赵延沉默片刻，放下奏折：
“这些田，如何处置？”
“回陛下。”
解熹说：
“找到原主的，已归还农民。”
“找不到原主的，用来安置流民。”
赵延点点头，看向站在一旁的顾铭：
“顾铭。”
“臣在。”
赵延缓缓说道：
“这次清丈，你功劳不小。”
“想要什么赏赐？”
顾铭躬身：
“臣不敢要赏赐。”
“清丈乃臣分内之事。”
赵延笑了：
“有功必赏，有过必罚，这是规矩。”
“不过你刚入仕不到半年，也不好直接擢升。”
“这样吧，朕给你记着，等过几个月一起给你算。”
顾铭跪地谢恩：
“臣谢陛下隆恩。”
从养心殿出来，顾铭心里平静。
立功固然好，但他更在意的是另一件事。
京畿清丈完成，流民有了安置。
他走在街上，看到京城街头的流民，明显少了很多。
这才是他真正想看到的。
顾铭回到府上时，天色已近黄昏。
苏婉晴在廊下坐着。
她穿着藕荷色襦裙，外罩一件银鼠皮比甲，小腹已经明显隆起。
见顾铭进门，她扶着柱子站起身，脸上带着温柔的笑意。
“回来了。”
“今天有好消息。”
顾铭扶她在软椅上坐下：
“什么好消息？”
“惊鹊也有了。”
顾铭一怔，看向苏婉晴，又看向站在廊柱旁的柳惊鹊。
柳惊鹊低着头，手指绞着衣角，耳根泛红。
“真的？”
柳惊鹊点点头，声音细若蚊蚋：
“下午请大夫诊过脉了。”
顾铭站起身，走到柳惊鹊面前。
柳惊鹊抬起头，眼神里有忐忑，也有期待。
顾铭深吸一口气，忽然笑了。
他笑得很畅快，笑声在院子里回荡。
柳惊鹊被他笑得有些慌。
“你……你不高兴？”
“高兴。”
顾铭止住笑，握住她的手。
“怎么会不高兴？”
他的手很暖。
柳惊鹊心里一松，也跟着笑起来。
晚饭时，饭厅里格外热闹。
秦明月张罗着添菜，阿音帮着布筷，齐棠和陈云裳围着苏婉晴和柳惊鹊说笑。
顾铭坐在主位，看着这一屋子人。
心里有种说不出的踏实。
饭后，顾铭去了书房。
京畿清丈虽已完成，但后续的税务整理还需要跟进。
他点亮蜡烛，铺开卷宗。
烛火跳动，在纸面上投下摇曳的光影。
顾铭提笔，开始梳理各县的田亩数据。
这些数据需要重新核算，以便制定新的税赋标准。
他写得很专注。
窗外传来打更声时，他才停下笔。
已经亥时了。
书房门被轻轻推开。
秦明月端着托盘走进来。
“还没睡？”
顾铭抬头。
“给你炖了汤。”
秦明月将托盘放在书案上。
是一碗鹿茸参鸡汤，还冒着热气。
顾铭接过碗，慢慢喝着。
秦明月在对面坐下。
她看着顾铭，眼神有些火热。
“有事？”
顾铭放下碗。
秦明月咬了咬唇：
“我也要。”
顾铭怔住。
他看着她，烛光在她脸上跳跃，映出一片柔和的暖色。
“你要什么？”
秦明月低下头，双颊微微泛红。
“姐姐有了，惊鹊也有了。”
她抬起头，眼中带着倔强。
“我也想要。”
看到秦明月这样，顾铭沉默片刻，放下了手中的笔。
烛火忽然爆了个灯花。
光亮瞬间暗了下去。
烛火将两人的影子投在墙上，纠缠在一起。
......
京城西郊，一处僻静的宅院里。
李裹儿坐在主位上。
屋里还坐着七八个人。
有老有少，有男有女。
都是红莲教京城分坛的高层。
“最近情况如何？”
李裹儿开口，声音平静。
坐在下首的一个老者叹了口气。
“不太好。”
他顿了顿，继续说。
“京畿清丈之后，不少教众分到了田。”
“他们基本上都退了教。”
李裹儿眉头微皱。
“多少人？”
老者苦笑：
“光是我这一片，就有七十多个。”
“他们都说，现在有田种了，不想再折腾了。”
旁边一个中年妇人接过话：
“还不止这个。”
“那个蜂窝煤，冬天便宜又好用。”
“往年这时候，冻死饿死的穷人满街都是。”
“今年少了一大半。”
李裹儿手指轻轻敲击扶手：
“新人呢？”
“更难了。”
一个年轻男子摇头：
“以前跟那些穷苦人说，信教能有饭吃。”
“现在他们自己就有田种，蜂窝煤又便宜，谁还信这个？”
屋里沉默下来。
众人都看着李裹儿。
李裹儿脸色平静，但眼中闪过一丝烦躁。
她知道这些都是谁造成的。
顾铭。
那个六元及第的状元，京畿巡按。
清丈是他推动的。
蜂窝煤也是他弄出来的。
这个人，断了她太多路。
“就没有一个好消息吗？”
李裹儿问。
众人面面相觑，都摇头。
只有韩举人站起身：
“圣女，我有个好消息。”
李裹儿看向他。
“讲。”
韩举人整了整衣襟：
“之前您不是让我走走上层的路线吗？我花了些银子，托了关系。”
“把我女儿安排进了今科进士的媒选名单里。”
李裹儿眼神一动：
“接着说。”
“十天后，媒选司就会开始选妻。”
韩举人脸上露出笑容：
“如果能嫁给一个今科进士，以后很多事情就方便多了。”
李裹儿沉思片刻：
“那个顾铭是今科状元，不是也要媒选？”
“正是。”
韩举人点头。
“他是六元及第，除开他已经娶了的妻子，还有十二个名额。”
“只是不知道他会选几个。”
李裹儿陷入了沉默，
许久过后，李裹儿才抬眼看向韩举人：
“把你女儿换成我。”
韩举人一愣：
“圣女的意思是……”
“我亲自去参加媒选。”
李裹儿声音很轻，却带着不容置疑。
“我想会会这个顾铭。”
韩举人脸色变了变。
“这……太冒险了吧？”
“万一被选中，圣女你......”
“冒险？”
李裹儿笑了。
“不入虎穴，焉得虎子。”
“这个顾铭多次坏我圣教的大事，我倒要看看他有多厉害。”
她走到窗前，推开窗。
夜风吹进来，吹得烛火剧烈摇晃。
“你们按计划准备。”
李裹儿没有回头。
“十天后，我去媒选司。”
众人面面相觑，最终齐齐躬身。
“遵命。”