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绛云阁在海棠馆最深处。
越往里走，四周越安静。
沈明珠却越来越兴奋。
她一路都在我耳边说秦娘的事。
“听说她杀过人。”
“她房里有几十种刑具，最喜欢先挑断人的手筋，再一点点割开舌头。”
我被护院拖着，受伤的小腿几乎无法着地。
可听见这些话，我的胸口仍旧泛起一阵闷疼。
秦娘脸上那道疤，是为我挡下碎瓷留下的。
那年我十岁，被一个醉鬼掐住脖子。
她来不及拔刀，直接用身体挡在我面前。
伤口从眉骨划到耳侧，缝了十二针。
我趴在床边哭了一整夜。
她却嫌我吵，抬手弹我脑门。
“哭什么？”
“明日起跟我学刀。再被人按着打，别说是我养大的。”
院门很快打开。
屋檐下，一个黑衣女人正在擦刀。
她比六年前更瘦了。
左脸那道疤，也显得更加狰狞。
是秦娘。
父亲站在门外，将一袋银子扔进院中。
“给你送个不听话的。”
秦娘抬眼扫过我。
“想怎么教？”
“让她记住规矩。”
沈明珠挽着母亲的胳膊，娇滴滴地补了一句：
“秦娘，妹妹特别会逃。”
“您可千万别心软呀。”
秦娘捡起钱袋，随手掂了掂。
“留命吗？”
父亲冷冷道：
“留口气便行。”
我的心口骤然发紧，拼命抬起头，想让她看清我的脸。
可还没来得及出声，沈明珠便抓住我的头发，将我的脸狠狠撞上门框。
砰！
鲜血顺着额角流下。
她又拔出发间金簪，毫不犹豫地刺进我肩后的伤口。
剧痛猝然炸开。
我浑身一颤，膝盖重重砸在地上。
沈明珠缓慢转动簪尾，贴着我的耳朵笑道：
“一会儿记得喊大声些。”
“姐姐想听。”
她猛地拔出金簪。
护院随即将我推进院中。
我摔在秦娘脚边，手掌擦过石地，刚刚凝固的伤口再次裂开。
沈明珠蹲在门槛外，托着下巴冲我笑。
“爹，娘，我们别走了好不好？”
“我想亲耳听妹妹求饶呢。”
母亲宠溺地摸了摸她的头。
“好，都依你。”
父亲将一只沙漏放在门外的石桌上。
“漏尽之前，让她学会听话。”
细沙缓缓落下。
距离天亮，只剩一个时辰。
院门在我身后合拢。
最后一线光消失前，我看见沈明珠靠在母亲肩头，无声地对我说了四个字。
你死定了。
门闩咔哒落下。
外面很快传来桌椅挪动的声音。
他们果然坐在门外，等着听我的惨叫。
“妹妹，我就在这里陪你。”
“疼了便喊姐姐，千万别忍着呀。”
秦娘冷冷扫了一眼门口，随后走到我面前。
她抓住我的衣领，将我从地上拖起来。
“叫什么？”
我张了张嘴，拼尽全力挤出两个字。
“秦......姨......”
她整个人骤然僵住。
门外，细沙仍在不断落下。
沈明珠等了一会儿，不耐烦地敲了敲门。
“秦娘，你倒是动手呀！”
秦娘没有理会。
她猛地蹲下来，扯掉勒住我嘴的皮带，又一把扣住我的手腕。
袖口顺势滑落。
腕间那道弯月形的旧疤，彻底露了出来。
那是我十岁第一次学刀时留下的。
秦娘的瞳孔骤然收紧。
她抬起头，死死盯住我满是鲜血的脸。
“砚秋？”