前两日，周衍白天守灵，晚上在御书房见人。太傅魏衡、尚书左丞秦绍，连着两晚都留到子时以后。
第三日傍晚，御书房。
周衍刚批完一摞奏章，抬头看见魏衡和秦绍又站在案前，一左一右，像两根门神。
“两位爱卿，今晚又是何主题？”
魏衡捋着胡子，先开口：“陛下，登基大典在即，老臣有几件事，须得提前问明白。”
“太傅请讲。”
“头一件，守孝。陛下亲口说要守灵二十七日、早朝照常，这二十七日里，政务怎么理？是陛下全权处置，还是暂由辅臣代劳？”
周衍放下笔：“朕守灵，不代表朕不管事。太傅是怕朕精力不济，还是怕有人借‘守孝’之名，把政务从朕手里接过去？”
“父皇说过，新君的头一个月，一步都不能错。这二十七日，朕每日守灵两个时辰，其余照常理政。”周衍顿了顿，“朕还打算加一条，守孝期间，京官不得宴饮、不得嫁娶、不得辞官。谁要敢在这时候动小心思，朕正好拿他开刀。”
秦绍笑了：“陛下这招，是把‘守孝’当成了筛子。”
“秦卿懂朕。”周衍也笑了一下，随即正色，“第二件呢？”
秦绍拱手道：“臣要禀的是兵事。昨夜臣调了兵部底档，京畿营三万两千人，禁军五千。周景王这些年往京畿营塞了不少人，营中五个参将，至少三个是他的门生故旧。”
周衍皱眉：“禁军呢？禁军统领是谁？”
“禁军副统领赵谦，是周景的人。正统领裴正，先帝的老人，年初告病。”秦绍说，“裴正一病，禁军实际是赵谦在管。这支人马离皇城最近，得先动。”
“裴正告病，是真病还是假病？”
“真病。风湿，两条腿肿得穿不进靴子。臣去探过。”
周衍想了想：“赵谦不能留。但要动他得有个由头，不能让人说朕登基就换禁军统领，寒了武将的心。”
魏衡岔开话头：“陛下，老臣还有一桩吏部的事。先帝驾崩前，吏部考功司呈了份名单，是近三年考绩最末的十七名京官，其中十一个跟周景王府沾着亲。”
周衍眉头一挑：“太傅的意思是？”
“这十七人，大赦天下按例是要免罪的。可若是借着大赦，把这批人统统免职撵出京去，名分上是‘新君施恩，涤荡积弊’，实处是剪了周景在京里的手脚。”魏衡捋着胡子，“一石二鸟。”
周衍看着这位老太傅，忽然问了一句：“太傅，这主意，是您想的，还是父皇生前交代的？”
魏衡一顿，苦笑道：“陛下明察。是先帝。他病重时曾跟老臣提过这十七个人的名字，说‘朕来不及收拾了，让衍儿去办’。”
周衍沉默了一会儿，轻声道：“父皇费心了。”
他低头道：“太傅，名单明日呈上来。朕只问一句，这十七人里，有没有真心办过事的？”
魏衡一怔：“陛下是说……”
“大赦免罪，是父皇定的国策，朕不改。但朕有个规矩，真办过事的，留下，降职留用，戴罪立功；光拿俸禄不干活的，撵出去。”周衍说，“剪周景的手脚，不能误伤朕自己的手脚。”
魏衡深深看了他一眼，俯身道：“陛下仁明，老臣遵旨。”
慈宁宫。
周衍进门时，太后正坐在灯下缝一件素白的衣裳。见他进来，放下针线，招招手：“衍儿，过来。”
周衍走过去坐下。太后伸手替他理了理衣领，手指凉凉的，带着一点皂角的味道。
“瘦了。”太后叹了口气，“才三天，下巴都尖了。”
“母后，儿臣没事。”
“你在御书房见魏衡、秦绍两个晚上，以为母后不知道？”太后从桌上端过一碗汤，“这是你父皇生前最爱喝的莲子羹。喝一口，暖暖胃。”
