不到一夜工夫，林晚枝被掳走的消息就传遍了整个村子。
她和林书简到家时天色已晚，沿途除了那几位照常在村口闲聊的婶子，再无旁人瞧见他们，因此大伙儿都以为她尚未脱险。
往日天还没亮，林家人便开始出门干活，可今日巳时已过，林家的门却迟迟未开。
地里劳作的村民们纷纷猜测，林家人怕是伤心过度，已无心农活。
“唉，林老大一家着实可怜。亲闺女抱错十六年，好不容易找回来，日子刚有了点起色，又叫人给掳了去。”
“今儿不见陈婶子出门，也不见简哥去做工，八成是在家中黯然伤神。要不待会儿咱们去探望探望？”
“也好，晚枝是个好闺女，从前我孙子可没少吃她给的点心。昨儿听说她出了事，哭着闹着要去救她……唉，咱们就去瞧瞧，看有啥能帮衬的。”
大伙儿忙完地里的活，回村时正打算往林家去，刚走到村口，却撞见刘婆子领着张屠户迎面而来。
众人皱眉问道：“刘婆子，你咋又来了？不会还是往林老大家去吧？他们那日不都拒绝这门亲事了么？”
刘婆子讪讪一笑，摆手道：“不是不是，我们不是去那活阎……林老大家，是去林老二家的。”
“林老二家？”几人狐疑地打量他们一番。
那林老太莫不是瞧大孙女被掳走嫁不成了，就想把林娇推出去？
这时在村口闲聊的几位婶子忽然起身，扬声道：“哟？这是要去林老二家提亲？听说张屠户出手阔绰，彩礼给得可不少，咱也去瞧瞧世面？”
“那可不得去看看！”
说罢，她们便跟着刘婆子一道往林老二家去了。
几人面面相觑，也按捺不住好奇跟了过去。
这一群人阵仗不小，刘婆子带张屠户进村的消息很快便传开，村民们纷纷跑到林老二家看热闹。
两人到了林家，却在门前踟蹰半晌，迟迟不敢叩门。围观众人见状忍不住催促了几句，他们这才开口。
“家里有人吗？”
不多时，院中传来应声：“谁呀？大中午的。”
门拉开后，金芳瞧见外头黑压压一群人，不由一愣。待认出张屠户后神色骤变，“你的脸……你们怎么来了……”
刘婆子当即堆起笑脸，热络道：“哎哟，这不是听说你家姑娘十五了，明年就该嫁人了嘛，我们这便……”
金芳一听便明白了她的来意，黑着脸就要把门合上。
张屠户一把将门推开，“你、你关什么门了？咱之前、嘶……不都说好的么！”
他面庞肿胀青紫，看上去比平常更加骇人。话说得含糊不清，舌头像打了结。
金芳见门关不住，果断转身跑回屋里：“爹！娘！你们快出来啊！”
林老头听她大呼小叫，眉头紧锁：“嚷嚷什么？大中午的，能不能让人安生吃顿饭？”
金芳冲进屋，指着门外急声道：“刘婆子、刘婆子带着张屠户上门提亲了！”
林老头挑眉，“这么快？先前不是说好过两日再来么？”
林老太也面露不解。
“不是！他们不是去老大家！他们是冲咱这儿来的，说要向娇娇提亲！”
“哐啷”一声，林娇手里的碗脱手落地，摔得粉碎，“娘……你说啥？”
他们还未回神，刘婆子和张屠户已大步进了门，站在堂屋外朝他们笑道：“哟，正吃着呢？那咱来得可真是时候！”
林老太怔怔地望着她：“什么正是时候……？”
刘婆子朝身后的张屠户一指：“老婆子，你先前不是说张屠户家不愁吃穿，想把自家孙女嫁过去么？这不，我立马带着张大哥上门提亲了。这亲事若谈成了，你们两亲家不正好坐一块儿吃顿饭？”
林娇闻言立刻缩到金芳身后，“不是我！不是叫你们来向我提亲啊！”
林老太黑着脸道：“我说的不是这个孙女，是大孙女！你们走错地方了！”
张屠户当即嚷嚷起来：“不行！如今外头都在传，你们大孙女叫人给掳走了。我儿子可不娶那名声不清白的女子！你们林家别想坑我！”
林老太惊愕地望着他，压低嗓音道：“我不是让你们……”
刘婆子突然抢过话头：“林老太，你什么意思啊？你先前还说张家这好那好，让我务必帮你们促成这门亲事。上回你大孙女拒了，张家不计前嫌改娶你二孙女，你怎么反倒不乐意了？”
她嗓门儿极大，围在外头的人听得一清二楚。
站在最前头的婶子顿时哄笑出声：“还能为啥？二房想祸害晚枝，没成想石头砸自己脚上了呗！”
“谁不知道林承业马上就要向王家提亲了，她这是打算卖了晚枝，好给他凑彩礼呢。”
林老太急得直跺脚，低声骂道：“你们怎么出尔反尔？林晚枝难道不是你们带走的？如今怎么……”
话未说完，那刘婆子像被针扎了似的往后蹦了两步，在院中高声嚷道：“哎——你可别血口喷人！什么叫林晚枝是我们带走的？我是媒婆，不是拐婆！那姑娘出了什么事，跟我们可没有半分干系！”
林老太整个人都傻了，不明白他们这是唱的哪一出。
张屠户紧跟着道：“老婆子你说啥呢？我前两天摔沟里了，一直在家养伤，门都没出过，怎么带走那姑娘？你瞧瞧我脸上这伤，养了两天都没好利索呢……”
外头众人闻言，顿时炸开了锅：“林老太说啥了？什么叫林晚枝是他们带走的？难不成那闺女出事和林老太有关？”
“八成是。前几日他们去林家提亲时我就听刘婆子说了，是林老太叫他们去的。”
“嚯，若晚枝当真是她指使人绑的，那她是想毁人清白，好拿捏人家的婚事？”
众人你一言我一语，对着林老太指指点点，目光探究。
林老太百口难言，一口气没顺上来，翻着白眼昏了过去。