乔莺看向他们畏惧的方向。
石桥斑驳，桥面的石板裂开了缝，缝隙里长着枯黄的杂草。
底下的水早已经干涸，只剩下黑黢黢的淤泥和碎石。
桥对面坐落着一个孤零零的院子，黑漆漆的大门上挂着一道又一道的锁，粗大的铁链缠绕了好几圈，锁头锈迹斑斑。
门上贴满了黄符，符纸已经发黄卷曲，上面的朱砂字迹模糊不清。
院墙比别处更高，墙头上还嵌着碎瓷片，在夕阳下泛着冷冽的光。
院子里静悄悄的，没有一丝声响，连虫鸣都没有，像一座坟墓。
重重标签叠加，乔莺完全确定里面关的就是岑韫玉。
即便早就知道书中设定，可亲耳听见他小时候的境况与遭遇，她还是难免心痛。
她深吸一口气，跑到了桥那边。
站在比自己高大数倍的门前停了几秒，门上的锁比她的身体还大，铁链粗得像蟒蛇。
乔莺踮起后腿，用爪子够了一下锁头，纹丝不动。
她果断绕到一边，借着墙上缠绕的杂草野根爬上了墙头。
那些野根粗壮虬结，她攀着它们一步一步往上爬，爪子深深嵌进树皮的缝隙里。
她没着急下去，而是站在墙头上眺望了一阵。
院中杂草丛生，多数野草长得比她还高。
石板路被草淹没，只隐约露出一条灰色的线。正对着门的是一间正堂，门窗紧闭，窗棂上糊的纸已经破了，露出黑洞洞的里面。
东西两侧是厢房，屋顶的瓦片碎了大半，露出底下的木头椽子。
院中有一棵老槐树，树干歪歪扭扭，树皮皲裂，树下堆着枯枝败叶，甚至还有几只不知什么动物的白骨。
这根本就不是人住的地方！
乔莺闭了闭眼，想到之前看见其他院子的精致典雅，尖锐的愤怒几乎要划破胸腔。
她努力平复下怒气，顺着草根爬下去，寻找岑韫玉的身影。
她钻过草丛，跳过碎石，蹿进一间又一间屋子。
正堂空荡荡的，只有一张歪倒的供桌和几把断腿的椅子。
西厢房的窗户纸破了，风从破洞灌进来，吹得地上的灰尘打着旋。东厢房的墙角结着厚厚的蛛网，网上挂着一只干瘪的飞蛾。
她找遍一个又一个屋子，破的，稍微不那么破的，一一找过，却遍寻无果。
这具身体很小，虽然灵敏却体力不济。她爬上爬下，钻进钻出，跑了不知多少趟，爪子被碎石磨得生疼。
找到黄昏日落，她累趴在树下，从圆滚滚的白球瘫成了一块白饼。
她四仰八叉地躺着，肚子一起一伏，喘得厉害。两只黑豆眼睛无神地看向天空，天边的云被染成橘红色，层层叠叠，像燃烧的火焰。
乔莺张开嘴，有气无力地喊：“岑韫玉，岑韫玉，你究竟在哪里啊……”
当然，她喊出的声音只是“吱吱”又或者是“嘤嘤”，尖细的、软糯的，对方肯定听不见。
乔莺忽然想到什么，猛地坐起身，用爪子摸着下巴作沉思状。
“等等，我记得岑韫玉小时候好像是被关在什么牢里，有铁链绑着，好像是地牢？”
她灵光一现，飞快跑进最大的那间屋子。
正堂的地面铺着青砖，有的砖块已经碎裂，有的翘了起来。
她趴在地上，用鼻子嗅，用爪子扒，用耳朵听。
终于听出某块砖下面的声音和别处不一样——空的。
她用小爪子抠住砖缝，用力往上掀。砖块很沉，比她的身体还重，她咬紧牙关，用尽全身的力气，才将砖块撬开一条缝。
她用鼻尖顶住缝隙，一点一点往上拱。砖块翻了身，砸在地上，发出一声闷响。
下面是一个黑洞洞的洞口，有风从里面吹上来，带着潮湿的、腐朽的气味。
她探头往下看，黑漆漆的，什么也看不见。
“不管了。”乔莺深吸一口气，纵身跳了下去。
甬道又长又窄，墙壁湿漉漉的，摸上去冰凉。空气中弥漫着铁锈和霉烂的味道，混着水的腥气。
