姜乐瑶攥着他衣袖的手紧了紧。
“你是大昭的摄政王，主持朝局，山河安稳，百姓无流离之苦。若你死了，大昭必会陷入内乱。”
顿了顿，接着道：
“我不懂什么大道理，只希望百姓们能吃饱饭，安居乐业。”
这番话，不仅滴水不漏，还让人听了如沐春风。
萧景渊唇间溢出一声轻嗤。
不愧是姜百川的女儿。
“咻——嘭！”
这时，远方天际忽然升起一缕赤红烟火，烟柱直冲云霄。
不好，是暗卫营专属急讯。
萧景渊顿住脚步，眸色深了几分。
若手下只是想找他，不会放这种信号。
淳安有危险？
定是太后和姜丞相得知他挟持了姜乐瑶，找个由头将淳安软禁起来。
他得快些回去。
萧景渊望向姜乐瑶，捏了捏眉心。
若带着她一起，不知何时才能走出去。
太后那个老妖婆，手段一向狠辣，若他不及时现身，淳安恐会受到折辱。
姜乐瑶此刻还不知道萧景渊打算扔下她，指了指烟火的方向，满脸兴奋。
“王爷，是不是你手下放的信号？”
“我们有救了！”
萧景渊神色凝重，将衣袖从她指间抽出。
“姜二小姐，本王有急事，要先走一步。本王身上有伤，无法带你。”
“记住，一直往山下走，不要换方向。”
不带她一起？
姜乐瑶看了看四周无边际的密林，想到方才遇到的青蛇，又想到可能还会有野兽出没，面上血色瞬间褪去大半。
两只手死死攥住萧景渊衣袍。
“王爷，别丢下我，我怕……”
萧景渊却甩开她的手，转身大步前行。
“王爷，别丢下我好不好，求求你了……”
姜乐瑶快步追去，可两人的距离却越拉越大。
见萧景渊不做半分停留，铁了心不带她，她也懒得再装。
双手掐腰，大骂出声。
“萧景渊！你个混蛋！”
“是你把我带上山的，若我死了，我做鬼都不会放过你！”
萧景渊听到她不仅直呼他名讳，还骂他，身形顿了一瞬。
但他没回头，一面往前走，一面默默地想着。
信号发出的地方，离山脚不远，等他与手下汇合后，便派人上来接她。
萧景渊走到一处土坎前，足尖轻点山石，身形骤然腾空，借着风势飞掠，转瞬便消失在层叠林木之间。
轻功飞走了？真丢下她？
姜乐瑶眸底那点微光，彻底熄灭。
看来他真有急事，嫌她走得太慢……
不带就不带呗！老娘自己走！
他叮嘱“不要换方向”，是不是山脚下有村庄？
姜乐瑶想到这，浑身充满力量。
轻拢裙裾，缓步前行。
可没过多久，双腿便酸软发沉。
姜乐瑶累极了，大口大口喘着粗气。
她在一块平整的大石头前停下，坐下歇息，脚踝露在外头。
忽然，脚边窜出一条通体翠红的小蛇，尖牙狠狠咬在她脚踝上。
“啊！”
一阵尖锐刺痛传来，姜乐瑶猛地站起身。
她低头瞥见那小蛇，尖叫蹦跳，连连后退闪躲。
小蛇受惊，身子一扭，瞬间消失在不远处的草丛里。
姜乐瑶脸色惨白，惊出了一身冷汗，双腿止不住地打颤。
过了好半晌，才勉强压下心头恐惧。
她看向脚踝，两个细小血洞清晰刺在皮肉上，周边快速瘀黑肿胀。
完了完了！
是一条毒蛇……
半炷香后，姜乐瑶头晕目眩，浑身力气一空，栽倒在地。
她的头重重磕在石块上，昏死过去。
……
与此同时，萧景渊已和手下汇合。
带头的，是暗卫营副统领，温岚。
她一身玄色劲装，长发以一根素银发带高束，腰间悬一柄短剑，目光清亮锐利。
原著里，她带人血洗姜家、杀尽太后一党。
温岚上前一步，垂首拱手。
“王爷，太后已将淳安公主召进宫。太后说，您若再不现身，后果自负……”
淳安有危险，他果然没猜错。
萧景渊立刻翻身上马，正要扬鞭催马，却忽然顿住动作。
仰头看了一眼山上，吩咐道：
“山上有名女子，你带她回城。”
温岚眼底掠过一丝讶色，“女子？”
“嗯。”萧景渊点头。
“重要吗？”温岚随口一问。
萧景渊握缰绳的手紧了紧，淡淡道：
“不重要。”
说完，狠狠一夹马腹，往京城方向疾驰。
温岚应声，之后往山上走去。
她脚踏树根、石块借力，层层向上腾跃，身姿轻盈如飞鸟。
很快便找到了歪倒在地的姜乐瑶。
女子头磕破了，鲜血浸满半张脸，触目惊心。
面色青白交杂，唇瓣乌紫发暗。
中毒了？
温岚细细打量。
女子一身素色衣裙，但衣料却是极好的，暗绣着银线流云纹样。
应当是京城贵女。
可一个娇弱女子，怎会在山上？
温岚视线轻扫，停在她手里缠着的锦帕上。
王爷的手帕……
是王爷带她上来的？
温岚目光慢慢下移，最后停在姜乐瑶青紫肿胀的脚踝处。
俯身撩开她裙摆，心头一惊。
毒纹爬满小腿！
许是被毒蛇咬伤，毒素蔓延所致。
死了？
温岚伸手，指尖抵在她鼻下。
还有呼吸，不过，很微弱。
这里没大夫，无法及时治疗，她应该活不久了……
温岚本想依照主子的吩咐，将她带回去，但突然想起萧景渊那句“不重要”，便觉得没必要带一具尸体回去。
于是，她转身离去。
……
温岚刚走，一对采药的兄妹恰巧路过此处。
“啊！”
“哥！那边有死人！”
妹妹苍苓走在前面，忽然尖叫一声，哆嗦着往后退，最终跌坐在地。
哥哥苍术快步上前，顺着她手指的方向看去。
地上躺着一名小姑娘，头破血流、面无血色。
苍苓撑地起身，“哥，这女子似乎是富贵人家的小姐，怎会跑到山上来？”
苍术的目光在姜乐瑶身上游移。
“她衣着完好，头上的首饰也没少，不像是山匪干的。”
“唇色乌紫，脚踝上有毒蛇咬的伤口，似乎是毒发而亡。”
“她应该是为躲避追杀，逃命到此地，发生了意外。”
苍苓怔怔望着与自己年龄相仿的女子，一股怜惜之意漫上心头。
“她好可怜啊！哥，我们把她埋了吧，让她入土为安。”
“好。”苍术应声，上前挪动“尸体”。