佐助、君麻吕和里绘三人踏入北秘所实验室的大门，阴冷的空气夹杂着消毒水的气味扑面而来。
昏暗的走廊尽头，隐约传来锁链晃动的声响。
（果然在这里……）
佐助的写轮眼在暗处微微发亮，目光锁定前方那间半掩的实验室门。
君麻吕的指尖无意识地摩挲着骨刃，灰绿色的眼眸暗沉了几分。
里绘走在最后，手指轻轻搭在苦无上，警惕地环顾四周。
“吱呀——”
推开门的一瞬间，一个高大的身影猛地抬头，瞳孔在阴影中如同野兽般骤然收缩——
“重吾……”君麻吕轻声唤道。
重吾的视线从君麻吕身上扫过，最终停在佐助脸上。
他的表情从茫然逐渐变成警惕，身上的咒印开始不受控制地蔓延。
“你们……是谁？”他的声音沙哑，像是许久未开口。
佐助没有回答，只是冷冷地注视着他。
（这就是大蛇丸的实验对象……）
（和君麻吕一样，特殊的体质。）
君麻吕上前一步，挡在佐助和重吾之间：“他是佐助，我们的新同伴。”
重吾的眉头皱得更紧：“同伴？君麻吕，你什么时候……”
他的话没说完，突然痛苦地捂住手臂，咒印的纹路开始疯狂扩散。
实验室的灯光忽明忽暗，映照出他逐渐扭曲的面容。
（糟糕……）
（他的暴走要开始了。）
里绘迅速结印，准备施展幻术暂时压制他的情绪，然而佐助却比她更快——
“唰！”
写轮眼的纹路转动，重吾的动作骤然停滞，瞳孔涣散了一瞬。
君麻吕趁机靠近，低声说道：“重吾，冷静下来。”
重吾的呼吸仍然粗重，但咒印的蔓延速度明显减缓。
他死死盯着君麻吕，声音里带着压抑的愤怒：“你……为什么会和他们在一起？”
君麻吕没有立刻回答，而是回头看了里绘一眼。
（她在担心我吗…）
（担心重吾会失控，担心冲突会爆发。）
他收回目光，平静地对重吾说道：“有些事情，之后我会解释。”
重吾的拳头攥紧又松开，最终缓缓吐出一口气：“……好。”
实验室内的气氛依旧紧绷，但至少，暂时避免了最坏的情况。
佐助收起写轮眼，淡淡地说道：“走吧，没时间浪费。”
里绘松了一口气，但心里却隐约有些不安。
三人带着重吾在北秘所的走廊中穿行，脚步声在空荡的金属通道中回荡。
里绘走在最前面，手指轻轻抚过墙壁上的实验记录，借着昏暗的灯光快速浏览着上面的内容。
（大蛇丸的研究资料……）
（或许能找到些有用的东西。）
佐助走在最后，写轮眼始终保持着开启状态，警惕地扫视着四周。
（这里的气息……令人不悦。）
（但或许还有残留的实验数据值得一看。）
君麻吕和重吾并肩而行，两人都没有说话，但气氛并不算紧绷。
重吾偶尔会侧头看一眼君麻吕，似乎想说什么，却又沉默地收回视线。
（他变了很多……）
（以前的他，不会这么安静。）
君麻吕察觉到他的目光，低声问道：“怎么了？”
重吾摇了摇头：“……没什么。”
佐助的写轮眼在阴影中微微转动，扫视着两侧紧闭的实验室门。
他抬手推开其中一扇，里面陈列着各式各样的实验器材和卷轴。
“分头找。”他简短地说道，语气不容置疑。
君麻吕点头，径直走向另一侧的档案柜。
重吾犹豫了一瞬，最终也走向角落的储物架，动作略显僵硬。
里绘则停留在原地，目光落在实验台上一份摊开的笔记上。
她伸手翻开，指尖轻轻划过那些密密麻麻的数据记录。
（大蛇丸的研究……）
（果然还是这么疯狂。）
她合上笔记，抬头时正好对上佐助的视线。
