕：“不说算了。”
斑的睫毛颤了颤，依旧没睁眼，但环在她腰间的手却悄悄收得更紧。
（真是……）
（可爱。）
这个念头冒出来的瞬间，里绘自己都愣了一下。她从未想过有一天，会用“可爱”来形容斑。
（算了……）
（这次就放过你。）