演武厅的某处房间内。
通济号的卢继祖攥着那本种植淡巴菰的小册子，直挺挺地躺在一张桌子上。
天寒地冻的冬月，在庭院中跪伏这么久，腰背、膝盖、脚踝什么的都快废掉了。
嘭！
房门被军兵推开，两个青年一前一后走进房间，前边的青年是那位金云号官员的随从。
“高叔叔！”
后边的青年对躺在地上的中年人呼唤道：“我是守谦！”
“谦儿！？”
高姓中年人睁开眼睛，伸手撑住地面，一脸惊讶地坐起身来，“你怎么在这？”
自称守谦的青年过来搀扶起高姓中年人，解释道：
“我父亲与张千户相识，所以我找张千户，想给您求情。
张千户其实想让大伙多种淡巴菰，您只要保证会多种，张千户便可网开一面！”
“多种淡巴菰......谦儿，这淡巴菰怕是很难种罢？”
高姓中年人有些犹豫，对自称守谦的青年问道：
“罚银是一斤十两，限期一月；罚货一斤才五斤，限期多达一年。
给这么好的价码，叔叔担心这淡巴菰是个坑呀！”
“高叔叔，听我父亲讲，张千户在京师那边种着三千亩淡巴菰呢！”
自称守谦的青年对高姓中年人劝说道：
“我父亲还讲，张千户其实是一个很仁厚的人，哪怕到时候淡巴菰产出不多。
只要您种的亩数多，张千户多半会把您的账给销掉！......”
劝说几句后，自称守谦的青年被另一名青年拍拍肩膀，跟着离开房间。
“高兄，我看您岁数比我大，您躺到这来，”
卢继祖立刻翻身下床，伸手搀住高姓中年人，自我介绍道：
“在下通济号的卢继祖，请问您是？”
“多谢卢东主，在下胜洲号的高平，”
高平对卢继祖感激道：“在海面跑船的，曾给贵号运过松江布。”
“高东主，不知那位青年人是谁，”
卢继祖扶着高平在桌上躺好，“怎会认得金云号的官爷？”
“呃......”
高平犹豫片刻，还是对卢继祖解释道：
“我也不太清楚，只知道他父亲是城中新开一家孙记酒坊的东主。
把他送到我的胜洲号，是想学学如何跑洋路生意。”
等到王成林回到演武厅正堂，张昆把他叫过来，开口考问道：
“成林，哥今儿捉住那么多天津卫的商户，给咱家招惹到不少仇敌。
哥若是把你留下，招募丁壮一百人看家护院，你如何凑出十个信得过的队头？
定要凑够十个队头，少一个也不行，而且不能从新人里面挑！”
王成林挠挠头，努力思索半天后，对张昆苦笑道：
“昆哥，我想不出如何凑到十个队头，只能从新人里面挑。”
“那个孙家的孙守谦，”
张昆对王成林继续考问道：
“看他现在的样子，当管队、哨官多半是不行的，但当一个队头，你觉得可行吗？”
王成林明白张昆话里的意思，单膝跪地，低头认错道：“昆爷，是我做得不对。”
“不，你今儿没做错什么，只是还有更好的法子，”
张昆搀扶起王成林，拍拍对方的肩膀，微笑道：“走罢，咱回家吃饭。”
......
估衣街，王家大宅隔壁的孙家大宅。
孙守谦回到家中，心急如焚的高家姑娘快步迎过来，“谦郎，我爹他怎么样？”
“令尊并无大碍，我已经见过张千户，很快便可以放出来......”
听到孙守谦这么说，高家姑娘直接扑过来，一把抱住少年。
少年的脸庞唰得一下变得透红，对怀中的相好解释过罚银、罚货和抵押，劝说道：
“......你先回家去，找你娘备好财货，总不能一点罚银也不交。
若是银钱不够——若是银钱不够，我找我大哥支借一些！”
高家姑娘退出孙守谦的怀抱，也是满脸羞红，“多谢谦郎，此恩一定相报！”
孙守谦一脸傻笑地看着高家姑娘离开，觉得自个今儿做了回英雄救美的佳话。
回到房间，正在浮想联翩美人如何“报恩”，突然听到大哥的怒吼，“老四呢！？”
刚刚走出房间没几步，撞上从酒坊赶回家中的长兄孙守信，对他劈头盖脸地骂道：
“鬼迷心窍的蠢货！遇上这等事，为什么不先去酒坊找我商议！？
你以为你在救人，若是惹恼那位张千户，非但救不成人，咱家也得搭进去！”
“哥......”
孙守谦赶忙把救人经过，一五一十地讲给孙守信。
听完孙守谦的讲述，孙守信长叹一声，摇头道：
“得亏你遇上的是张千户，下回再遇到事，别这么莽撞，先来找我商议！”
“哥哥说的是，弟弟今儿确实做得不对......”
孙守谦想起庭院那具喉咙被切开的尸体，也是一阵后怕。
又想起对相好的承诺，鼓起勇气，对孙守信问道：
“哥，咱能不能借高家一些银钱呀？”
发现孙守谦还陷在儿女情长里面，孙守信冷笑道：
“高家要罚多少斤的淡巴菰，要缴纳多少罚银或罚货？你问过吗？”
孙守谦闻言愣住，发觉自个确实没想过这茬。
还好家仆过来帮着解了围，“大少爷，王家那边派人过来，请两位少爷过去吃饭。”
王家大宅。
不止孙守信和孙守谦兄弟，松浦安信也被张昆邀请到家中。
为报答松浦安信提供的情报，张昆给松浦安信搞到一个天津卫副千户的官身。
若是有更好的选择，张昆也不想倚重一个日本人，问题是手底下可用的人手太少。
孙敬在京师那边脱不开身，天津卫这边目前只能倚重松浦安信。
松浦安信的商号养着二百多藩士出身的家丁，张昆还指着他们看护王家大宅呢。
等到孙守信和孙守谦落座后，张昆微笑着开口道：
“守信，守谦那个相好的姑娘，是怎么认识的？”
孙守信对张昆恭声回答道：
“那个姑娘是胜洲号东主的女儿，胜洲号是做洋路生意的，有三十多条船。
家父把守谦派去胜洲号，想着让他学会如何操船，将来也去做洋路生意。”
“好家伙，这是把师父的女儿给拐到啦！”
张昆哈哈大笑，对孙守谦竖起大拇指，夸赞道：“很有出息！”
“在我家乡，很多人更重视家业的兴隆，”
旁边的松浦安信接过话茬，拿日本的婿养子制度凑趣道：
“哪怕有亲生儿子，若是不争气，也会把家业传给更有本事的女婿。
小孙要好好努力，争取把对方的家业挣到！”
谈笑几句后，张昆又对孙守信笑着问道：“酒坊那边怎么样，站住脚跟没有？”
得知孙记酒坊的生意已经打好基础，正在稳步发展，张昆继续说道：
“你父亲要常驻京师，这边的担子你要担起来。
我给你安排一个锦衣卫的百户，帮着宋千户一起看好这边。”
孙守信赶忙起身跪倒在地，对张昆叩头感谢。
心底在感叹，上次见到张昆，对方还只是一个百户。
如今半年多没见，张昆竟然已经可以安排别人当百户了！