翌日起床。
顾远山只觉得精神抖擞，连日的车马劳顿彻底消散。
和沈知言吃过早饭，他们便一同往张家而去。
……
不多时便寻到了张安生。
他歇了一夜，脸色好了不少。
虽仍有几分虚弱，却也精气神十足，见两人来了，当即起身相迎。
“安生兄，身子好些了？”
顾远山关切地问了一句。
张安生点了点头，笑意温和。
“多谢二位挂心，歇了一夜，好多了。”
沈知言性子最急，一把拉过两人，催促道：“别耽搁了，咱们这就去李家找李砚那厮！我知道李家的地址，就在城西的巷子里，离这儿不远。”
说罢，便率先迈步在前，一路上絮絮叨叨地吐槽，语气愤愤不平。
“那李砚阴险狡诈，害你差点误了乡试、伤了身子，今日找到他，我定要先打他一顿出出气，看他还敢不敢作恶！”
顾远山连忙上前拉住他，语气郑重。
“知言兄，不可冲动。”
“咱们皆是文人，我们如今又有功名在身，动手打人反倒失了体面，传出去也不好看。”
……
莫说两位新晋举人入室打昔日同窗这事多么劲爆。
就连此事他们都不可声张，更别说报官。
李砚是受了他人指使。
那幕后之人，沈二叔都直言他们得罪不起。
若是报官，牵扯出背后之人，反倒会惹祸上身。
此事既然当初张安生已经收下二百两银子，便算是揭过了。
如今教训李砚可以，但却是不能牵扯出那人……
还是得小心些才是。
……
沈知言闻言，虽有不甘，却也知道顾远山说得在理。
他撇了撇嘴，悻悻道：“那也不能就这么轻易饶了他！”
“自然不会饶了他。”
顾远山目光坚定，看向张安生。
“咱们今日去，只求他给安生兄一个说法——当众赔礼道歉，承认自己的过错，这一点，缺一不可。至于其他的，看他态度，再做打算。”
张安生站在一旁，心中满是感激。
他本就性子温和，话少心软，不是那种强硬追着不放的人。
先前被李砚所害，他虽心中委屈，却也想着多一事不如少一事。
若是没有顾远山和沈知言这般坚持，怕是只会觉得麻烦，便不了了之，默默咽下这口气。
……
如今顾远山既考虑到了各方周全，又能为他讨回公道，张安生当即点了点头。
“多谢远山，也多谢知言兄。就按远山说的做，能让他赔礼道歉，我便知足了。”
总归他因祸得福，发了笔小财。
甚至不仅来年赴京赶考的路费有了，连阿娘一直想买套院子的银钱都足够了。
……
沈知言虽仍有不满，却也点了点头。
“罢了罢了，看在你和安生的面子上，我便不动手。但他若是敢不道歉，或是态度敷衍，我可饶不了他！”
三人说着，便跟着沈知言，一路往城西李家而去。
……
三人赶到李家，敲开那扇老旧的木门时，却只闻到一股子清香的栀子花香。
给他们开门的则是一位年约二十的姑娘。
“几位公子，你们找谁？”
那姑娘好奇看了几人一眼。
沈知言满腔的怒火顿时熄了，他看着面前面生的姑娘有些呆愣。
“这……这家人去哪里了？”
他是见过李砚妻儿的，并不是姑娘这般模样。
再一个，李砚和妻子都三十多岁，哪里和眼前女子扯得上关系？
……
这般想着，他顺着院门便往里头瞧。
院里空荡荡的，青砖地扫得干净。
原本摆放在院中的石桌都换了新的，堂屋门窗也换了新漆，哪里还有半分李家的影子。
沈知言顿住脚步，往后退了几步，瞧了瞧四周，确定自己没走错路啊！
……
那姑娘见他们这般，便知晓他们是来寻人的。
她笑了笑便解释道：“这院子前些日子被我买下了，你们莫不是要寻那上一户的主人？”
“是！”沈知言连连点头。
“姑娘你可知道那姓李的一家跑哪里去了？”沈知言急急开口。
……
女子有些犹豫。
她仔细瞧了瞧衣衫齐整的三人，只觉得应当不是地痞流氓，便红着脸温温柔柔地福了福身。
“公子莫急，这院子是几日前我低价买下的。”
“那原主人家确实姓李，还听说是个秀才呢……”
说到这里，她笑眯眯地看向沈知言，压低声音道，“听说在鄂州乡试时得罪了厉害的人，连乡试都没考完，就急急忙忙带着妻儿老小搬走了，连行李都没带全。”
她也是图这地方便宜，又是秀才住的，这才出手买下。
……
“这位姑娘，你可知道他们搬去哪了？”
顾远山上前一步，低声询问。
女子轻轻摇头，笑着解释：“这我就不清楚了，只记得他走的时候神色慌张，还反复叮嘱牙行的人，说这院子尽快脱手，能换多少是多少。”
“后来便被我买下了。”
她说着，又打量了三人一眼，温柔又热心问道：“三位公子是找那秀才算账的吗？听你们语气，像是有深仇似的。”
沈知言正要开口，被顾远山伸手拦住。
三人对视一眼，都从彼此眼中看到了凝重。
李砚果然是跑了，而且跑得这么急，连乡试都没参加完……
是怕他们回来要找他算账吧……
……
女子见他们不说话，又笑着上前，轻轻拉了拉沈知言的衣袖。
“三位公子要是有难处，不妨进屋喝杯茶，跟我说说。”
“我一个弱女子，虽帮不上大忙，但若是知道些什么，一定留意着告诉你们。”
她的声音温柔，眉眼间带着几分羞涩的热忱，看着倒不像有什么恶意。
顾远山缓了缓神色，对着女子微微拱手，语气平和。
“多谢姑娘好意，只是些许私事，不便相告。叨扰了，我们这就走。”
说罢，他拉了拉还想追问的沈知言，又看向张安生。
他们心里都清楚——李砚这一跑，短时间内怕是寻不到了。
再问下去也问不出什么，反而容易节外生枝。
……
三人转身欲走，却没想到那女子竟拦住几人去路。
声音依旧是文文弱弱，但动作却丝毫没有这般无害。
她挡在三人面前，笑着招呼：“三位公子可是德安府人士？”