她顺着甬道往前走，走了很久，拐了几个弯，眼前豁然开朗。
这是一个地牢。四壁是粗糙的石块，石块上长满了青苔，湿漉漉的，滴着水。
地面是泥土的，泥水没过她的脚踝，冰凉刺骨。
牢房的正中央有一根石柱，柱子上缠着粗大的铁链，铁链的一端固定在柱顶，另一端垂下来，沉在水里。
铁链上锁着一个孩子。
他看起来只有十岁左右，瘦得脱相，皮包骨头。长发披散着，又长又乱，结成一块一块的，像枯草。
脸上脏兮兮的，看不出原来的肤色，只有一片惨淡的灰白。他的嘴唇干裂，眼睛闭着，睫毛很长，却毫无生气。
衣袍破得不成样子，布条挂在身上，根本遮不住身体。
裸露的皮肤上到处都是伤，旧的、新的、结痂的、还在流血的，密密麻麻，触目惊心。
他的手臂、脖颈、脸颊上布满了诡异的黑色纹路，像血管，又像裂纹，从皮肤下隐隐透出来，像是有什么东西在里面蠕动。
铁链锁着他的手腕和脚踝，链子很粗，比他细瘦的腕子粗了好几圈。
铁链上还有斑斑驳驳的暗红色痕迹，是干涸的血。
他半个身子都浸泡在泥水里，水没过他的腰，没过他的胸口，几乎要到他的下巴。
他的头低垂着，像是没有骨头支撑。
乔莺站在水边，浑身发抖。
不是冷，是愤怒，是心疼，是那种恨不得把那些伤害他的人都撕碎的恨意。
她的眼眶发酸，视线模糊，喉咙像被什么东西堵住了。
她张了张嘴，想喊他的名字，可发出的声音只是几声细弱的“吱吱”。
少年没有回应，乔莺索性扑进水里，扑腾着往前游。
水比她想象中深，她太小了，腿太短，够不到底。她用爪子拼命划水，尾巴在后面甩来甩去。
她喝了好几口泥水，呛得直咳嗽，可她没有停下来。
她游到石柱边，抓住铁链，用爪子扒拉着往上爬。铁链很滑，她爬一步滑两步，指甲在铁链上刮出刺耳的声响。
她费了九牛二虎之力，终于爬上了他的肩膀。
少年还是一动不动，像是已经死了。
乔莺的心猛地揪了一下，她把毛茸茸的身体贴在他的颈侧，感受着他的脉搏。一下，很微弱，但还在跳。
他还活着。乔莺的眼泪刷地就下来了。
她蹭着他的脸，蹭着他的脖子，蹭着他湿漉漉的头发，用自己柔软的皮毛去温暖他冰冷的皮肤。
她用爪子扒拉着厚重的铁链，扒拉不开，只能用牙齿咬。
铁链比她的牙硬很多，即便心知肚明是徒劳，她还是咬得牙根发酸，咬得满嘴铁锈味，咬得面目狰狞。
“岑韫玉，你别害怕，我马上就把你救出来。岑韫玉……”乔莺喊得很悲伤，而在人类听来只是吱哇乱叫。
好在，少年总算被惊动了。
他的睫毛颤了颤，缓缓睁开了眼睛。
那是一双血红色的眼睛，冰冷，无情，没有温度。
不像是人的眼睛，更像是某种野兽的凝视。
眼睛没有任何焦距，空洞洞的，像是在看虚空，又像是什么都没看。
他的目光毫无波澜地从乔莺身上扫过，又转了回去，然后又转了回来。
他的睫毛又颤了一下，戴着镣铐的手艰难抬起，铁链哗啦啦作响。
那只手苍白得近乎透明，骨节突出，手指细长，像枯枝。
他的手指抓住了乔莺的后颈，将她从肩上提了起来。提到面前，提到他的视线平齐。
乔莺悬在半空中，四只小短腿乱蹬，尾巴紧张地炸成一根棍子。
她和他血红的双眼对视，眨巴眨巴。
“岑韫玉……”乔莺原以为是邪祟对她有了回应，黑豆眼睛放出光彩，期待万分，还努力咧嘴露出一个乖巧的笑。
下一秒，却听少年微哑又无情的声音道：“你是，傻了吗？”
啊？
乔莺这下是真的傻住了。