沈知言径直拉着顾远山走到簪子柜台前，指了指琳琅满目的簪子。
“掌柜的，给我们挑几根簪子。”
掌柜的眼睛一亮。
他快步走过去，瞧了瞧年岁不大的顾远山，乐呵呵地从柜台里取出一支桃花簪，递到两人面前。
那簪子是银质打底，上面錾刻着两朵盛放的桃花，花瓣层层叠叠，纹路细腻。
花心处还嵌着小小的粉晶，阳光下泛着淡淡的光泽，看着十分精巧。
……
“二位公子请看，这支桃花簪是小店的新款，做工精细，粉晶也是上等的，价格不过一两银子，最受年轻姑娘喜欢，用来送给心上人再合适不过了。”
掌柜的一边说，一边笑着打量两人，眼底带着几分了然。
这般年纪的少年郎，出来买首饰，多半是给心上人挑的。
他见顾远山身形挺拔、神色沉稳，但面容却难掩稚嫩。
而沈知言年岁稍大些，性子爽朗，想来怕是已经成家了。
如此，只怕是年长些的带年幼些的少年来给心上人买首饰了。
……
想到此处，掌柜的语气也愈发热情。
“公子放心，这簪子戴在姑娘头上，衬肤色，又显灵气，保准小姑娘喜欢。”
顾远山接过桃花簪，指尖摩挲着上面的纹路，眼底泛起一丝柔和。
沈知言瞧着掌柜的误会了，连忙笑着打圆场：
“掌柜的误会了，我这位小兄弟不是买给心上人，是要给家中母亲和两位姐姐挑的。”
掌柜的脸上一热，连忙拱手道歉。
“对不住对不住，是我眼拙了，瞧二位都是年少有为，还以为是给心仪的姑娘选首饰呢。”
说着便要把那支桃花簪收回去。
顾远山却伸手轻轻拦了一下。
“不妨事。”
他拿起那支桃花簪，又在光下细看了一眼。
簪头小巧精致，粉润可爱。
倒真有几分春日鲜活气。
……
顾远山拧着眉头，犹豫了不到一秒，便下定决心。
“这支簪子，便也留下。”
沈知言一怔：“远山，你这是……”
顾远山抬起头看向一旁的沈知言，微微抿唇，淡定说道：“家中小姑娘再过不到半月便要及笄了，这根簪子我瞧着正好当贺礼。”
虽然嘴上如此淡定，但顾远山心中却鼓跳如雷。
他也不知怎么了，瞧着那根簪子时，便不合时宜地想起在方家时，方知然笑着同他说的那句玩笑话——
“今年及笄礼，我便只有孤身一人在京城了……”
这念头一闪而过，他自己也没多想，只是瞧见掌柜的要收走那簪子，便鬼使神差地开口将簪子给留下了。
他最是吝啬，这簪子要一两银子，他分明应该肉疼的。
可瞧着那簪子时，他便想到了那面若桃花的小姑娘。
想来是因着方佑程对自己的教导恩情吧……
想到这里，顾远山像是寻到了由头，不由淡定下来。
……
方佑程算是他的恩师。
而恩师的爱女及笄，他这个学生即使送礼过去，也不算唐突。
若是寻常时候送簪子，确实有些暧昧了。
但及笄礼本就不同。
及笄礼本身，就是将头发盘起，插上簪子。
所以顾远山送一支簪子，便算是祝她成人、愿她端庄安好，寓意极正。
任是谁来了，都挑不出错。
……
瞧着顾远山开口留下簪子，掌柜在一旁不由笑得更灿烂了。
他笑着补充道：“公子若是要送小姑娘及笄礼，这支桃花簪最是体面，戴去及笄礼上，人人都夸好看。”
顾远山握着簪子的指尖微微一顿，最后什么也没说，只淡淡点了点头。
沈知言在旁边看得眼睛都直了。
等掌柜转身去取新簪子时，他立刻凑过来，压低声音打趣。
“可以啊远山，你这是……要送何人？”
他顿了顿，笑得意味深长。
“我可记得清楚，你家中除了两位早已出嫁的姐姐，可没有这般年纪的小姑娘。”
……
顾远山被沈知言看得一窘，耳尖微微发烫，一时竟没找出合适的话来搪塞。
沈知言撞了撞他的胳膊，笑得促狭。
“我懂了，你如今也不是当初去府学那般年幼不知事，已是十五岁的人了，也不算小了。”
“想来这次乡试不管中不中，回家之后，家里少不得要给你相看亲事了吧？这一支，是提前备着的？”
顾远山轻咳一声，错开目光，将手里的簪子轻轻放下，强作镇定。
“并非你想的那般，是我恩师的女儿，先前我求学时，恩师帮过我良多。如今小姑娘孤身一人在京城，无亲无故，难免可怜，想着买一支送她，也算尽份心意。”
沈知言依旧挤眉弄眼，打趣的神色半点未减。
“哦？恩师的女儿，还帮过你良多，这般上心，莫不是……”
话还没说完，便见顾远山陡然沉了神色，语气也郑重起来。
“休得胡言，不要坏了她的名声。她早有婚约在身，想必及笄之后，便要成亲了。”
……
这是顾远山头一次在沈知言面前这般严肃。
眉眼间满是不容置喙的认真。
沈知言脸上的笑意瞬间僵住，随即收敛了玩笑的神色，讪讪地摸了摸鼻子，不敢再打趣了。
瞧着面前好友分明早已面红耳赤，却强装镇定的模样，他不禁有些唏嘘。
远山素来沉稳内敛。
这般严肃，可见那姑娘是真的清白无辜，且身份不一般。
更何况，远山说她在京城，还是恩师的女儿……
能去京城，还是恩师……
想必便是那位府通判大人了。
如此，这小姑娘定下的婚事，也多半是京城的高门大户了……
……
沈知言越想越觉得后怕。
万一真因自己几句玩笑话，传出去坏了人家小姐的名声，或是被京里的人盯上，那可就麻烦了。
高门大户最是忌讳这些风言风语。
人家断然不会对官家小姐怎么样。
可顾远山一个出身寻常的书生，即便中了举，在那些人眼里也不过是个穷酸举子罢了。
真要动怒，碾死他这般一个无依无靠的读书人，简直是轻而易举，连半点声响都不会有。