这题目几乎是明牌验证了解熹对改革的猜测。
殿试的策论可不是随便定的。
基本上就可以理解为本年度的核心战略方针。
周围的贡士也有些骚动。
从乡试到会试，连续两次策论都是这个。
如今殿试又是类似考题。
哪怕是没有背景的平民考生，此刻也能看出朝廷的风向了。
顾铭整理了一下思路，开始作答。
清丈田亩，是第一步。
豪强隐占，军屯私吞，这些积弊必须厘清。
顾铭写得很快。
这些思路早已在脑中演练过无数遍了。
礼部官员在桌椅间巡视，更漏摆在广场中央。
沙粒匀速流下。
顾铭写完清丈部分，稍作停顿。
开始写简化税则的部分。
将田赋、徭役、杂税合并，折银征收。
这就是一条鞭法的核心。
顾铭写得详细，每一条措施都配以具体执行方案和可行性分析。
这是他这些日子反复思考的成果。
自然如鱼得水。
稿纸一页页写满。
天色也彻底亮了起来。
更漏里的沙流下一半。
顾铭已写完主体部分。
又写上了新的小标题：摊丁入亩。
这是前世某位知名皇帝对一条鞭法的总结改善。
彻底取消了单独的人头税，将其完全摊入土地税中。
不过这种事情还是只能一步一步来。
清丈土地和合并税目才是当下最重要的工作。
写完一条鞭法之后，顾铭开始写结语。
“故臣以为，理财之道，不在敛之于民，而在生之于土。清丈以实田亩，简税以释民力，二者并行，则国用可增，民力不困，两全之策庶几可得。”
最后一个字落下。
顾铭放下笔，长舒一口气。
随后从头到尾检查了一遍，确认没有错漏和涉讳后。
才小心翼翼地将稿纸上的内容誊抄到正卷上。
抄完没过多久，更漏将尽。
礼部官员敲响铜钟：
“时辰到，停笔。”
贡士们陆续放下笔。
有人满脸自信，有人神色忐忑，有人扼腕叹息。
礼部官员们走下台阶，开始收卷。
顾铭将卷子交上去，看着它被放入锦盒。
心中一块大石头落地。
不出意外的话，这将是他人生最后一场考试。
过了今天，前面的人生就再也没有比学习更轻松的事情了。
中午，所有试卷被收起，送到偏殿。
十名读卷官已在那里等候。
顾铭等贡士则各自离开皇城。
往年殿试阅卷，一般都是两名尚书带着几名九卿或侍郎。
最多就是请一名内阁阁员出场领头。
但今年不一样，赵延点名要让内阁七人全数到场。
再加上户部尚书吴开源、礼部尚书崔桓、国子监祭酒宋钰。
整整十人，是历届殿试里最豪华的阅卷阵容。
很快，近三百份卷子便送到了偏殿。
十人围坐在长案旁，开始阅卷。
殿试的阅卷流程是，十个读卷官每个人都必须看过所有试卷。
然后在认为优秀的试卷上画一个圈。
最好的文章可得十个圈。
根据圈的数量初步评定等级。
偏殿里很安静。
只有翻动纸页的沙沙声。
首辅司徒朗坐在主位，手里拿着一份卷子。
他看得很慢很仔细。
陛下点名让他来当主读卷官，自然不能马虎。
他年龄也不小了，必须处处谨慎。
不然很可能会被赵延认为他老得干不动首辅了。
此时他手里这份卷子正是顾铭所写。
开头便是清丈田亩，言辞犀利，直指士族豪强。
司徒朗放下卷子，瞥了一眼对面的魏崇。
魏崇正低头批阅，并没有注意到他的目光。
司徒朗重新拿起卷子。
他看过顾铭的策论，赵延点他为会元后，将他那份策论给内阁传阅过。
那云烟般的书法太醒目了。
他一眼就看出了这张卷子是顾铭写的。
所以司徒朗越看，心里越沉。
这文章不仅写得好，更重要的是——它几乎就是陛下想要的答案。
清丈隐田、一条鞭法、整顿盐政。
每一条都打在七寸上。
司徒朗知道，赵延这次是铁了心要改革。
雷霆雨露俱是君恩。
赵延只是老了，不是薨了。
这个时候他敢提出反对意见，估计立刻就要被优化了。
司徒朗看着这份试卷，脸上青一阵白一阵，最终还是提起朱笔，在那份卷子上画了个圈。
笔尖有些重。
司徒朗盯着那个圈看了片刻，才将卷子递给下一位。
魏崇接过卷子，看完之后。
没说什么，直接提笔也画了个圈。
卷子继续传下去。
一个圈，两个圈，三个圈……
很快，卷头就画满了十个圈。
卷子被放到一旁。
那里已经堆了十几份圈数较多的试卷。
阅卷继续进行。
第二天下午，殿外日头西斜。
所有卷子批阅完毕。
十人开始讨论名次：
司徒朗率先开口：
“得到十个圈的卷子正好三份，暂定为一甲。”
一甲容易定，剩下的前十就没那么简单了。
十人反复讨论、比较，最终才排定其他的前十名次。
第三天一早，崔桓捧着前十的名册和答卷，来到养心殿。
赵延正在用早膳，见崔桓进来，放下筷子问道：
“排名定了？”
崔桓躬身：
“是，这是前十名，请陛下定夺。”
他将答卷呈上。
赵延接过，一份份看过去。
看得很仔细，时而点头，时而沉思。
看到顾铭的卷子时，他停了额外久。
看完之后，赵延放下卷子，看向崔桓：
“这份卷子，诸位阁老如何评价？”
崔桓垂首：
“十个圈，列一甲。”
赵延点了点头，拿起朱笔，在名册上勾画，写下最终名次。
然后递给崔桓：
“照此放榜。”
崔桓接过，低头看去。
第一名：顾铭。
第二名：单文楷。
第三名：陆文远。
第四名：李昀。
崔桓心头一震。
陛下不仅点了顾铭为状元，还把陆文远从第六提进了前三甲。
陆文远毕竟长得帅，点为探花也正常。
但把李昀从点为二甲第一名，意味就很明显了。
另外，第二、五、六、十都是上川学派的。
同为三大学派的蜀中学派仅有一人进入前十。
不过崔桓面上依然没有丝毫波动，躬身行礼：
“臣遵旨。”
赵延摆摆手：
“去吧。”
崔桓退出养心殿，朝礼部走去。