见顾远山还是不为所动，沈知言只好继续劝：
“再说了，你如今都是举人了，来我沈家住还是给我面子了！”
……
一旁的张安生也连忙附和：
“远山，知言兄说的是。我张家虽也在德安府，可家中院子狭小，人口也多，虽说能腾出一间客房，却终究比不上沈家的宅院舒坦。”
“你一路劳顿，正该找个清静地方歇着，沈家宅院再好不过了。”
顾远山心中微动。
其实他也不想住客栈，只是不愿再麻烦沈知言。
先前去鄂州参加乡试，沈知言便处处照拂，帮了他不少忙。
如今归乡，怎好再叨扰。
可转念一想，沈知言一片好意，张安生也这般说，若是执意推辞，反倒显得生分了。
再者，他还要在德安府停留三五日，专门拜见方佑程和许夫子。
沈知言的宅院在城郊，清静雅致，也确实比客栈合适。
……
这般想着，顾远山便也不再推辞，拱了拱手，语气诚恳。
“那便多谢知言兄美意了，屡次叨扰，实在过意不去。”
沈知言摆了摆手，笑得爽朗。
“咱们之间，还说什么叨扰？当初在鄂州，你也帮了我不少。再说，你如今是新科举人，能住到我那小院，是我的荣幸才是。”
顾远山无奈笑了笑，摇了摇头。
“你倒是会说。罢了，恭敬不如从命，那我便厚着脸皮，再麻烦你几日。”
“不麻烦！我高兴还来不及呢！”
沈知言笑眯眯道。
……
张安生见状，便也拱手准备告辞。
“既然你们二人商量好了，我便先告辞归家了。”
沈知言笑眯眯点头。
但瞧着张安生那病弱的模样，他忽然想起什么，眼神一凛，语气也沉了下来，咬牙切齿道：
“远山，安生，咱们可别忘了一件事——李砚那小人！”
这话一出，顾远山眼底的温和褪去，多了几分冷意，缓缓点头。
“自然没忘。”
张安生脚步一顿，脸色也沉了下来。
先前他们去鄂州参加乡试，李砚害他险些误了乡试，身子也亏空至今。
那时候李砚有意躲着他们，偌大的鄂州城，竟连他的影子都碰不到，只能暂且按下这口气。
……
“先前他躲着，咱们奈何不得他。”
沈知言攥了攥拳，语气愤愤。
“如今咱们都回了德安府，他总不能再躲一辈子！”
“这公道，咱们必须讨回来，不然难消心头之气，也对不起安生受的罪！”
顾远山目光沉沉，缓缓点头。
“咱们今日回去便好好休息，养精蓄锐……等明日，咱们一同去李家，向李砚讨回公道！”
当初在鄂州寻不到人。
那罪魁祸首他们得罪不起。
如今回了德安府，对于李砚这帮凶，他们自是不会吃下这哑巴亏。
莫说他只害了张安生。
顾远山有直觉，若是他和沈知言没有心生怀疑，怕是他们二人都会中招。
李砚既然选择了背叛他们，他们自是不会那么好心去原谅他。
做错了事，便要得到应有的惩罚！
……
“好！就这么说定了！明日咱们便上门，看他还能躲到哪里去！”沈知言一脸愤愤不平。
张安生见两人如此仗义执言，不由轻咳两声，感激道：“多谢二位仁兄如此帮我，安生实在是无以为报……”
沈知言见他这般，连忙搂了搂他的肩膀，以示亲近。
“安生，你不必多说，这番去鄂州，你是受苦了，早些回去歇着吧，不用操心，明日有我和远山在呢。”
张安生眼眶微微泛红，这才端端正正给两人作揖道谢。
……
目送张安生离去，顾远山才跟着沈知言回去。
马车往城郊走了不到半炷香功夫，便见一处青砖黛瓦的宅院。
朱漆大门虽不张扬，却透着几分雅致。
推门进去，院中栽着几株桂树，落了一地细碎的花瓣。
青砖铺就的小径干净整洁，几间厢房错落有致，果然清净得很。
……
“怎么样，我这院子还行吧？”
沈知言笑着侧身让顾远山进来。
“除了我，就几个洒扫、做饭的下人，平日里都在后院，不会来叨扰咱们，自在得很。”
顾远山环顾四周，点头赞道：“雅致清净，比客栈好上太多，多谢知言兄费心了。”
下人连忙上前接过顾远山的行囊，引着他们去了东跨院的客房。
房间宽敞明亮，铺着柔软的被褥，洗漱的热水也早已备好。
一路车马劳顿，顾远山也不客套，简单洗漱一番，便卸去了满身疲惫，整个人都松快了不少。
……
待两人都收拾妥当，下人端来热饭热菜，皆是清淡爽口的家常滋味，正好解了连日来风餐露宿的油腻。
两人边吃边聊，说着路途上的趣事，也说着乡试时的惊险，先前的疲惫渐渐消散在饭香中。
吃到尽兴处，沈知言放下碗筷，语气郑重起来。
“远山，咱们明日便去寻安生，凑齐了人，就去李家找李砚讨说法。”
“那小人害安生受苦，咱们可不能就这么轻易放过他。”
顾远山放下筷子，缓缓点头。
“理应如此。只是……”
他顿了顿，问道，“只是，你们可知李家在何处？”
德安府说大不大，说小也不小。
他们若是想找一个人，还是挺难的。
……
沈知言见顾远山愁此事，笑着摆摆手，“远山，你忘了？”
“先前你在云梦县备考那一年不问世事，我可不一样……”
他不仅照常来德安府游玩，还时不时去寻张安生、李砚喝喝酒。
张安生心系乡试，每次都只推脱不去。
李砚那厮可是时常同他去喝酒的。
这李家，他更是去过好几次的！
……
听了沈知言的解释，顾远山这才放心下来。
接着，两人又聊了许久。
将明日去李家如何行事的细节大致敲定下来，才各自回房歇息。
……
从鄂州启程回来的路上，沈知言就一路哀嚎着累，如今回房倒头便睡，没多久便传来轻微的鼾声。
顾远山躺在床上，却没有立刻入眠。
望着窗外的月光，他心中既有对归家的期盼，也有对李砚之事的不耻，还有一丝莫名的牵挂。
不知家中一切是否安好？
阿爷、阿奶，爹娘他们，是否都在盼着他回去。
不过转念一想，等处理完德安府的事，他便能即刻归乡，到时候便能知晓家中近况。
这般想着，他便放下心来。
连日的疲惫席卷而来，没多久便沉沉睡去。
院中桂香阵阵，月光皎洁。
一夜安宁。