那一缕让碧瑶心神不宁的气息，如同一位匆匆而过的旅人，随风而逝，并未在狐岐山的废墟上多做停留。
风往南吹。
越过那埋葬了无数秘密的十万大山，越过那些被千年瘴气笼罩的原始密林，最后，仿佛是耗尽了力气，轻轻地撞上了一堵横亘天地的赤红色高墙。
这里是焚香谷。
二十年的光阴，足以让沧海变成桑田，也足以让一片被战火与背叛烧成焦土的废墟，重新焕发生机。
当年，云易岚的倒行逆施、鬼王的祸乱滔天，几乎将这个传承千年的古老门派，从神州浩土上彻底抹去。若非最后关头，那个被他们视为仇敌的男人，以德报怨，用无上法力为他们扑灭了那不灭的玄火，留下了最后一丝薪火，今日的南疆，恐怕早已是另一番景象。
现在的焚香谷，彻底变了。
不再是那个阴森、封闭，山门常年隐藏于迷雾之中，处处透着诡异与排外气息的古老门派。
重建后的焚香谷，气势恢宏，格局开阔。数百座通体由赤红岩石砌成的楼阁，依着山势，错落有致地分布在巨大的峡谷两侧，如同两排蓄势待发的火焰巨人。山谷中央，那座曾经供奉着玄火鉴、充满了血腥祭祀的古老祭坛，早已被推平。取而代之的，是一座足以容纳数千人的巨大白石演武场。
正午，烈日当空。
南疆的太阳，似乎比别处更加毒辣，像是要把大地都烤出油来。
演武场上，热浪滚滚，空气都因为高温而微微扭曲。
数百名身穿火红色劲装的焚香谷弟子，正手持兵刃，列成一个巨大的方阵，纹丝不动。他们脚下的白石板被晒得滚烫，隔着靴子都能感觉到那股灼人的热意。豆大的汗珠从他们的额角滑落，流进眼睛里，又涩又疼，但没人敢动一下，甚至没人敢抬手擦一把。
因为那个站在高台上的人。
那个男人负手而立，身形挺拔如松，如同一柄即将出鞘的利剑。他穿着一身暗红色的长袍，袍角用耀眼的金线绣着繁复的火焰纹路，在阳光下熠熠生辉。他的脸庞依旧英俊，只是两鬓同样不可避免地多了几缕霜白，为他平添了几分沧桑。而他眉宇间那股曾经不可一世、拒人于千里之外的傲气，如今早已被二十年的风雨和血火，沉淀成了一种令人望而生畏的威严。
李洵。
曾经那个眼高于顶、天赋绝伦，却也自负冲动的焚香谷大弟子，如今，已是名震天下的焚香谷新谷主。
“报——！！！”
一声凄厉而惶急的长啸，如同一把尖刀，猛地划破了演武场的肃杀。
一名焚香谷斥候浑身是血，骑着一头同样伤痕累累的火云豹，疯了一般冲进谷口。还没等坐骑彻底停稳，他便一头从豹背上栽了下来，连滚带爬，不顾一切地冲向高台。
“谷主！谷主！大事不好了！”
那斥候“噗通”一声跪倒在高台之下，声音因为恐惧和力竭而嘶哑不堪。
“南边‘黑风岭’防线……失守！三、三条‘黑水玄蛇’的幼崽不知为何突然发狂，带着上千头嗜血妖兽冲破了封锁，正……正朝着附近的几个寨子去了！”
“哗——”
此言一出，台下那原本如雕塑般静立的数百名弟子，顿时一阵骚动。
黑水玄蛇！
那可是上古异种，凶名赫赫！哪怕只是幼崽，也是皮糙肉厚、剧毒无比的怪物。更何况，还伴随着上千头妖兽形成的兽潮！这要是冲进了那些手无寸铁的凡人寨子里，后果不堪设想，那将是一场单方面的屠杀！
“慌什么。”
就在众人人心惶惶之际，一个冰冷的声音从高台上传来。
李洵甚至连眉头都没有皱一下，只是冷冷地吐出了三个字，却仿佛带着一股奇异的魔力，瞬间压下了所有的骚动。
他低头看了一眼那个惊慌失措的斥候，声音不大，却透着一股不容置疑的冷硬：“我焚香谷镇守南疆千年，哪个月没有几起妖兽闹事？若是每只畜生在山里叫唤两声你们就乱了阵脚，那还修什么道，不如都回家种田去吧。”
