两河论道的第二天，擂台赛正式开始。
各城邦年轻弟子抽签对阵，场场都是真本事。观礼席上人声鼎沸，叫好声此起彼伏。
玄祁坐在昆仑小队那边，心不在擂台上。他的注意力偶尔落在母石上——昨天那个阿卡德修士身上的浊气残留，母石记得很清楚。那人叫巴尔，阿卡德城邦这次带队的年轻弟子之一。
台上正在打。巴尔对阵一个苏美尔城邦的修士，打得不算好看，但胜在力量浑厚。厚土诀催到极致，硬扛了对方三招之后一拳砸在对方护身灵力上，直接把人轰下了擂台。
赢了。
巴尔站在台上，喘了两口气，没急着下台。他环视了一圈观礼席，目光落在昆仑小队这边，咧嘴笑了。
"还有没有人想上来试试？"
没人应他。周围的人面面相觑，有人小声嘀咕"又来了"。
巴尔等了两秒，见没人搭理，声音提大了："怎么，九州来的都是软蛋？看别人打完了也不敢吭声？"
这话一出，整个广场安静了一截。
阿卡德那边有人吹口哨，有人笑，但笑得很刻意。苏美尔那边的人皱眉，没说话。其他城邦的观礼席上也是一片沉默——谁都知道昆仑是九州来的，这话等于指着鼻子骂整个九州。
陆野的手指猛地攥紧了铁棍的棍身，指节发白。他"蹭"地站起来，眼神已经冷了。
云衍抬手，轻轻按住了他的肩膀。
"坐下。"
陆野咬着牙没动。
云衍看了他一眼，语气还是温润的："你上去容易出人命。玄祁，你去。"
玄祁抬起头。
"给他点教训。"云衍说得很轻，像是在说今天天气不错。
玄祁站起来，走到擂台边上。裁判看了他一眼，没说话。
巴尔看见他上来，眼睛一亮："哟，终于有人敢站出来了？我还以为九州的人只会坐着看呢。"
玄祁没接话，一步踏上擂台。
巴尔活动了一下手腕："劝你别上来丢人。我刚才那拳你看见了，你——"
话没说完。
玄祁动了。
不是星力，不是母石的力量，就是最普通的身法。一步跨到巴尔面前，右手扣住他的手腕，往下一拽——
巴尔整个人失去平衡，重重摔在擂台上。
"砰！"
全场安静。
玄祁的手还扣在巴尔手腕上。母石隔着衣袖贴着巴尔的皮肤，温度骤升——浊气残留从接触点被母石的净化之力碾碎，巴尔手腕上浮现一圈灰黑色的痕迹，又迅速消散。
巴尔趴在地上，半天没爬起来。他不知道发生了什么，只觉得手腕像被烙铁烫了一下，然后浑身力气像被什么东西抽走了。
玄祁松开手，转身下台。路过巴尔身边的时候停了一步，低头看了他一眼。
那双眼睛里没有得意，没有挑衅，只有一种冰冷的确认。
巴尔抬头撞上那道目光，莫名打了个寒颤。
回到观礼席，云衍看了玄祁一眼："怎么样？"
玄祁坐下，声音很低："主动沾染的。不是自然侵蚀。"
云衍指尖微微一顿，神色不变："确定？"
"母石贴上去的。不会错。"
云衍没再说话，目光落在擂台上。巴尔已经被同门扶下去了，背影有些狼狈。
玄祁低头看着自己的手。母石已经恢复了正常温度，灰雾淡得几乎看不见。但刚才那一瞬间他感觉到了——巴尔身上的浊气残留虽然被净化了一部分，但还有更深的、母石隔着皮肤够不到的地方。
这个人，是自愿的。
"内部有问题。"玄祁在心里又念了一遍。
现在不是一句空话了。就在刚才，他亲手确认了。