顾远山深吸一口气，转身朝着府学大门走去。
周津昨日传信过来，说今日威远镖局的镖队就能到府城，想来顾三水也是随行在此。
自己带好东西，赶去城门与他汇合，也省得他风尘仆仆，还得过来府学接他。
……
顾远山刚走到门口，便看到顾三水牵着一辆牛车站在不远处。
他脸上带着风尘仆仆的疲惫，却眼神明亮。
“小山子！”
顾三水看到他，连忙挥手招呼。
……
顾远山快步上前，“阿爹，你怎的这么早就过来了？我原先还想着去城门等你呢。”
其实，正常来说，镖局的镖队一般都要接近午时才能到达德安府。
可此次天还没亮透，顾三水都已经借了周津家的牛车过来府学接顾远山了。
这可不是镖队不自觉加快了行程。
而是顾三水怕顾远山自己一个人出城找他，便请求李威镖头昨夜趁着夜色赶了一段路程。
今儿个一早，天还未亮，便又加急赶路。
这才能在太阳升起的时候，人也到了府城门口。
不过这些，倒是不必和顾远山说道。
……
顾三水笑呵呵接过顾远山手中的行囊和书箱，麻利地放到牛车上。
“镖队走得快一些，咱们歇歇脚，午时便要启程。”
顾远山点点头，看着顾三水有些疲惫的脸颊，心疼道：“阿爹，你累不累？咱们去歇歇脚，吃个饭，再去城门等着，时间来得及。”
顾三水点点头，“都依你。”
说着，便拉着顾远山往外走。
他干惯了农活，脚程快一些，此时他却刻意放慢了几分，好让顾远山跟上。
……
顾三水性子本就沉默寡言，平日里跟乡亲们打交道，也多是三言两语说清事情。
可对着顾远山这个唯一的儿子，话却不自觉多了些。
他转头打量着顾远山，目光在他脸上、身上扫了几遍，眉头微微蹙起。
“怎么看着瘦了？府学的饭食是不是不合胃口？”
顾远山连忙摇头，认真答道：“没有瘦，阿爹，府学的饭食挺好的，每日都有米有菜，我吃得惯。”
顾三水将信将疑，又凑近了些，抬手想摸摸他的头顶，又想起他已是读书人，便收回了手，嘴角却扬起一丝笑意。
“瘦没瘦不好说，但确实长高了。你离家时才到我肩膀，如今都快到我下巴了。”
听到这个，顾远山顿时露出喜意。
他瞪圆了眸子，望着顾三水，问道：“真的吗？阿爹，我真的长高了？”
他比了比自己和顾三水的身高，确定真的比先前离家时高了不少，心里顿时一阵放松。
谢天谢地，他不是矮冬瓜，终于长高了！
……
看着顾远山难得的孩子气，顾三水笑眯眯地点点头，“是长高了，等回家，你阿娘定要高兴坏了。”
顾远山嘴角的笑意怎么也止不住，一心沉浸在自己长高了的喜悦当中。
看来虽然他在丙班里个头算矮的，可比起先前，真是长高了不少。
……
顾三水一路拉着顾远山仔细询问他在府学的日子过得如何。
顾远山听着，脸上一直挂着浅浅的微笑应着。
他知道，顾三水许久未见他，定很是记挂自己。
两人说说笑笑，便走到了街边一个热闹的小摊前。
顾三水找了个干净的座位坐下，招呼老板来两碗馄饨、一碟酱肉。
趁着老板准备吃食的功夫，顾远山忍不住问：“阿爹，家里一切都好吗？阿爷的病怎么样了？远诚哥有没有再寄信回来？”
“都好，都好。”
顾三水连忙答道，语气轻快了些，“你爷爷的病早好了，如今日日在地里转悠，精神头瞧着比从前还好；你远诚哥前阵子寄了信回来，说在骑兵营学得不错，秦夫子照拂着，没受什么苦；你娘和春雨她们也都安好，就是总念叨你，盼着你早点回家。”
顾远山闻言，彻底放下心来，点点头：“那就好，我还一直惦记着阿爷的身体。”
先前得知顾云生病倒，他算是担惊受怕了一段时间。
虽然后面家里来信，都说阿爷身子好了。
可他没见着人，总归是有些担心。
如今亲眼见着阿爹了，他神情看着也没什么异常，想来阿爷身子该是没什么大碍。
……
馄饨和酱肉端了上来，热气腾腾的，香气扑鼻。
两人边吃边聊，话题有一搭没一搭的。
顾三水问他府学的功课、同窗的相处。
顾远山一一细说，从日常的晨读、抄书，到小考、大考的情形，没有丝毫隐瞒。
顾三水虽然听不懂，但脸上笑出来的褶子一点没收。
就着顾远山诉说的近况，他呼哧呼哧地往嘴里喝热汤。
这两日赶路的疲惫，也在这一刻消减了不少。
……
顾远山也不单是说自己的情况，还问家里的庄稼收成、镖局的顾远江，新婚的顾春雨和顾夏至……
顾三水也耐心回应。
偶尔说些过来路上的趣闻，引得顾远山抿嘴笑弯了眉眼。
二人一边喝汤一边聊天，不知不觉，便坐到了日上三竿。
……
看了看时辰，顾三水放下碗筷，皱眉起身道：“时候不早了，我去买些干粮，路上咱俩好吃。”
顾远山闻言，连忙拉住他：“阿爹，不用去了，我昨日已经买好了。”
顾三水眉头一皱，语气带着几分责怪。
“你年纪还小，府城这么大，出去采买多不方便？等我来买就好，偏要自己跑。”
说着，便把他当成了三岁小孩，满眼的不放心。
……
离家前家里便千叮咛万嘱咐，不许顾远山自己出府学，只让待在学院里念书。
可顾远山又不是第一次出门了，自是不怕的。
更何况，他早已不是什么都无法反抗的小孩儿——十一、二岁，若是在村子里，也是能立得住，挑起一家活计的年纪了。
顾远山无奈地笑了笑，解释道：“阿爹，我不是自己去的，是和沈知言、张安生他们一起出来的，人多，不碍事。”
他不仅买了两人路上的干粮，还给家里人带府城的礼物。
不是什么贵重的物件，一家人也不在意这个，只图一个心意罢了。
毕竟，若是自己花得多了，不说会不会心疼，等回去余氏都要揪着他骂败家。