回到家中，暮色尚浅，林晚枝和三表妹搬了小木凳，挨着坐在院子里洗野菜。
林柔柔对这位刚回家的堂姐十分好奇，尤其是听到这两日村里传得沸沸扬扬的事后，心中更是油然生出一股钦佩感。
她一双眼睛亮晶晶的，问道：“知知姐，外头说的那些都是真的吗？二伯娘一家真在你这吃了瘪？”
林晚枝见她这一脸好奇八卦的模样，不由失笑：“怎么，你想学？”
林柔柔抿着唇低下头，“我倒是想……只是二伯娘太凶了，我吵不过她……”
二房一家一个比一个脸皮厚，这些年不光大房受尽蹉跎，三房没了顶梁柱，她们孤儿寡母的也没少被欺负。
如今听说刚回家的大堂姐，几招就将那位泼辣难缠的二婶制得服服帖帖，心里别提多痛快了。
“别怕。”林晚枝爽快地说道，“以后有姐姐罩着你，若是二房的人欺负你了，就跑来找我。”
林柔柔抬起脸，笑得格外开心，“好！”
林晚枝看着这个乖巧可爱的堂妹，心底软成了一片，喜欢得不行，便柔声道：“待会儿跟我过来，我给你带了礼物。”
林柔柔使劲点了点头，洗菜的动作都快了几分。
活干完后，两人一道进了林晚枝的屋子。她蹲到墙角，从那口红木箱子底下翻出一个布袋递给林柔柔。
“这个，给你的，打开看看喜欢不。”
林柔柔拉开袋口往里一看，登时瞪大了眼，险些没拿稳袋子，“知知姐！这个！”
“嘘——”林晚枝连忙竖起食指抵在唇边，怕她声音太大给张扬出去，低声道，“这里面有林书颜给的，也有我给的，都搁一块了。你拿回去给你娘，家里要是困难就拿去换些银钱。”
她顿了顿，又郑重叮嘱：“记得藏好了，别被二房的人看到。”
林柔柔慌忙要把袋子推回去，“不行，知知姐，这些太贵重了，我不能要！”
“给你就拿着！”林晚枝不由分说，强硬地将袋子塞进她袖袋里，“客气啥？都是一家人！手里有钱，你和你娘也能有些底气。”
提到母亲，林柔柔终于不再推辞。她咬着唇，眼眶一点点泛红，鼻尖也跟着酸了，“知知姐，谢谢你，还有颜颜姐……”
林晚枝打量着小姑娘那饿得面瘦肌黄的模样，心疼得不得了，又从箱子里摸出只金簪递给她，“这个也给你。”
林柔柔吓了一跳，“不不不……姐你给得够多了！”
“还是那句话，给你就拿着！”林晚枝故意板着脸吓唬她，“这些东西放这儿，说不定哪天就被二房的人给坑去了，还不如先给你呢。”
林柔柔拗不过她，被她抓着袖子硬是给塞了进去。
林柔柔见她什么值钱物件都放在那口箱子里，那箱子又是上好的红木打制，一看就不是寻常人家能用得起的东西，还那样明晃晃地摆在墙角，便忍不住小声提醒：
“知知姐，你那些贵重的东西还是寻个妥当的地方藏起来吧，别就这样搁在箱子里，容易丢。”
林晚枝一愣，“这箱子上着锁呢，房门也会落锁，怎么会丢？”
林柔柔压低了声音，像怕被什么人听见：“二伯娘和林娇……会偷……”
林晚枝嘴角顿时抽搐起来。
二房的人胆子竟然这么大？
正说着话，阿青推门进来了，“小姐，堂三小姐，夫人让我来喊你们去吃饭。”
林柔柔长这么大，还是第一次被人唤作“小姐”，整个人僵在原地，不知道该不该应声。
林晚枝扶了扶额头，无奈道：“阿青，你就和柔柔一样喊我姐姐就好，别什么小姐夫人的……在这村子里听着怪别扭的。”
在王府里，尊称是规矩，阿青不敢不遵。可在这小山村里哪来那么多规矩，平平常常称呼就好。
阿青很听她的话，“好的……姐、姐姐……”
她显然极不习惯，磕磕绊绊地，好半天才把那两个字喊出口。
“夫人……呃，棠姨说饭做好了，让我来喊你们。”
林书简从镇上回来时，天色已然昏暗，那锅红烧兔肉恰在此时做好，端上桌后浓郁的肉香弥漫在整个屋子里。
林善立刻把门窗都关得严严实实，不让一丝香气飘出去，免得引来什么豺狼虎豹。
“三婶，三妹也在啊。”林书简笑着同她们打了招呼，随即从背篓里拿出两根油纸裹着的糖葫芦，“正好，我买了两根，你们一人一根。”
“谢谢大哥。”林柔柔双手接过，先小心翼翼地放到旁边，打算用完饭再吃。
林晚枝却怔住了。她瞪大眼，呆呆地接过糖葫芦拆开油纸，好奇地攥在手里看了又看。
金黄透亮的糖衣包裹着红艳艳的山楂果子，酸甜的气味勾得她口水直咽。
她没吃过糖葫芦，末世里的水果格外珍贵，这种果子做的零嘴她只在老一辈的口中听说过。
见她这副稀罕模样，林家人都有些纳闷。怎么瞧着像是从未见过糖葫芦的似的？难道她长这么大，真没吃过？
林书简小声问：“知知……你怎么了？是这糖葫芦有什么不对吗？”
“没有，很好，看着就很好吃。”她说着，正要迫不及待地咬一口，视线却对上了一桌人眼中那抹关切的目光。
她顿了顿，突然用筷子将糖葫芦一个个从竹签上拆了下来。
“知知，你这是做什么呢？”陈海棠疑惑地望着她。
随即便见她往每个人的碗里都放了一颗山楂果子。
一串糖葫芦统共就六颗果，刚好一人一个。
“这……”林善无奈地笑道，“你哥哥给你带的，你自己吃就好。”
林晚枝摇摇头，“食物要和家人一起分享。”
林柔柔见状，也默默将自己的糖葫芦分给了大家。
红澄酸甜的山楂果，热气腾腾的红烧兔肉，在这间不算敞亮的小屋里，此刻竟比世间任何珍馐佳肴都要美味。
吃完饭，李香莲带着林柔柔回家。
刚踏进家门，林柔柔憋了一晚上的秘密便再兜不住，袖袋中那些贵重的首饰像块烫手的山芋，烫得她的心又慌又急。
“娘……”她一把扯住李香莲的袖子，将那只布袋递了过去，“这是知知姐给我的。”
李香莲疑惑地解开袋口一看，惊得立刻收紧袋子，“这些！柔柔，你怎么能收呢？”
林柔柔连连摆手，“我本也不想收的，知知姐硬塞给我，说、说万一家里困难，可以拿去当了贴补家用。”
李香莲没有怀疑她的话，自己闺女是什么样的脾性她还是清楚的，断然不会随便收下这些贵重财物。
她连忙将东西收进自己袖袋，拽着林柔柔便往外走，“咱们去把东西还了。”
林柔柔的脚刚踏进院里，一听这话，不知怎的脚步突然死死扎根在原地，任李香莲怎么拉都不肯动。
李香莲不解地回头看她。
只见林柔柔低着头，牙齿把唇瓣咬得苍白，眼泪像断了线的珠子啪嗒直掉。
“娘……”她颤着声道，“要不就留下吧，能给你买药……”
夜风裹着凉意吹过，李香莲望着女儿瘦小的身影，手开始微微颤抖，一时竟说不出话。