挨了一顿揍后，曾经威风凛凛的沈小将军捂着屁股，一瘸一拐地去了前厅。
温寒渊正坐在厅内品茶，见他这般狼狈地从门外进来，不由微怔，“沈小将军这是……”
沈修竹很想瞪他一眼，却不敢，“无碍，来的路上摔了一跤。”
“是吗？”温寒渊眼底掠过一丝讽意，也没有同他客套的打算，“闲话就不多说了。本王今日前来，是想告知沈小将军一些事。”
沈修竹强笑道：“王爷您说。”
温寒渊放下杯子，目光冷冽，“本王希望，小将军日后莫要再去打扰舍妹。”
说罢，他将那枚玉佩搁置在桌上。
沈修竹瞧见它，又没忍住叹了一声，“温姑娘已然拒绝了我，这点小事，又何必劳烦王爷再跑一趟。”
“小事？”温寒渊的语气很轻，却透着股冷意，“小将军，陛下给你和霖阳公主赐婚，你应当明白是什么意思。若你想抗旨，罪责自己担着便是。”
“但不该想着拉摄政王府下水。”
沈修竹沉默，随后将那枚玉佩收了回来，“……沈某明白了，多谢王爷教诲。”
温寒渊便起身，头也不回地离开了将军府。
沈修竹苦笑，正想回房补觉养伤，一转身又见自家祖母正站在厅门外，冷脸盯着自己。
他崩溃地长啸一声：“祖母！我真的知错了——”
沈老夫人走进来，却没有揍他，而是轻轻拍了拍她的肩膀，声音沙哑地叹道：“委屈你了。”
沈修竹一怔，眼底蓦地泛起薄红，伏在祖母肩上沉默不语。
明明是只应在长空翱翔的鹰，却注定要被困在京城这个金丝牢笼里，换了谁都不甘心。
……
小皇帝醒来后，为了不走漏消息，没过两日便在夜色的遮掩下悄悄回到了宫里。
温寒渊亲自护送他直到寝殿，看着他苍白的面色，冷着脸训道：“陛下，您已经长大，日后莫要再这般任性。”
小皇帝捂着犯疼的伤口，不停委屈地抱怨：“朕只是想出去逛逛……堂兄刚从南地回来，便又马不停蹄地离开，政务全压在朕身上，半日都不得闲。这半年里，朕每日勤勤恳恳学习，兢兢业业上朝……”
“那朝臣好歹还有休沐日，朕却始终困在那海一般的奏折里。那些头发花白的老头子满嘴说教，奏折又臭又长。”
“还有些莫名其妙的臣子，连中午吃了什么东西、院儿里的果子熟了都要给朕说，还总是问朕想不想吃。朕都说了不想吃不想吃，他还要问……烦死了！”
“堂兄，你能不能跟他们说说，让他们以后写奏折简单点，别总是长篇大论，也别总是拿些鸡毛蒜皮的小事来烦朕啊？”
年仅十三岁的小皇帝半躺在龙床上，叽叽喳喳地朝温寒渊诉苦，像个受了欺负的小孩，委屈地跟大人告状，要他帮自己欺负回去。
温寒渊不由叹了口气。
他当初原想着，让小皇帝别太依赖自己，培养他独当一面，这才决定亲自去接林晚枝，还陪她在乡下待了大半月，就是为了拖时间好让小皇帝独立。
谁知刚回到京城，就碰见小皇帝被人刺杀，差点就要举国行丧。
“陛下，您乃一国之君，天下重担全压在您身上，您应当快些长大。”
小皇帝闻言，便知道堂兄是不会帮他教训那些朝臣了，失落地撅起嘴，“知道了……”
温寒渊见他这神情，同林晚枝装乖巧时的模样简直如出一辙，顿感无奈。他下意识抬手想摸摸小孩的脑袋，手掌正要落下，才想起这是皇帝，不是他家那个傻妹妹。
于是手缓缓落到了他肩上。
“陛下，别怕，臣会陪着您，直到您能独自担起这天下大责。”
小皇帝垂着脑袋，几不可见地点了点头。随后他忽然想到什么，又连声朝守在床脚的大太监道：“明德，快，帮我拟道赏赐旨意。”
明德连忙端来笔墨和绫锦卷轴。
“朕准备封摄政王府大姑娘为郡主，名目是救驾……”
“陛下。”温寒渊打断他，“您遇刺一事，不可让外人知晓。”
“哦……那……写救驾霖阳有功？”
温寒渊无奈，“可以。”
很糟糕。他现在看小皇帝，越来越像林晚枝那个小混蛋了。
翌日一早，宣旨太监便带着那册封郡主的圣旨，浩浩荡荡地来到了摄政王府。
彼时林晚枝刚被人从床上拖起，梳妆换衣，来到前厅接旨时还有些迷迷糊糊地没睡醒。
直到被宋令仪拉着跪下后，才慢慢清醒过来。
宣旨太监高声唱道：
“奉天承运皇帝，诏曰——
曩者公主出游，途遇寇变，身陷危难。摄政王之妹温晚枝挺身相救，力护公主脱险，义勇可嘉。
今破格施恩，册封为怀义郡主，颁赐金册，建郡主府，岁给郡主俸禄。另赐黄金万两、奇珍锦缎八箱。
尔其恪守礼规，永沐国恩。
布告中外，一体知悉。
钦此。”
林晚枝在宋令仪的提醒下，俯身拜谢：“谢陛下恩典——”
宣旨太监连忙将她扶起，笑眯眯地祝贺道：“恭喜怀义郡主！”
林晚枝接过圣旨，却根本不知道该说什么回应他，于是宋令仪上前一步，将一袋鼓囊囊的荷包悄悄塞给了对方。
“大清早的，辛苦公公跑这一趟。”
对方笑得更加真诚了几分，“夫人客气，都是分内之事！”
宋令仪又说了几句客套话，将宣旨的人都送走后，这才回到林晚枝面前。
她抬手挽了挽女儿鬓边的发丝，轻声道：“郡主好啊……日后出门，再不敢有人拿身份来欺压你了。”
林晚枝心尖一动，握住她的手心笑道：“母亲多虑了，就我这睚眦必报的性子，谁敢欺负我呀？”
宋令仪刮了刮她的鼻尖，“是是是……就你这小猢狲，别人见了你都得绕道走。如今成了郡主，那小尾巴怕是要翘到天上去！”
“哪有？在母亲面前，我那条小尾巴不论何时，都是乖乖夹着的！”
宋令仪被她逗笑了，母女俩挽着手臂，说着便往膳堂走去。
转身时，林晚枝无意间扫过站在边缘的黎如月，忽而对上她盛满妒火的双眸。
她勾起嘴角，朝对方扮了个鬼脸。