省城比江城大了不止十倍。
高楼林立车水马龙。
我和苏小婉下了车站在出站口看着这座陌生的城市。
「江老板走先安顿下来。」苏小婉熟门熟路地招手拦了辆出租车。
她爸妈在省城有一套老房子空着。她把我安排在了那里。
「你先住这儿。」她说，「离比赛场地近也方便。」
我环顾这间收拾得干干净净的老房子心里有点过意不去。
「小婉谢了。」我说。
「谢什么。」她摆摆手，「你好好比赛就是对我最大的谢谢。」
安顿好之后我去了一趟省城烹饪协会。
方继宗已经等在那里了。
「江大山，」他领我进了办公室，「这次全国厨艺争霸赛省城赛区一共三轮。初赛、复赛、决赛。决赛会在省电视台全程直播。」
「你的对手都很强。有省城几家大酒楼的主厨有餐饮集团的研发总监还有金源集团的人。」
听到「金源集团」三个字我眼皮跳了一下。
「金源集团也参赛？」我问。
「对。」方继宗点头，「他们的主厨叫钱满贯是钱四海的堂弟。在省城餐饮界算是一号人物。」
我心里冷笑了一声。
钱四海的堂弟。
这还真是冤家路窄。
「方会长，」我开口，「这比赛我会全力以赴。」
方继宗看着我意味深长地说：
「江大山你要记住这省城是金大川的地盘。你在江城斗得过他到了这里可就是龙潭虎穴了。」
「你想清楚了吗？」
我笑了笑：「想清楚了。」
「谢什么。」她摆摆手，「你好好比赛就是对我最大的谢谢。」
安顿好之后我去了一趟省城烹饪协会。
方继宗已经等在那里了。
「江大山，」他领我进了办公室，「这次全国厨艺争霸赛省城赛区一共三轮。初赛、复赛、决赛。决赛会在省电视台全程直播。」
「你的对手都很强。有省城几家大酒楼的主厨有餐饮集团的研发总监还有金源集团的人。」
听到「金源集团」三个字我眼皮跳了一下。
「金源集团也参赛？」我问。
「对。」方继宗点头，「他们的主厨叫钱满贯是钱四海的堂弟。在省城餐饮界算是一号人物。」
我心里冷笑了一声。
钱四海的堂弟。
这还真是冤家路窄。
「方会长，」我开口，「这比赛我会全力以赴。」
方继宗看着我意味深长地说：
「江大山你要记住这省城是金大川的地盘。你在江城斗得过他到了这里可就是龙潭虎穴了。」
「你想清楚了吗？」
我笑了笑：「想清楚了。」
初赛在省城会展中心举行。
一百多个选手来自全省各地个个都是当地的顶尖厨子。
会场里人声鼎沸。
有穿着洁白厨师服的老师傅。
有西装革履的酒楼老板。
有扛着长枪短炮的记者。
我站在人群里显得格外不起眼。
我抽到的号牌是三十七号。
指定菜是一道看似简单实则极考功夫的——「宫保鸡丁」。
宫保鸡丁讲究的是荔枝口糊辣香。
鸡丁要嫩。花生要脆。火候要准。芡汁要亮。
差一点都不是那个味。
我站在灶台前深吸一口气起火下油。
这道菜白师傅教我的时候说过一句话：宫保鸡丁炒的不是鸡是那口锅气。
我把鸡胸肉切成均匀的丁。
加盐料酒蛋清淀粉抓匀腌上。
起锅烧油。
鸡丁滑油变色即捞出。
锅留底油下干辣椒花椒爆出糊辣香。
再下葱姜蒜和鸡丁快速翻炒。
最后调入糖醋汁勾芡淋明油撒花生出锅。
一气呵成。
从下锅到装盘不到三分钟。
一盘色泽红亮鸡丁嫩滑花生酥脆的宫保鸡丁端上评委席。
评委们尝了一口眼睛都亮了。
「这锅气绝了！」
「荔枝口糊辣香全都到位了！」
「这手速这火候是真正的大师水准！」
一盘色泽红亮鸡丁嫩滑花生酥脆的宫保鸡丁端上了评委席。
评委们尝了一口眼睛都亮了。
「这锅气绝了！」
「荔枝口糊辣香全都到位了！」
「这手速这火候是真正的大师水准！」
初赛我以小组第一晋级。
可就在我走下赛场的时候。
一个穿着黑色西装的男人拦住了我。
「江大山。」他看着我皮笑肉不笑，「我们老板想见你。」
「你们老板？」我看着他，「钱满贯？」
「不。」那男人摇摇头，「是金老板。」
我瞳孔微缩。
金大川。
他终于要亲自见我了。