他站在房间另一头，黑眸深邃，似乎在审视她的举动。
（他知道我在看什么吗？）
（还是说……他在提防我？）
里绘不动声色地将笔记放回原处，转而走向另一边的药柜。
君麻吕的声音忽然从身后传来：“里绘大人，需要帮忙吗？”
她回头，发现他不知何时已经站在了自己身后，灰绿色的眼眸在昏暗的光线下显得格外专注。
“不用，我自己来。”她笑了笑，伸手拉开药柜的抽屉。
重吾在一旁看着这一幕，眉头微皱。
（君麻吕对那个女人的态度……）
（不对劲。）
他沉默地移开视线，继续翻找自己面前的资料，但心思显然已经不在这上面。
佐助将几份有用的卷轴收进忍具包，余光瞥见君麻吕仍站在里绘身旁，眼神微冷。
（碍事。）
他径直走过去，声音冷淡：“找到了什么？”
里绘抬头，晃了晃手中的药剂瓶：“一些实验用的镇定剂，或许有用。”
佐助接过，扫了一眼标签，随即塞进自己的包里。
“继续。”
他的语气不容反驳，转身走向下一个房间。
君麻吕看着他的背影，指尖无意识地摩挲着骨刃，但最终什么也没说，只是沉默地跟上。
重吾将这一切尽收眼底，心中的疑惑更深。
（他们之间……）
（到底是怎么回事？）
没有人解释，也没有人主动打破这份诡异的沉默。
君麻吕和重吾去了另一个房间搜查，里绘和佐助则推开了一间实验室的门。
佐助和里绘站在这间昏暗的实验室中间，光线在空中轻轻浮动。
房间中央的展示台上，赫然摆放着一件熟悉的红云黑袍，旁边是一枚刻着“空”字的戒指。
（晓的制服……）
（还有象征身份的戒指。）
里绘的脚步微微一顿。
她知道大蛇丸曾经投靠过晓，虽然后来不知为何叛逃，但这些东西会出现在这里并不奇怪。
佐助的目光落在那件红云袍上，黑眸沉得像是化不开的墨。
“里绘。”他突然开口，声音低哑，“你知道鼬在哪里，对吧？”
里绘的指尖轻轻擦过戒指表面，没有立刻回答。
（他果然还是问了……）
这些日子以来，他明明知道自己是晓的成员，却始终闭口不谈，已经算是最大的尊重了。
她拿起戒指，在指间转了转，忽然勾起一抹浅笑，故作轻松地说道：“要不要也加入晓？待遇挺好的。”
佐助的眉头皱得更紧，黑眸中闪过一丝不悦。
（她在回避问题。）
（又在用这种方式转移话题。）
但他没有追问她加入晓的原因，也没有质问她为何会站在那个组织那边。
每个人都有自己的秘密，他比谁都清楚这一点。
可鼬的事情，他无法再等。
“里绘。”他又重复了一遍，语气比刚才更沉，“鼬在哪里？”
里绘终于放下戒指，深吸一口气，鼓起勇气看向他：“佐助，你哥哥他……也有自己的难处。”
佐助的瞳孔骤然收缩。
（难处？）
（那个屠戮全族的男人……？）
他的手指无意识地攥紧，写轮眼在昏暗的房间里骤然亮起，猩红的光芒像是燃烧的火焰。
（幻术……）
（只要用幻术，就能从她嘴里得到答案……）
“难处？”佐助写轮眼的纹路变得更加清晰，“屠杀全族的难处？”
里绘没有退缩，声音轻柔却坚定：“我觉得……他是爱你的。”
“爱？”佐助的冷笑在黑暗中格外刺耳，“用灭族来证明爱？”
他的情绪明显失控，写轮眼的红光在昏暗的房间里显得格外猩亮。
里绘清晰地感受到了他的情绪波动，也看到了他眼中闪过的杀意。
（他想对自己用幻术……）
（他从未完全信任过自己。）
但她没有动