那斥候被他冰冷的目光一扫，身子猛地一颤，瞬间清醒过来，连忙把头埋得更低了：“弟子……弟子知错……但这波兽潮来得太过突然，也太过凶猛，燕虹长老又正好带人去西边巡查了，谷中几位长老又都在闭关，咱们……”
“咱们什么？”
李洵冷哼一声，一股无形的威压扩散开来，让那斥候后面的话再也说不出口。
“咱们还有骨头！”
话音未落，他那身暗红色的长袍猛地一挥，整个人已如同一只展翅的雄鹰般腾空而起，没有借助任何法宝，便稳稳地悬停在半空之中。
“执法堂弟子，随我出谷！”
“其余人等，立刻开启‘九转离火阵’，护住山门，任何人不得擅自出入！”
“是！”
山谷之内，数百名弟子齐声应诺，那声音汇聚成一股洪流，声震寰宇，将天边的云彩都冲散了几分。
……
黑风岭，距离焚香谷不过百里之地。
此时，这里已经变成了一片惨烈的人间修罗场。
黑色的妖气如同浓墨般遮天蔽日，空气中弥漫着令人作呕的血腥与腥臭味。三条足有水桶粗细、身长数十丈的黑色巨蛇，正吐着猩红分叉的信子，在那早已化为废墟的苗族寨子上疯狂肆虐。它们每一次甩动尾巴，都能将一栋竹楼轻易扫成碎片；每一次张开血盆大口，都能喷出大片的黑色毒液，将地面腐蚀得“滋滋”作响。它们身上的鳞片坚硬如铁，寻常刀剑砍在上面，只能溅起一串微不足道的火星。
而在它们身后，是漫山遍野、数以千计的狼妖、虎怪、山魈。它们红着眼睛，涎水从嘴角滴落，疯狂地追逐着四散奔逃的村民。
“救命啊！”
“阿妈！阿妈！你在哪里……”
妇人的哭喊，孩童的悲鸣，伴随着妖兽咀嚼骨头的“咔嚓”声，交织成一首世间最绝望的乐章。
一名尚还年轻的焚香谷弟子，被一头体型壮硕的狼妖狠狠扑倒在地，他绝望地闭上了眼睛。他手里的法剑已经断成了两截，体内的灵力也早已在之前的战斗中耗尽了。
死亡的阴影，如此清晰地笼罩下来。
就在那狼妖腥臭的大嘴和锋利的獠牙即将咬断他喉咙的一瞬间。
“轰！”
一道赤红色的火光，仿佛是从天而降的陨石，带着一股焚烧万物的炽热气息，狠狠地砸在了那头狼妖的身上。
没有任何悬念。
那头足以撕裂虎豹的强悍狼妖，连一声惨叫都来不及发出，便在极致的高温中，瞬间化作了一团飞舞的灰烬。
年轻弟子呆呆地睁开眼。
只见一个高大挺拔的身影，如同山岳一般，挡在了他的面前。那人手中握着一把古朴的玉尺，尺身上红光流转，散发着令人心悸的炽热高温，将周围的妖气都蒸发得一干二净。
“谷……谷主？！”年轻弟子又惊又喜，几乎不敢相信自己的眼睛。
李洵没有回头，只是淡淡地问道：“站得起来吗？”
“能！能！”弟子手忙脚乱地从地上爬起来，脸上写满了劫后余生的庆幸与崇拜。
“能就别趴着装死。”李洵的目光，死死地锁定着前方那三条正在逞凶的黑水玄蛇幼崽，眼中闪过一丝毫不掩饰的厉色，“看好了。我焚香谷的法术，不是用来在演武场上放烟花的。”
说完，他身形微微一晃，便瞬间消失在了原地。
下一刻，他已经出现在了百丈之外的半空之中，正对着那三条不可一世的巨蛇。
“孽畜，找死。”
冰冷的四个字，如同死神的宣判。
李洵手中的九阳尺猛地向前一挥。
“八荒火龙，听我号令！”
“起！”
并没有召唤出当年云易岚那种需要献祭生命、足以毁天灭地的八荒火龙阵。李洵很清楚，对付这种级数的妖兽，还远用不着那种同归于尽的禁术。
随着他的一声低喝，他手中的九阳尺上红光暴涨，瞬间化作三条长约十丈、完全由