城西。
顾铭刚走出宅门。
他今天要去府衙，和曾一石商议漕工安置的细则。
章程已经拟得差不多了，只等信王过目。
马车等在门口。
黄飞虎站在车旁，神色凝重。
“大人，码头出事了。”
顾铭脚步一顿。
“什么事？”
“漕工闹起来了。”
黄飞虎压低声音。
“砸货栈，抢货物，还放了火。”
顾铭脸色一变：
“什么时候的事？”
“辰时开始的，现在已波及一大半码头。”
顾铭转身就往家里走：
“不坐车了，备马，去水门外！”
黄飞虎牵来两匹马。
两人翻身上马，疾驰而去。
街道上已经乱了。
行人慌张地奔跑，店铺纷纷关门。
有人抱着包袱从巷子里冲出来，差点撞上马匹。
“让开！”
黄飞虎厉喝。
那人吓得跌倒在地，包袱散开，里面的铜钱撒了一地。
顾铭没有停。
他催马狂奔，心里只有一个念头。
快，再快一点。
赶到府衙，弄清楚情况。
然后想办法控制局面。
可是，真的还能控制吗？
府衙后堂。
曾一石站在堂中，脸色铁青。
他面前跪着三个差役。
个个灰头土脸，身上带着伤。
“说！”
曾一石声音嘶哑。
“到底怎么回事？”
一个差役抬起头，脸上有淤青：
“大人，辰时刚过，码头上忽然响起哨声。”
“然后……然后就乱了。”
“多少人？”
“不知道，到处都是人。”
差役声音发颤。
“货栈全被砸了，仓库也着火了。我们想去拦，可人太多，根本拦不住。”
曾一石闭上眼睛，他深吸一口气，又缓缓吐出。
“信王殿下呢？”
“殿下在衙内，已调了护卫。”
“顾铭呢？”
“还没到。”
曾一石挥了挥手。
“下去吧。”
差役们如蒙大赦，慌忙退下。
堂内只剩下曾一石一人。
他走到窗边，推开窗。
远处，码头的方向，黑烟滚滚。
曾一石握紧拳头。
指甲嵌进掌心，渗出血丝。
城东。
信王赵楷暂居的府邸。
赵楷站在院中，抬头看着远处的黑烟。
他穿着常服，头发有些凌乱，显然是刚起身。
“殿下。”
属官周昉匆匆走来。
“码头乱了。”
“我知道。”
赵楷没有回头。
“情况如何？”
“很糟。”
周昉声音沉重：
“超过三十处货栈被砸，五座仓库起火。漕工见什么抢什么，不少百姓也趁乱作恶。”
赵楷沉默。
他想起昨天他带着那十名漕工代表进城时，那些人的眼神。
他以为，只要给出承诺，就能稳住局面。
现在来看，他错了。
周昉上前一步：
“殿下，现在怎么办？”
赵楷转过身，脸上没什么表情，眼神却很疲惫。
“调兵，能调多少调多少。”
赵楷声音很轻。
“守住城门，守住粮仓，守住官署。其他的先不管。”
周昉一怔：
“殿下，那些货栈和仓库……”
“管不了了。”
赵楷打断他。
“人手不够。保住要紧的地方，其他的，听天由命。”
周昉张了张嘴，最终什么也没说。
他躬身退下。
赵楷重新看向远处。
黑烟越来越浓。
几乎遮蔽了半边天空。
他忽然觉得有些冷。
明明是秋日，阳光还算暖和。
可那股寒意，从心底升起来，蔓延到四肢百骸。
他想起离京前，父皇对他说的话。
“此去江南，是你的机会，也是你的考验。”
“办好了，天下人都会看到你的能力。”
“办砸了……”
父皇没有说完。
但赵楷明白，办砸了，他就再也没有机会了。
码头上。
混乱还在继续。
货栈烧得差不多了，人群开始向城里蔓延。
他们冲进街道，砸开店铺的门。
粮店，布庄，当铺，酒肆。
所有能抢的地方，都成了目标。
......
城西，龙王庙。
顾铭推开庙门。
他已经来不及换回漕工的打扮了，直接穿着自己的衣服就赶到了这。
陈七坐在灯旁，正在整理一堆纸张。
见顾铭进来，他抬起头，眼神里有一丝诧异：
“方兄，你怎么来了？”
顾铭走到他面前。
“外面乱了。”
“我知道。”
陈七点头。
“我的人刚回来报信。”
“教里参与了？”
顾铭盯着他。
陈七沉默了片刻：
“有些教徒乘势而为罢了，我们只是趁乱发展下线。闹事，不是我们的本意。”
“是谁主谋的？”
顾铭追问。
陈七叹了口气。
他走到供桌旁，从桌下摸出一个布包。
布包打开，里面是一封书信。
“你看看这个。”
顾铭接过书信。
信纸很普通，字迹潦草。
内容也简单，就是催促动手的话。
顾铭抬头：
“这是什么？”
陈七深吸一口气，缓缓说道：
“这是我一个下线从一位大把头房间里找到的。”
“他看到了送信的人，是个女人。”
“方兄，这事不简单。”
“我知道。”
顾铭深吸一口气。
他把信纸折好，塞回怀里。
......
京城，皇宫。
赵延在御书房里来回踱步。
旁边侍立的太监们垂着头，大气不敢出。
连端茶进来的小内侍都缩着肩膀，把茶盘轻轻放在案上就退到角落。
窗外的天色渐渐暗了。
暮光在地面拖出长长的影子。
赵延终于停下脚步。
他转身看向案上那摞奏报。
最上面一份摊开着，墨字密密麻麻，有几处被朱笔圈了出来。
圈的都是“漕工”“暴乱”“焚仓”这些字眼。
“混账。”
赵延低声吐出两个字。
声音不大，却让整个御书房骤然一冷。
站在门口的陈恩微微躬身，上前半步：
“陛下息怒。”
“息怒？”
赵延抓起那份奏报，举到陈恩面前。
“你看看！金宁、吴会，漕工聚众数万，烧仓库，抢货栈，连府衙都险些被冲撞！这叫朕怎么息怒？”
陈恩垂下眼帘：
“是，是奴才失言。”
赵延把奏报摔回案上。
纸页散开，有几张滑落到地上。
旁边的太监连忙跪着拾起，小心理好，重新放回原位。
“他们才过去几天？”
赵延走到窗边，看着窗外渐沉的暮色。
“朕让他们去推行新法，是让他们造福一方，不是让他们把江南搅得天翻地覆！”
“赵楷呢？赵柏呢？还有那个顾铭！都在干什么！”
陈恩低声道：
“信王殿下与钰王殿下已在尽力安抚……”
“安抚？”
赵延转过身，眼神锐利如刀。
“安抚出这样的局面？”