五日过去。
吏部依旧毫无动静，复职文书石沉大海。
沈子煜将自己关在书房里，整日不言不语。
“姑娘，姑爷今儿中午又是只动了两口白饭。”
晚翠在小厨房掀开食盒，看着原封不动退回来的饭菜。
“奴婢瞧着，姑爷那颧骨都高高支起来了，底下人瞧着都害怕。”
温眠棠系着素色襻膊，正将刚熬好的莲藕排骨汤盛进白瓷小碗里。
“知道了。”她解下襻膊，端起托盘，“我去瞧瞧。”
案头摊着一封信笺。
那是他写给同年进士的求助信，原封不动地被退了回来。
“夫君。”温眠棠将汤碗搁在案角。
沈子煜抬起头，双眼熬得通红。
他攥着那封信，声音沙哑：“棠棠，我是不是已经完了？”
温眠棠蹲下身，手心覆上他手背，语调平稳：“没有完。大司马不是亲口说了，让你在家安心等吗？文书走得慢些也是有的。”
“等多久？”沈子煜反握住她的手，力道极大。
“同年如今视我如瘟疫，今日朝报上，吏部发了三道起复调令，连岭南的黄侍郎都动了，唯独没有我。大司马若真要保我，何至于拖到今日？”
温眠棠任他攥着。
她面色平静，心底却明白了。
症结不在吏部，在裴修晏。
那人说的两清，不过是哄骗她就范的空话。
他根本没打算放手。
文书被扣，沈子煜以为是流程，而她知道症结在谁手里。
她必须去问。
次日清晨，温眠棠早起。
她唤来晚翠：“去南市抓两剂健脾的药，再买些杏仁酪回来。”
又叫来素锦：“午后去锦绣布庄把上月订的料子取了。”
将人支开后，她打开妆匣，取出一块雾灰色面纱，换了身不起眼的青布衣裙。
出了门，她雇了辆没标记的马车，避开主街，在新都侯府偏僻的西侧角门停下。
温眠棠递上一张名帖给守门婆子：“找秦妈妈。”
婆子接了帖进去，合上门。
日头毒辣，温眠棠站在门外窄小的阴影里等。
汗珠顺着鬓角淌下来，她站得笔直。
一炷香后，出来的不是秦妈妈，是冯晋。
他看了她一眼，侧身让路：“沈夫人，大人正在东书房。请跟我来。”
温眠棠掐紧掌心，微微颔首，迈进门槛。
侯府深邃，冯晋领她穿过一条极长的甬道。
青砖高耸，将盛夏的日光切割成一线。
越往里走，四周越冷，像是一步步走进量身打造的囚笼。
不知走了多久，前方视野开阔。
东书房的门半敞着，竹帘低垂。
冯晋在台阶下止步：“沈夫人自己进去便是，大人在里面。”
温眠棠深吸一口气，压下心口的不适，拨开竹帘迈进屋。
一进门，冰鉴的凉意扑面而来。
裴修晏坐在紫檀大案后，手里握着狼毫笔，正在公文上圈点。
他穿得极素，一件松散的月白中衣。
领口盘扣未解，却因坐姿微歪，露出一小片精瘦的锁骨。
温眠棠站在门内三步远，摘下面纱。
她一路顶着毒太阳过来，早被暑气蒸透了。
此时进了这浸满冷香的屋子，冷热一激，那张清丽的脸上泛起一层潮红，连带着唇瓣也洇出了一抹艳色。
温眠棠平日里本是个连说话都不曾大声的娇柔性子，此刻却硬生生挺直了脊背。
“大司马。”温眠棠并没有行礼，直接开了口，“我夫君复职的文书，为何迟迟不下？”
案后的男人没停笔，在纸上划下花押，合上公文，这才缓缓抬眼看她。
见她满眼恨意，那副凄楚又明艳的模样落进眼底，他唇角反倒勾起极浅的笑。
他依旧是那副端方自持的圣人模样，好似眼前站着的只是一位寻常客人。
“沈夫人何出此言？”裴修晏搁下笔。
“吏部事务繁冗。如今正值酷暑时节，各衙门都放了消暑假，公文慢些是常态。”
“大人！”
温眠棠上前一步，打断了他。
“我不是来听官样文章的。我打听过了，文书半月前就拟好，递到了大人的案头。是大人亲自签了暂缓二字，压下不发。”
她走到紫檀案前，隔着桌案逼视他。
“大司马说过，那夜之后两不相欠。为何如今出尔反尔，扣着我夫君的前程不放？”