苏棠闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化作了然的笑意。
她环顾了一下糕点铺里忙碌的景象，又看了看梁秀花和赵春丽眼中藏不住的期盼，心中不禁泛起一阵暖意。
“妈，嫂子，你们俩这是攒了多少私房钱呀？”苏棠打趣道。
梁秀花被儿媳妇说得脸颊微红，却挺了挺胸脯，语气里满是自豪：“还不是托了你的福！你给的糕点方子好，这铺子生意红火，我和嫂子每天看着那进账，心里踏实得很。我们寻思着，不能总住你那儿。”
赵春丽也点点头，继续说道:“如今手里有了点闲钱，我们想着，干脆把隔壁那院子也盘下来。以后咱们一家人，热热闹闹地住一块儿，多好！”
梁秀花搓着手有些不好意思地补充：“是啊棠棠，我们俩商量了好几个晚上了。等你爸退休了，就把他也接来京市，旁边那院子价格也不贵，两千块钱，我们手里的钱凑一凑就够了，以后有钱了再买！分开住你们都自由点儿。”
苏棠看着她俩满心欢喜的模样，她毫不犹豫地握住了梁秀花的手，笑着说：“妈，嫂子，这是大好事啊！我举双手赞成。等你们买下来，咱们就把两家的院墙打通，以后想怎么改造都行。”
得到苏棠的肯定，梁秀花和赵春丽像是吃了一颗定心丸，顿时乐开了花。梁秀花一拍大腿：“行！那我今天就去跟那老两口说，趁热打铁把手续办了！”
看着梁秀花和赵春丽那风风火火、恨不得插上翅膀飞过去的背影，苏棠无奈地摇了摇头，嘴角却忍不住勾起一抹宠溺的笑意。她转过身，继续忙碌起手中的活计，将刚出炉的糕点整齐地码放在玻璃柜里。
糕点铺里弥漫着浓郁的奶香和麦香，门外的胡同里，偶尔传来几声清脆的自行车铃声。苏棠一边擦拭着柜台，一边在心里盘算着接下来的计划。
梁秀花和赵春丽能主动提出买房，说明她们已经彻底把这里当成了家，也真正有了在京市扎根的底气。
这对苏棠来说，比赚多少钱都让她高兴。
然而，这份宁静并没有持续太久。
大约过了一个多小时，梁秀花和赵春丽去而复返，只是这一次，她们的脚步显得有些沉重。
梁秀花脸上的笑容僵住了，赵春丽更是眼眶泛红，手里还紧紧攥着一块手帕。
“棠棠……”梁秀花走到柜台前，声音里带着几分懊恼和委屈，“出岔子了。”
苏棠放下手中的抹布，倒了两杯温水递过去：“妈，嫂子，你们先喝口水，慢慢说。是不是那老两口反悔了？”
“可不是嘛！”赵春丽一拍大腿，气得直跺脚，“我们拿着钱过去，好话说了一箩筐，结果你猜怎么着？那老头子吞吞吐吐地说，房子不卖了！说是有个远房亲戚看中了，非要买！”
梁秀花叹了口气，把水杯放在桌上：“我们寻思着，远房亲戚买就买吧，咱们再找别的院子就是了。可我们出门的时候，正好碰见隔壁胡同的刘婶子。她悄悄告诉我们，哪有什么远房亲戚，是有人出了两千五的高价，比咱们多出五百块呢！那老两口见钱眼开，当场就收了定金了。”
“两千五？”苏棠微微蹙眉。
这年头，两千块买个小院子已经是天价了，对方竟然愿意出两千五，这显然不是普通的买家。而且，她们前脚刚说要买，后脚就被人截胡，这时间点掐得也太准了。
“棠棠，你说这事儿邪门不邪门？”赵春丽压低声音，凑到苏棠跟前，“会不会是咱们铺子生意太好，招人眼红了？还是说，得罪了什么人？”
“妈，嫂子，你们别急。”苏棠安抚地拍了拍她们的手背，眼神却变得深邃起来，“这京市大的很，好院子多的是。既然这个院子无缘，咱们就再找。不过……”
