顾铭回到家中时，天色已近黄昏。
他推开院门，发觉气氛与往日不同。
院子里挂起了新灯笼，檐下新贴了窗花。
朱儿和青儿正在廊下说笑，见他回来，两人快步迎上来，脸上都带着喜色：
“老爷回来了！”
顾铭脱下披风，递给朱儿：
“家里出什么事了吗？”
“大喜事！”
青儿抿嘴笑着，眼睛弯成月牙：
“夫人有喜了！”
顾铭脚步一顿，转过头，看向青儿：
“哪个夫人？”
“大夫人。”
顾铭怔了怔，随即大步朝内院走去。
穿过月门，便看见苏婉晴坐在廊下的软椅上，身上盖着薄毯。
秦明月和阿音陪在她身边，三人正低声说着什么。
见他进来，秦明月先站起身：
“夫君回来了。”
顾铭走到苏婉晴面前，蹲下身握住她的手：
“什么时候的事？”
“这几日老是干呕，今日下午去医馆诊了脉。”
苏婉晴脸颊微红，声音很轻。
“大夫说是喜脉。”
顾铭看着她，又看看她的小腹。
那里还很平坦，看不出什么。
但他心里忽然涌起一股奇异的情绪。
两世为人，这还是头一遭。
“好。”
顾铭嘴唇动了半天，只说出一个字。
秦明月在旁边笑道：
“这下可好，家里要添丁进口了。”
阿音也凑过来，眼睛亮晶晶的：
“我要当小姨了。”
柳惊鹊、齐棠、陈云裳等人也都面带笑容。
苏婉晴平日里与人和善，家里没人不喜欢她的。
顾铭站起身，在原地站了片刻，开口说道：
“朱儿，青儿。”
两个丫鬟连忙跟上。
“老爷吩咐。”
“明天一早，你们再去请五个丫鬟。”
“另外，请两个月嫂，要最好的。”
他想了想，又补充道：
“工钱加三成。”
朱儿和青儿对视一眼，齐齐应声：
“是。”
苏婉晴眉眼闪过一丝喜色，但嘴上却轻声道：
“会不会太早了？再说我哪需要那么多人伺候。”
顾铭摇了摇头：
“多几个人照顾，总是好的。”
他现在有承元合作社的股份，每年分红就是一笔巨款。
银子这东西，他已经完全不在乎了。
能用银子解决的事，都不算事。
就算苏婉晴没有怀孕，他也准备多请几个丫鬟。
第二天一早。
顾铭换上朝服，准备上朝。
今日是七天一次的常朝。
他走出院门时，天还没亮。
街巷寂静，只有更夫敲梆的声音远远传来。
马车已在门外等候，黄飞虎坐在车辕上，见他出来，跳下车行礼：
“大人。”
顾铭点头，上了马车。
马车驶向皇城。
抵达宫门时，天已微明。
文武官员陆续到来，在宫门外按品级列队。
顾铭站在队伍末尾。
他是翰林修撰，从六品，在朝臣中品级不算高。
但他是国朝第一位六元及第，又是赵延钦点的京畿巡按。
因此不少人都认得他，不时有人朝他点头示意。
顾铭也一一回礼。
钟声响起。
宫门缓缓打开。
百官鱼贯而入。
皇极殿前，广场宽阔。
顾铭随队伍走上汉白玉石阶，进入大殿。
百官按班次站好。
顾铭站在文官队列靠后的位置，能看清前面情形。
他注意到，御座左下首多了三张椅子。
目前椅子暂时空着。
旁边官员也在低声议论。
“那是给皇子设的座？”
“听说今日起，三位殿下要上朝观政。”
“哪三位？”
“信王、安王、钰王。”
“这，这。”
议论声很低，但殿内安静，还是能听见一些。
顾铭垂着眼，仿佛没听见。
他对这些不感兴趣。
太子之事后，储君之位必然动荡。
不过那些和他这个从六品的小官关系不大。
他现在只想做好自己的事。
宛平县的清丈刚刚开始，阻力重重。
那些致仕的阁老，门生故吏遍布朝野。
如何撬动这块硬骨头，才是他该想的。
只要宛平县彻底解决，再加上已经解决的怀义县。
接下来京畿地区其他县也会势如破竹一般。
“陛下驾到——”
陈恩的声音响起。
百官齐刷刷跪倒。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
赵延从侧殿走出，登上御座。
他穿着明黄龙袍，头戴翼善冠，面色平静。
“平身。”
“谢陛下。”
百官起身。
赵延的目光扫过殿内，在左下首的三张空椅上停留一瞬。
“宣三位皇子上殿。”
“宣信王、安王、钰王上殿——”
声音一层层传出去。
片刻后，三位皇子从殿外走进来。
他们穿着亲王常服，举止庄重。
信王赵楷走在最前。
他年近三十，相貌端正，眉目温和。
走路时步履沉稳，目不斜视。
安王赵梁紧随其后。
他比信王小两岁，表情紧张。
走路时微微低着头，显得有些拘谨。
钰王赵柏走在最后。
他今年刚满二十，是三位皇子中最年轻的。
眉眼灵动，嘴角带着若有若无的笑意。
走路时步伐轻快，目光不时扫过殿内官员。
三位皇子走到御座前，躬身行礼：
“儿臣参见父皇。”
“起来吧。”
赵延抬手：
“赐座。”
三人谢恩，在左下首的椅子上坐下。
百官的目光都在他们身上。
蚊蚁般的低声议论又起。
“信王殿下果然沉稳。”
“钰王殿下聪慧灵动，有陛下年轻时的风范。”
“安王殿下倒是一老实孩子。”
顾铭站在队伍末尾，对这些议论充耳不闻。
他依然在想宛平县的事。
那些阁老的态度很明确，就是不配合。
硬来不是办法。
得想个法子，让他们自己退。
就像怀义县的勋贵那样。
但这些人要的不仅是银子。
是面子，是体面。
该如何给他们体面？
顾铭陷入沉思。
朝会开始了。
各部官员依次出列奏事。
兵部报北境军情，户部报税务收缴，工部报河道修缮。
只有礼部报告的今科进士选妻名单初步出炉，让顾铭多听了两句。
其他的都是例行公事。
赵延听得仔细，不时询问几句。
三位皇子也认真听着。
信王时而点头时而蹙眉，似在思考。
安王眼睛紧紧盯着奏事的官员，像在努力记住什么。
钰王目光在奏事官员和赵延之间来回，眼神里透着思索。