相比起湖佛总统对海军部的“扩军提案”置之不理，新上台的小罗斯福总统对海军扩大规模以及研究新型作战模式的思潮表现出极大的热情，即便全美正处于经济大萧条的“重灾时期”，然而，军事力量的扩增向来是不在规定的“经济危机的历史周期”里面打转。
在德意志、本、美利坚、意呆利等新晋帝国崛起之前，世界海洋霸权已经由“日不落帝国”把持了两百余年之久，可惜的是，自从一战过后，昔日的海洋帝国也走向了衰落。
大卫·比蒂是大英帝国海军中最后一位保皇党人，或者说是最后一位居此高位的保皇党人。在后世历史中，人们并没有把他当作一个伟大的海上武士。杰利科晋升后，大舰队由他接手指挥，其间他严守老上司的路线，努力保持耐心与自我克制。大卫·比蒂所塑造的“男儿当自强”的年轻司令官形象稳定了舰队的人心，为大英帝国增添了底气。
在当年的媒体报道中，大卫·比蒂就是大英帝国人民抵御外侮以及英勇海军的化身，他从来都保持着昂扬的姿态。不过大卫·比蒂还将遇到巨大挑战。1919年4月，48岁的他成为史上最年轻的舰队司令官。他被授予伯爵爵位，跻身贵族行列。9月，他成为第一海务大臣，任期长达8年。他要打一场全新的战斗，这一次他是代表自己深爱的海军，战场是白厅。
大卫·比蒂认为，在民主时代不列颠将会失去自身长达数百年的制海权。但他已做好奋力捍卫霸主地位的准备，并且为达此目的不惜采用一切诡计和谋略。
大卫·比蒂年岁虽长，但他并没有因此而成为一名行政官员，海军运转的具体事务都交给了他尽心尽力的下属们打理。大卫·比蒂把自己变成了一个政界人物，利用他的敏锐才智、战略头脑和人格魅力与大英帝国的财政部争锋。他在暗中操纵政界事务方面展现出非凡天分。那是一个经济凋敝、预算大幅削减的时代，同时也是一个反对战争的时代——人们希望永远不要再有战争。自1919年起，大英帝国政府坚决主张实行“10年政策”：未来10年不会发生战争，这是制定所有军事计划的前提。比蒂明言反对，他警示保守党和工党联合政府的众多内阁大臣，制海权乃本国生死攸关之所在。大卫·比蒂首先希望德意志军队性能优越的战列舰能作为胜利果实被编入皇家海军的队伍，不过这个打算落空了。
1919年6月21日，德军水手凿沉了他们被拘禁在斯卡帕湾的战舰。对英帝国皇家海军而言，以这种方式作为战争的尾声令人遗憾，它的无上荣耀因第一次世界大战而不复存在。
大卫·比蒂强烈反对大幅削减预算，为此他保证海军将尽一切可能以低成本、高效率的模式运行。他赢得的支持者遍布主要政党和新闻界。他奔走于政治活动的核心理念就是不列颠只有不断建造船舰才能继续保持世界最大海上强国的地位。这个国家不仅要领先于对手国家，还必须让造船工业保持良好状态。
一旦长时间停止建造船舰，那么当危机到来时，造船业就很难恢复到之前的水平了。大卫·比蒂最终达到了自己的目的，4艘45000吨的新战列巡洋舰获准订购。
然而，大英帝国的造船业方面面临着最严重的现实阻力——它超出了财政在紧缩开支下的承受能力，只能停留在空想阶段。1922年，不列颠、美利坚、本、法兰西和意呆利签订《华盛顿条约》。当时的世界海军强国同意限制战舰的建造。战列舰和战列巡洋舰的排水量限制在35000吨，航空母舰限制在27000吨，其他舰艇均限制在10000吨。
更重要的一点是，协议中规定的各国海军的舰艇排水量上限同样适用于新建舰艇。法、意两国在主力战舰方面的限额均为175000吨，本为315000吨，不列颠和美利坚均不得超过525000吨。比蒂的战列巡洋舰建造计划取消。大英帝国皇家海军依靠协约国战舰的支援赢得了第一次世界大战，《华盛顿条约》之后这种依赖性再也无法逆转。英帝国皇家海军的海上霸权在1922年走向终结，这是不列颠帝国以及世界历史的一个转折点。