她顿了顿，语气里多了几分冷意：“这事儿，没那么简单。咱们得弄清楚，到底是谁在背后捣鬼。”
梁秀花和赵春丽对视一眼，都从对方眼中看到了担忧。
她们虽然老实本分，但也不是傻子。能让对方一口气多出五百块来截胡，这背后的水，恐怕深得很。
“棠棠，要不……这事儿就算了？”梁秀花小心翼翼地提议，“我们再看看其他院子……”
苏棠有点疑惑，会是谁呢？这件事想起来不太对劲儿啊。
苏棠站在柜台后，指尖轻轻叩着桌面，脑子里飞快地将这几天发生的事情过了一遍。
两千五，比她们多出五百块。这年头，普通工人一个月的工资也就几十块钱，五百块够一个普通家庭大半年的开销了。对方出手这么阔绰，而且时间点卡得这么准，绝不可能是巧合。
她脑海中第一个浮现的，就是凌玲那张娇柔做作的脸。
可转念一想，又觉得不太对劲。凌玲虽然白天神龙见首不见尾，但她的经济状况苏棠多少有些了解，她大手大脚的，怎么会有闲钱给她找麻烦。
一个刚上大学的学生，就算手里有闲钱，也不至于为了一点小矛盾，一口气砸出两千五。
苏棠的眼神微微沉了下来。
“妈，嫂子，”她抬起头，看着梁秀花和赵春丽，语气平静，“你们先别急。这事儿我来处理，我先回去看看，你们先看铺子吧，买房的事儿以后再说。”
梁秀花和赵春丽对视一眼，虽然心里还是有些不踏实，但看到苏棠那副胸有成竹的模样，也就点了点头同意了
苏棠走到糕点铺的门口，望着胡同深处，眼神逐渐变得冷冽。
不管是谁在背后捣鬼，她都不会让对方得逞。
……
京师的初春，倒春寒的冷意还未完全散去，女生宿舍楼里却已经暗流涌动。
这天上午，宿舍里的几个姑娘刚下课回来，凌文的脸色就一直阴沉着。
她坐在床沿上，手里紧紧攥着一块手帕，神情有些纠结。
“怎么了这是？”苏棠放下手里的书，敏锐地察觉到了不对劲。
凌文深吸了一口气，声音里带着几分不安：“棠棠，凌玲……她已经两天没来上课了。老师让我联系她，我往她平时去的地方打了电话，都没人接，家里也联系不上她……”
苏棠微微蹙眉。
凌玲那种神龙见首不见尾、白天连个人影都瞧不见的状态，确实容易出事。
她安抚地拍了拍凌文的肩膀，冷静地说：“别自己瞎猜，也别干着急。都两天联系不上了，你直接去公安局报案，就说你妹妹失踪了。警察同志见多识广，找人比咱们快。”
报案？”凌文有些犹豫，她咬了咬下唇，“这……我再想想，要不我给我爸打个电话……”
“行，你先联系家里人。”苏棠见她执意如此，也没有强求。
就在凌文犹豫着要不要去走廊的公用电话亭时，宿舍的门突然被人从外面推开了。
凌玲回来了。
只是，她此刻的模样哪里还有平日里那副娇滴滴、风情万种的做派？
她整个人像是被霜打了的茄子，头发凌乱不堪，几缕碎发黏在苍白的脸颊上。
那双原本总是透着算计的眼睛，此刻红肿得像核桃一样，眼底布满了血丝，透着一股掩饰不住的憔悴
“凌玲！你这两天去哪儿了？怎么弄成这样？”凌文见状，有些犹豫的开口。
宿舍里的其他人也纷纷投去目光。
苏棠坐在书桌前，冷眼旁观着这一切，没有说话。
“别管我！”凌玲像是被踩了尾巴的猫，猛地甩开凌文的手，声音尖锐而烦躁。她烦躁地抓了抓凌乱的头发，恶狠狠地瞪了众人一眼，“我没事！都看什么看？”
说完，她一头扎进自己的床铺，用被子蒙住头，再也不肯发出一点声音。
苏棠看着那抖动的被角，眼神微暗。凌玲这是在外面吃了大亏，而且是她根本兜不住的亏。
然而，苏棠的猜测很快就被印证了。
三天后，一场更大的风暴，彻底将凌玲撕碎了。