天色渐晚，林柔柔背着一筐野菜回到家中，推门见李香莲正坐在桌前缝衣服，连忙放下竹篓上前，“娘，您怎么起来了？伤都没好利索呢。”
李香莲笑着摸了摸她的脑袋，“不碍事，成天躺着也浑身不自在，索性起来做些绣活。”
林柔柔劝不住她，只好往灯里添了些油，好让烛火亮堂些。添完灯油，她将筐里的野菜都收拾出来，起身又要往外走，“娘，我去一趟大伯家，很快就回来。”
李香莲疑惑：“这天都黑了，你去大伯家做什么？”
林柔柔笑道：“知知姐说今晚家里炖肉，让我过去端一碗。我想着不能白吃，早些过去帮忙干点活。”
“那你等等。”李香莲忙从橱柜里取出一小包饴糖递给她，“把这个带上，给你知知姐甜甜嘴。”
“好嘞。”林柔柔将饴糖揣进怀里，高高兴兴地蹦跳着出门。
“这孩子……”李香莲看着她欢快的背影哑然失笑，“都及笄了，性子还这般跳脱。”
月轮高升，锅中咕嘟咕嘟冒着热气。陈海棠掀开锅盖一瞧，肉已炖的软烂浓香。她将肉盛进盘中，又单独给林柔柔留出一碗，端着菜往堂屋去。
一出灶房，看到林晚枝正站在院门口不停地往外张望，便问道：“知知，柔柔过来了吗？”
林晚枝轻皱着眉摇头，“还没呢。”
陈海棠将菜放到桌上，疑惑地看了看天上的月亮，“都这么晚了，柔柔怎么还没到？难道是家里有事耽搁了？”
林晚枝不知怎的，心底莫名有些发慌。她们一道从山里回来，在村口分开时，林柔柔还说回家放下东西就过来帮忙。
三房到他们这也不过半里多地，走不了多长时间，可如今都一个时辰过去了……
林晚枝抿了抿唇，回头朝陈海棠喊道：“娘，我去三婶家看看。”
“行，那你直接把肉给她们带过去吧。”陈海棠将那碗肉装进篮子里递给她。
林晚枝提着竹篮出门，脚步越来越快。
忽地，她瞧见不远处有几个孩子正蹲在地上，拿着什么东西往嘴里塞。
她连忙上前阻止：“狗蛋，二丫，你们捡什么呢？掉地上的东西可别胡乱往嘴里塞。”
孩子们抬起头来，手里躺着两颗饴糖，脚下是一张残留着些许糖屑的油纸，“晚枝姐姐，不知道是谁把糖掉在这儿了。”
林晚枝微微蹙眉。
糖在这个年代还是金贵物，就算不慎遗落，也定会回头来寻。于是她揉揉孩子们的脑袋，说道：“这可不能随便捡来吃，许是有人不小心弄丢的，待会儿人家会回来找的。”
“没有人来。”狗蛋仰着小脸道，“我们在这等了好久，一直没等到人才吃的。”
林晚枝一愣，心底那莫名的慌乱越发翻涌。她深吸一口气，强压下不安，没再理会这群孩子，快步朝三房家赶去。
三房家中透着烛火，她站在矮门外朝里喊道：“三婶！柔柔！你们在家吗？”
屋内很快传来李香莲的声音：“是知知吗？院门没锁，进来吧。”
林晚枝推门而入，进到堂屋时，见李香莲正坐在桌边做针线活。
李香莲揉了揉酸涩的眼睛，抬头看了眼外头的天色，“哎呀，我做活做得太入迷，怎都这么晚了。”她往林晚枝身后张望，“知知，柔柔呢？她不是去找你了吗？”
林晚枝手一颤，险些没拿稳篮子，“……三婶，你说柔柔已经出门找我了？什么时候？”
李香莲一头雾水道：“她刚回来，放下竹篓就走了。”话音未落，她猛然意识到什么，脸色瞬间煞白，“什么意思？知知，你没碰上她吗？”
林晚枝连忙放下竹篮过去扶她，“三婶，我没看到柔柔。”
李香莲听罢起身便要出去寻，这一急，扯动了腰间的伤，险些跌倒。
“三婶！”林晚枝赶忙将她扶到床边，按住她的肩膀，安抚道，“三婶，你莫急，我现在就去找她！”
“我和你一起去！”李香莲哪能安心坐等，说着便要起身。
“不行，三婶，你的伤还没好。”林晚枝不让她动，“你身子不便，若是跟我一块去，我还得回头照顾你。你就在家等着，万一柔柔回来看不到你，她会着急的。”
闻言李香莲勉强按捺住心中焦急，紧紧握着她的手哀求，“知知，拜托你，一定要找到柔柔！”
“三婶你放心，我一定找到她！”林晚枝不再多言，转身冲出门去。
她一路飞奔回家，着急忙慌地推开门，“爹！娘！不好了！”
堂屋里的人见她这般慌乱，问道：“知知？你怎么了？”
“柔柔不见了！”
陈海棠和林善一惊，正要追问，又听她急道：“没功夫细说了，柔柔从出门到现在已经失踪一个时辰了，咱们赶紧去找，挨家挨户地问！”
温寒渊刚从里屋出来，听罢沉声道：“别急，我有些人在这附近，会让他们帮忙找找看。”
他走到门边，双指搭在唇间，吹出一串响亮悠扬的哨声。
很快，几个黑影从屋顶上落下，毕恭毕敬地跪在他面前，“主子，有何吩咐。”
温寒渊吩咐道：“林家堂三小姐不见了，你们去找找线索。”
“是！”几个暗卫领命，一眨眼便飞身而去。
陈海棠和林善也赶忙出门去寻，挨家挨户地问。
林晚枝一路找，一路高喊着林柔柔的名字，有村民听见动静出门查看，听完缘由，立刻也来帮忙。
很快，林柔柔失踪的消息传遍了整个村。
温寒渊坐在院中，目光沉沉地望着院门。
一名暗卫从屋顶上跃下，“主子，有线索了。”
“属下方才在村口，听几位大娘闲聊提起，今日傍晚村里来了辆陌生的马车，进村后往东面去了，约莫两刻钟后又匆匆离开。那个时辰，正是林三小姐失踪的时间。”
“村东头……”温寒渊指尖轻叩着石桌面，“那边都住着什么人？”
暗卫们驻扎进村里的头一天，便已将整个村子都摸得一清二楚，什么人住在哪都记在了脑子里。他顿了顿，答道：“林家二房，就住在村东头。”