按照大卫·比蒂的计划，英帝国皇家海军会有一支121架飞机组成的空中力量从8艘航空母舰上起飞，向威廉港的德意志军舰队发射数轮鱼雷。这一1917年形成的构思凶狠大胆。如果真能实施，那将是海战史上划时代的大事件。
大英帝国皇家海军勇于探索新战斗形式的典型特征于此显现，这一次是海军航空作战。1914年至1918年，皇家海军在航空母舰和部署飞机参战方面取得突飞猛进的进展。第一次世界大战结束时，它共有4艘航母、3000架飞机和一支55000人的空军队伍。雷金纳德·霍尔上将（AdmiralReginald Hall）曾说战列舰已经属于过去：“未来，发动进攻靠的是大批大批的战机，黄昏、清晨或者深夜时分它们停落在舰上，等候出海。”
1924年，大英帝国皇家海军的HMS“赫尔墨斯”号（Hermes）开始服役。她铺设龙骨时战争还在进行，这是第一艘专门建造的全通式甲板航空母舰，同时也是世界上第一艘控制塔出现在右舷的现代航母。可见皇家海军在保持海军空中力量方面的热忱丝毫未减。
1933年，一度强盛的皇家海军空军力量只剩下160艘战机和寥寥几艘年深日久的航母。与此同时，美日两国海军接过被不列颠丢弃的接力棒。两国海军都对这种新型海战模式进行了实验，并发展出专门在海上工作的飞机、舰艇、飞行员和船员。其中最让人难堪的是，本海军飞行员的教练是英帝国王牌飞行员，使用的战机是英帝国工程师在英帝国工厂制造的，通过这个方法，本海军的航空力量攀至顶点。
大卫·比蒂在战时非常支持海军航空作战，可惜任职第一海务大臣期间他只能束手无策地看着海军空中力量衰退。他以及之后的继任者们曾要求新建4艘航母，以确保本国在这种新型战斗模式中的先驱地位，但政府让他们寸步难行。
问题要追溯到1918年4月1日大英帝国皇家空军（Royal Air Force，RAF）刚创立的时候。大英帝国皇家海军把自己在空战方面的控制权分给了这个新成立的军种。于是开创性的皇家海军航空队（Royal Naval Air Service），连同其飞机和经验极其丰富的飞行员，都一同离开海军、加入了大英帝国的皇家空军。
对大英帝国的皇家海军而言，这是一个灾难性的决定。正如比蒂所见，大英帝国的皇家海军需要这些由海军训练出来的飞行员和工程师，以及海军专门设计的战机，使它们在海上行动中发挥作用。新成立的皇家空军独立行事，根本无意做海军的跟班。1923年，大卫·比蒂向政内阁提出要求，从事海上任务的飞机和飞行员都由海军部全权掌管，这个要求遭到拒绝。舰载空战队（Fleet Air Arm）将由大英帝国的海军部和皇家空军联合指挥。
家长之间吵嚷不休，舰载空战队成了不受重视的孩子，其资金匮乏、发育不全而且没有发展目标。此时的海军航空母舰还停留在上个时代，飞机数量不足，飞行员寥寥无几。
尤为致命的是，大英帝国皇家海军没有任何关于攻击型航母作战力量的战略部署，只把海上空中力量当作无关紧要的辅助。如果海军能获准打造专属的空军队伍，或者皇家海军航空队能有足够的生存空间来抗衡思维守旧的诸海军将领，形势将大为不同。不过事实是大英帝国的空军部日益重视防空作战和战略轰炸，而海军部只把眼光放在巨型舰炮上。第一次世界大战中，海军是海上航空作战的开路人，并塑造了日后主宰20世纪海上战争的新型武器。它的倾颓带来了何等惨淡的光景，随之而来的将是灾难性后果。
20世纪20年代，关于