榻上罗衾委地，帐幔沉作一片幽灰，不似沈家卧房里那挂暖红的旧帘。
光线晦暗不明，窗格上映着模糊而交错的月影。
压在身上的男人，面容依旧隐在浓重的阴翳里看不真切，唯有那一双手，格外清晰。
骨节分明，修长白皙，指腹有一层薄茧。
她身上仅着一件藕色薄绫绸衣，柔弱的料子因着挣扎，严丝合缝地贴裹着身段，反倒将她饱满丰腴的曲段勾勒得靡丽动人。
胸前丰盈鼓胀在幽暗中颤颤起伏，逼仄出一身细汗。
那只手掌，便这般覆在她软腻的手背上。
顺着那截欺霜赛雪的皓腕徐徐向上，抚过她温热丰软的肌肤。
她在梦里徒劳地挣动，细腰扭转。
“……放开我。”
那人未有分毫退让。
他俯下身来，低低地笑了一声，气息拂在她耳廓上，温热而潮。
温眠棠撑着床板坐起来，云鬓散乱，大口大口地喘息着。
薄绸小衣早已被汗水浸透，紧紧吸附在那处莹润与细腰上。
她一把覆上身边沈子煜的胳膊。
她惊魂未定，一把覆上身侧沈子煜的胳膊。
“……棠棠，怎么了？”
“……做了个噩梦。”
沈子煜连眼睛都未及睁开，只依循本能抬起手，敷衍地拍了拍她柔软的后背。
含混地哄道：“梦都是反的，莫怕，睡吧……”
说罢翻过身去，呼吸转瞬又沉了下去。
温眠棠没有再躺下。
她坐在床头，借着窗纸外渗进来的月光，低头端详自己的手腕。
冰肌玉骨，除了几道睡出来的红痕，什么印记都没有。
那双手。
那种宛如玉雕的手。
珍宝阁那日，裴修晏接过掌柜递来的礼单，她低着头站在沈子煜身后，余光恰好扫过他伸出的右手。
极白，极瘦，透着股不染尘埃的冷玉质感。
温眠棠狠狠咬了一下下唇。
不可能。
那是天下最清正的人。
她在心里把这个念头掐了又掐，掐到齿尖磨得发酸才松开。
定是近来偶遇了两回，加上沈子煜日日将那个名字挂在嘴边，她才会生出这样荒唐的联想。
这种想法本身便是一种亵渎。
她俯下身去，将脸埋进枕面里，耳根烫得发疼。
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翌日一早，沈子煜又匆匆出了门。
巳时前后，一封烫金帖子从御史台转了过来。
五月初五，端阳宫宴。
帖子的末尾多了一行字：
因漕运案核查有功，特准治书侍御史沈子煜携妻赴宴。
批示之上，未见落款。
可放眼整个京城，能越过礼部，以七品之身破例施下这等入宫恩典的人，一只手都数得过来。
沈子煜当晚飞奔回家，鞋底的泥印从大门口一路踩到西厢。
“棠棠，宫宴，是端阳宫宴！”
他把帖子举到她面前，手腕还在打颤。
“七品入宫宴，本朝从未有过先例。”
他在屋中难以自抑地来回踱步，连着转了三个来回。
“这是天大的体面。”
这泼天的喜讯传到正房，李氏那张常年板着的脸，终是换了一副颜色。
次日清晨，赵妈妈来传话时态度恭敬了许多。
“老夫人说请少夫人过去坐坐。”
温眠棠到了正房，李氏竟起身迎了两步。
“宫宴是大场面，穿戴上不能丢了沈家的脸。”
她说着转身打开自己的首饰匣子，从最上面那层取出一对银镶碧玉的耳坠。
碧玉水头不算好，但镶嵌的工还算精致。
“拿去戴一日，回来再还我。”
温眠棠双手接过耳坠。
“多谢母亲。”
她注意到了那个字。
借。
回到西厢，温眠棠翻开衣柜，里面的衣裳一件一件摊到床上，翻了个遍。
那件鹅黄衫子穿过一次，再穿去宫宴太扎眼。
其余几件不是颜色暗沉就是料子寒酸，搁在五品以上的命妇堆里，像一块补丁。
晚翠急得在旁边直搓手。
“姑娘，要不去成衣铺赶一件？”
“只剩六日，赶不及。”
温眠棠将那件鹅黄衫子铺平在床上，又从柜底翻出一条水青色的六幅裙，两件叠在一处比了比。
她走到针线箩旁坐下，拣了一把拆线的小剪子。
“把领口改成小圆领，袖口收窄，加一道暗纹滚边，配水青裙，远看便像另一套。”
晚翠瞪大了双眸，还欲再说，温眠棠却已低头，熟稔地挑起了线头。
剪子尖挑断旧线头的声音细细碎碎的，在安静的屋子里响了一整夜。
及至第三日，那件旧衫已然脱胎换骨。
小圆领裁得极妙，稍稍收拢了几分余量，拢住了她胸前过于丰盈的春色，只露着锁骨下那一点凝脂般的肌肤。
袖口收窄，更显得皓腕欺霜。
晚翠捧着衣裳翻来覆去地看。
“姑娘这一双手，便是宫里的绣娘见了，也要自叹弗如的！”
温眠棠站在铜镜前，将衫子比在身上。
影模模糊糊看不真切，唯见那水柳般的腰身与呼之欲出的饱满。
她长睫微垂，将衣裳放下，未再多看。
宫宴前一日，沈子煜破天荒地在酉时之前回了家。
他换上温眠棠备好的官服，在镜前左照右照，领口正了又正。
温眠棠上前替他拢平肩头的一道褶。
沈子煜心头一热，忽地反握住她的手。
他掌心生出些薄汗，十指紧紧相扣。
“棠棠，等我再往上走一走，定让你过上好日子。”
他的语气很慢，一字一句都咬得认真。
“你无须再看任何人的脸色。”
温眠棠抬起眼眸，静静注视着他。
灯火映在他的瞳仁里，恳切得没有一点杂质。
她轻轻颔首：“我信夫君。”
这刻，她是真心实意地信了这个人。
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新都侯府，内院。
冯晋从衣架上取下明日的朝服，双手平展着，奉至裴修晏身前。
玄色锦袍，金线暗绣祥云纹，腰间配白玉带钩。
整套衣冠搁在紫檀架上，沉甸甸地压出百官之首的煌煌气度。
裴修晏目光从朝服上缓缓掠过，忽然启唇。
“明日宫宴，沈子煜的座次，排在哪一席？”
冯晋垂手答：“回大人，司礼监已核过。沈子煜依七品规制，应排在宴殿最末的丙席末座。”
裴修晏拈起袖口一根金线，将它抿回绣面里。
“调到乙席。”
冯晋心头一跳，应了一声“是”，却迟疑着未曾挪动脚步。
裴修晏偏过头，淡淡扫了他一眼。
那道目光里没有分毫多余的情绪，却压得人骨缝发凉。
冯晋背脊渗出一层冷汗，赶忙深深伏首，又重重地应了一声“是”，这才躬身退了出去。
乙席在宴殿东侧，那里，正对着首席主座。