“你父皇走得急，这担子是压到你肩上了。”太后看着他的侧脸，“衍儿，母后只问你一句，你怕不怕？”
周衍握着碗的手顿了顿。
“怕。”他说，“儿臣怕自己做不好。”
太后听了，反而笑了：“怕就好。你父皇当年登基前，也跟母后说过一个字：怕。怕说明你知道担子重，知道担子上压着千万户人家。不怕的皇帝，才叫人心惊。”
周衍低头看着碗里的汤，半晌，轻声道：“母后，儿臣想把周启接进宫来，让他跟儿臣一起住。”
太后一怔：“启儿？他才十岁。”
“正是因为他小，儿臣才想把他放在眼皮底下。”周衍说，“儿臣登基，宗室里有的是人不服。周启是儿臣的亲弟弟，若有人拿他做文章，儿臣怕他受委屈。”
太后看着这个忽然长大的儿子，眼眶发红，点了点头：“好。母后明日就让人去接，启儿那边有母后看着。”
“谢母后。”
“去吧。”太后把那件缝了一半的素衣递给他，“这是母后给你父皇赶的，入殓时穿。你拿去，让你父皇体体面面地走。”
周衍接过素衣，入手绵软，针脚细密。他指尖摩挲过那排针脚，喉咙动了动，什么都没说，弯腰给太后行了一礼，转身出了慈宁宫。
夜风灌进袖口，凉飕飕的。他攥着那件素衣，一路走回御书房，步伐比来时稳了一些。
回到御书房，魏衡和秦绍还坐着。案上的茶已经凉透了。
周衍坐下，把那件素衣叠好，放在案角，抬眼道：“赵谦的事，朕有办法了。”
“陛下请讲。”
“朕明日下一道旨：禁军统领裴正，戍卫宫禁三十载，忠勤可嘉，特晋一等侯，赐金紫光禄大夫衔，解了禁军的差事，转领京营提督。”周衍说，“他这一卸，禁军就空出个位置。朕不从外头调，就从禁军内部升。副统领赵谦按序该接，朕偏不升他，朕升御前侍卫长刘恩。”
魏衡皱了皱眉：“刘恩？陛下身边那个侍卫长？他……品级不够吧？”
“品级不够，朕给他够。朕升他为禁军统领，从三品，直领禁军五千。”周衍淡淡道，“赵谦要闹，闹的就是‘凭什么不升我’。他只要一闹，朕就有理由查他，影卫那边，已经有他私下会见周景府上人的实证。”
秦绍眼睛一亮：“陛下高明。这招叫抬轿子，逼他下轿。”
“朕不是高明。朕只是记得父皇说过，用人，要用自己信得过的人。赵谦是周景的人，让他管禁军，朕夜里睡觉都不踏实。”周衍拿起案上的茶，喝了一口，皱了皱眉，“茶凉了。赵文远……”
门外应了一声：“在。”
“换热的来。”
“是。”
魏衡心里那点“新君年幼”的念头，又淡了几分。他沉吟片刻：“陛下，人事定了，老臣还想问一句，周景王那边，陛下打算怎么办？”
“父皇说，留他一命。”
魏衡欲言又止。
“太傅放心。”周衍放下茶盏，“朕说留他一命，是留他一命。但朕没说，让他舒舒服服当摄政王。他这两日见了不少人，攒了不少心思，朕都看着。”
“今晚就到这儿吧。两位爱卿辛苦，明日卯时，大典见。”
周衍独自坐着，把素衣又叠了一遍，轻轻放在案头，走到窗前。夜很深了，宫灯在风里轻轻晃着。再过两个时辰，他就要穿上衮服，走上丹陛，从“殿下”变成“陛下”。
这两个字之间，隔着的是一条命。
他靠在窗框上，忽然想起父皇登基那年，父皇才十六岁，也是在这样的夜里，一个人站了一宿。
“父皇，儿臣如今也站在这了。”他对着夜色低低说了一句。
风过，无应。他合上窗，走回案前坐下，就着灯，把明日大典的仪注从头默了一遍。殿外的更鼓，敲到了五更。